但危机并未解除。数千绝望的流民如同一个巨大的火药桶,而那寥寥几具尸体,不过是暂时压住了引信。
“首领,如此下去不是办法。”韩墨低声道,“流民易欺难防,堵不如疏。需给他们一个希望,一个去处,方能化解此厄。”
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“何处可去?”沈炼眉头紧锁。
我看着下方那些面黄肌瘦、眼神麻木的百姓,心中不忍,一个念头闪过:“首领,或许……我们可以引导他们。”
“如何引导?”
“让他们去‘该去’的地方。”我指向东南方向,“定北堡吴振业,不是一直以朝廷命官自居,要保境安民吗?这么多‘民’到了他门口,他若置之不理,朝廷那边,他如何交代?”
沈炼眼睛一亮:“祸水东引?”
“不止如此。”韩墨立刻领会了我的意图,“还可派少量人手混入流民之中,散播消息,就说撼山营已倾尽所有施粥,无力他顾,而定北堡粮草充足,吴参将仁义……同时,让我们的人,在流民中挑选那些老实本分、有手艺或者身强力壮者,暗中吸纳。”
一石三鸟!既化解了流民围寨的危机,又将难题抛给了吴振业,还能趁机补充我们最需要的人口!
“好!就依此计!”沈炼当即决断,“韩先生,劳你起草安民告示,言明我部困境及定北堡之责。罗都尉,挑选机灵可靠之人,执行吸纳和引导任务。阿七,你的人负责清除流民中残余的奸细,确保计划顺利!”
命令迅速执行。寨墙上放下了巨大的告示,韩墨亲自用通俗易懂的语言,说明了撼山营的“难处”和定北堡的“责任”。同时,几十名经过挑选、口齿伶俐的弟兄换上破旧衣服,混入流民之中,开始“现身说法”和暗中物色人选。
食物的诱惑和指向明确的“生路”,很快起到了效果。流民们虽然将信将疑,但在饥饿和死亡的威胁下,大部分人都开始缓缓转向,朝着定北堡的方向移动。阿七的斥候如同幽灵般在人群中穿梭,几个试图再次煽动闹事的不明身份者,悄无声息地消失了。
看着那庞大的人流如同被引导的河水,缓缓改变方向,我心中并无多少轻松。这数千流民的命运,依旧未知。而我们,在这乱世中,也不过是竭尽全力,在漩涡中挣扎求存的一叶扁舟。
风起于青萍之末。这庞大的流民潮,最终会在这北地,掀起怎样的波澜?