从她嫁到这里，经历了两次分家、修房、盖房。平安常年在矿上上班，每天早出晚归。自己又烙煎饼往矿上送。虽然辛苦，但日子还算勉强过得下去。

正当生活刚看到点希望的时候，平安却染上了赌博，输掉了家里所有的钱。还欠下了外债。自从离开家就没了音信。

她一个人带着两个年幼的孩子，既要操持家务，又要去厂里上班挣钱还账，每天天不亮就起来，晚上摸着黑才回家……桩桩件件，听着就让人心里发沉。

阿英坐在旁边，一开始还忍着，听到后来，眼泪实在忍不住，吧嗒吧嗒地掉。

她攥着秀玲的手，哽咽着说：“姐，你咋受了这么多委屈啊……我以前只知道你难，可不知道你这么难。”

看门大爷叹了口气，摇着头说：“秀玲太不容易了，俩娃那么小，家里家外全靠你一个人，咋撑得住哟。”

王管事没说话，一口接一口地喝着酒。直到话题说到秀玲每天上班，俩孩子只能自己在家里，有时候加班太晚，就托李兰帮忙照看时，他才放下酒杯，沉默了片刻。

“秀玲，”王管事开口，语气比刚才严肃了些，“以后你别去厂里上班了。”

秀玲一听，脸唰地白了。她这伤虽然重，但恢复得挺好，用不了多久就能干活了。

她还盘算着好了之后赶紧回厂里上班挣钱。

一听王管事这话，她急得直摆手：“王管事，您别啊！我这伤快好了，真的！过几天我就能去上班了，您千万别开除我啊！”

她越说越急，眼泪都快出来了。王管事见状，突然哈哈大笑起来，拍了拍她的胳膊：“你呀，急啥？听我把话说完。”

他喝了口酒，慢悠悠地说：“你的情况特殊，俩孩子还小，没人照看不行。眼看老大就要上小学了，这一天三顿饭，总不能天天去李兰家蹭吧？李兰家里也有娃儿，总麻烦人家也不是事儿。”

秀玲低下头，没说话。这些道理她都懂，可她不上班，家里就没收入，总不能喝西北风。

王管事看她情绪平复了些，才接着说：“厂里最近要加个新活儿，“擀纸筒”。就是用废报纸、旧书本，裁成合适的大小，用工具卷成筒，再裁剪整齐，到时候会有人拿去装火药、封口。这活儿没危险性，不用在厂里盯着，你完全可以带回家做。”

他顿了顿，看着秀玲的眼睛说：“你看这样行不？我让人定期把材料送上门，你做好了，到时候也有人上门收，工钱跟在厂里干一样，按计件算。这样你既能挣钱，又能在家看着孩子，还不耽误以后送他们上学，一举两得。”

屋里瞬间安静了，所有人都看着王管事，随即脸上露出了惊喜的神色。

“这主意好啊！”李兰第一个拍手，“这样嫂子就不用来回跑了，孩子也能照顾到，多好！”