他通过后视镜，飞快地瞥了一眼后座上马桂兰那清瘦却写满坚毅的侧脸，一股难以言喻的、混合着惊讶、敬佩和……一丝连他自己都未曾察觉的喜悦，如同细小的暖流，猝不及防地涌上心头，迅速流向四肢百骸。

他极力控制着脸上的表情，不让内心的波澜显露出来，但嘴角还是不受控制地微微上扬了一个极小的弧度。

他轻咳一声，用一种尽量显得平静自然的语气开口道：“桂兰妹子留下……也好。永贵哥这情况，身边确实离不开贴心的人照顾。外面打工……终究不是长久之计，家里安稳最重要。”

他没有多说，但这话里的支持意味，谁都听得出来。

马永贵看着妹妹，又看看开车的杜安泰，似乎明白了什么，叹了口气，不再反对，只是喃喃道：“唉，就是苦了你了，桂兰……”

而马桂兰，在说出决定后，心里反而轻松了不少。

她似乎感觉到前方杜安泰那沉稳的背影，也几不可察地松弛了一些。

她不敢深想那份突然从心底冒出来的、微小的笃定感源于何处，只是将目光重新投向窗外，看着越来越近的、那片承载着哥哥和自己童年记忆的城郊村落。

车子在马永贵修葺一新的老屋前停下。杜安泰和平安小心翼翼地把马永贵搀扶下来，安置到轮椅上。马桂兰则提着行李，打量着焕然一新的屋子。

门槛果然被铲平了，屋里拉上了明线，装了两盏崭新的LED吸顶灯，照得原本昏暗的堂屋亮堂堂的。

角落里还按照杜安泰之前的设想，安装了一个简易的扶手和放置坐便椅的区域，虽然简陋，却解决了大问题。

“杜大哥，这……这真是……”马桂兰看着这一切，感动得不知说什么好。这不仅仅是改造，这是一份沉甸甸的心意。

杜安泰摆摆手，脸上带着干活后的满足和些许赧然：“没啥，就是顺手的事儿，能用就行。”

秀玲和平安也帮着归置东西，又把带来的米面粮油和一些熟食放进厨房，叮嘱了半天才告辞离开，说明天再来看望。

杜安泰却没有立刻走。

他帮着把马永贵安顿到里屋床上，又检查了一下屋里的电路和扶手是否牢固，确认都稳妥了，才对马桂兰说：“桂兰妹子，这边要是缺什么少什么，或者有什么力气活，你就给我打电话，我离得不远，过来方便。”

他的目光落在马桂兰身上，带着不易察觉的关切。

马桂兰迎上他的目光，这次没有立刻躲闪，她点了点头，声音轻柔却清晰：“嗯，知道了，杜大哥。今天……真的多谢你了。”

“客气啥。”杜安泰笑了笑，终于转身，消失在了路尽头。

马桂兰站在门口，望着他远去的背影，直到那身影变成一个模糊的小点，才缓缓收回目光。她转身回到屋里，看着虽然简陋却被收拾得井井有条的家，看着床上因为回到家而安心睡着的哥哥，一种久违的、类似于“安定”的感觉，悄然包裹了她。