平安饭店的灶火越烧越旺，名声越来越响，带来的却不只是客似云来和财源广进，更有许多平安从未预料到的、令人啼笑皆非又疲惫不堪的“甜蜜负担”。

最先找上门的是他一个几乎没什么印象的远房表姨，领着个二十出头、眼神游移的小伙子。

一进门，表姨就扯着大嗓门，仿佛跟平安有多熟络似的：“哎哟！这就是俺们家平安吧！打小我就看你行！瞧瞧，现在多有出息！上电视，拿大奖，省里的大领导还重视，亲自推荐！真是给咱们老赵家祖上增光添彩了！”

平安和秀玲客气地招呼他们坐下，心里却暗自打鼓。

果然，几杯茶下肚，表姨就拍着身边小伙子的肩膀，切入正题：“平安啊，这是你表弟，叫小波。高中毕业也没个正经营生，整天在家晃荡也不是个事儿。俺们听说你跟省里那个李书记…关系不一般？你看，能不能跟李书记递个话，在省里或者县里给他安排个体面工作？端个铁饭碗，俺们全家都感激你一辈子！”

平安一听，头立刻大了三圈，赶紧放下茶杯，诚恳地解释：“表姨，您这可真是抬举我了。李书记那是省里的大领导，我就是个普通老百姓，人家领导赏识我的手艺，给了我一个比赛的机会，这已经是天大的恩情了。我哪有什么面子去求领导安排工作？再说，这安排工作也不是一句话的事，得面试，考试，也得符合用工政策啊…”

表姨脸上的笑容瞬间淡了，语气也冷了下来：“平安，你这话可就外道了。电视上都说了，李书记专门推荐你的！这关系能浅了？你是不是怕表姨不给钱？你放心，该打点的我们懂规矩！”她说着从兜里掏出一个皱巴巴的信封。

平安连忙拦住，又是摆手又是解释，嘴皮子都快磨破了，反复强调自己和李书记真的只有那点“厨子与食客”的缘分，绝无其他。

可表姨就是不信，最后拉着脸，拽着那个一直低着头的表弟，气呼呼地走了，临走还嘟囔：“哼，越有越抠！一点亲戚情分都不讲！”

这仿佛打开了一个口子。接下来的日子，各种闻讯而来的“亲戚”络绎不绝，许多连平安和秀玲都叫不上名字，攀扯半天才能理清那拐了十八道弯的关系。

有想让孩子转学到重点学校的，有摊上经济纠纷想托关系平事的，有想承包工程求牵线搭桥的，甚至还有想办理病退让他去开假证明的…每个人都认准了一个“死理”：你赵平安能跟省里领导说上话！你不帮忙，就是不肯，就是瞧不起穷亲戚！