圣所的修复工作在硝烟尚未完全散尽的空气中迅速展开。能量屏障重新稳定下来，散发着比以往更加凝实的光晕——凯拉成功地将部分“微光”前哨的防御技术融入了圣所系统。伤员被集中到水晶古树下接受治疗，古树柔和的光芒抚慰着伤痛，也缓慢修复着这片饱经创伤的土地。

而在圣所地下，一间临时改建的、布满了能量抑制符文的审讯室内，气氛却冰冷而凝重。

霍雷斯博士被特殊的能量束缚装置固定在金属座椅上，他双手的烧伤经过了初步处理，但眼神中的疯狂并未褪去，只是被一层死寂的灰败覆盖。那枚布满裂痕的暗紫色棱柱晶体被放置在一个强化玻璃隔绝的能量场中，静静地悬浮在房间中央，散发着不祥的微光。

阿灼、巴顿、凯拉和周琳站在他对面。阿灼的脸色依旧有些苍白，但眼神锐利如刀，牢牢锁定着霍雷斯。

“霍雷斯，”巴顿的声音打破了沉默，带着不容置疑的威严，“委员会第七席，原‘远古科技解析部’主管。告诉我们，你为什么要攻击圣所？这枚晶体是什么？你所谓的‘更伟大的意志’又是什么？”

霍雷斯缓缓抬起头，浑浊的目光扫过众人，最后落在阿灼身上，嘴角扯出一个扭曲的、近乎嘲弄的弧度：“攻击？不……这是……净化，是必要的升华……你们这些抱着陈旧秩序不放的愚者，根本不明白我们面对的是什么……”

他的声音沙哑而断续，但逻辑却异常清晰，带着一种研究者特有的、近乎冷酷的偏执。

“告诉你们？告诉你们这群被‘播种者’圈养的羔羊，真相有多么令人绝望吗？”他低笑起来，身体因激动而微微颤抖，“你们以为‘影’就是最终的敌人？可笑！那不过是‘终焉之寂’打了个喷嚏，散发出的微不足道的……尘埃！”

“终焉之寂”这个词从他口中说出，让阿灼等人心中一震。他果然知道！

“你知道‘终焉之寂’？”凯拉立刻追问，“委员会还知道多少？”

“知道？我们当然知道！”霍雷斯眼中闪过一丝狂热，“阿尔法-7数据库的深处，埋藏着连‘方舟’系统都未必完全知晓的碎片！那是‘播种者’先遣探索队留下的……最后警告！他们不是在寻找‘新家园’，他们是在逃亡！而‘终焉之寂’……那是无法理解、无法对抗的宇宙常数崩塌！是万物最终的归宿！”

他的话语如同冰冷的毒液，渗入每个人的心底。

“所以你们就选择了投降？选择拥抱混沌？”巴顿的声音带着压抑的怒火。

“投降？不！是进化！是超越！”霍雷斯猛地挣扎了一下，束缚装置发出嘎吱的响声，“‘播种者’失败了！他们的秩序、他们的守护，在‘终焉之寂’面前不堪一击！想要生存，就必须放弃脆弱的形态，拥抱更本质的力量！‘影’……是的，我们研究它，引导它，不是为了被它吞噬，而是为了理解它，驾驭它！”