第1章 鬼节.水怨

农历七月十五,鬼门大开。

杜雨晴站在青河镇的石桥上,望着桥下黑沉沉的河水。河面平静得像一面磨砂镜子,倒映着天上那轮惨白的月亮。一阵阴风吹过,她不由得裹紧了外套。

姑娘,天快黑了,别在河边久留。一个佝偻着背的老妇人从她身边经过,浑浊的眼睛里闪烁着异样的光芒,今天是鬼节,水里的东西...特别活跃。

杜雨晴礼貌地笑了笑:谢谢提醒,我是来采风的民俗学者,专门研究各地的水鬼传说。

老妇人突然抓住她的手腕,枯瘦的手指像铁钳一样冰冷:青河的水鬼不一样...它们是被害死的冤魂,专找替身。特别是今天,它们会重现死时的场景...

杜雨晴感到一阵寒意顺着脊背爬上来,她轻轻挣脱老妇人的手:我会小心的。

老妇人摇摇头,转身离去,嘴里喃喃自语:又一个不信邪的...三年前也是这样...

杜雨晴看着老妇人远去的背影,心里莫名发毛。她低头看了看笔记本上记录的传说:青河镇每逢鬼节都会有人淹死,死者身上会出现青黑色的手印,像是被什么东西从水里拖下去的。

天色渐暗,杜雨晴沿着河岸继续前行。河边的柳树在风中摇曳,枝条像无数手臂般摆动。她打开录音笔,开始记录今天的见闻。

青河镇的水鬼传说与其他地区有明显不同...她的声音在寂静的河边显得格外清晰,当地人相信这些水鬼是被害死的冤魂,而非自然溺亡的亡灵。据传它们会在死亡周年或鬼节重现死亡场景...

一阵水花声打断了她的记录。杜雨晴循声望去,在距离她约二十米的河岸边,站着一个穿红衣服的女子。那女子背对着她,长发垂到腰间,在月光下泛着诡异的光泽。

杜雨晴正想上前询问,却见那女子突然向前倾倒,无声无息地落入水中。

有人落水了!杜雨晴大喊着跑向事发地点。她看到那女子在水中挣扎,红色的衣袖在水面上挥舞,像一朵绽开的血花。

救命!救救我!女子的呼救声凄厉刺耳,在寂静的河边格外清晰。

杜雨晴不会游泳,她环顾四周,惊恐地发现河边不知何时出现了几个村民,他们站在不远处,面无表情地看着水中挣扎的女子,却没有一个人上前施救。

你们在干什么?快救人啊!杜雨晴朝村民们喊道。

村民们仿佛听不见她的声音,依然站在原地,眼神空洞。杜雨晴感到一阵毛骨悚然,她掏出手机想报警,却发现没有信号。

水中的女子挣扎得越来越微弱,她的长发散开在水面上,像一团黑色的水草。突然,杜雨晴看到水中浮现出无数苍白的手臂,那些手臂上布满青黑色的尸斑,手指甲又长又黑,像钩子一样抓住红衣女子的身体,将她往水下拖。

杜雨晴尖叫起来。

红衣女子最后看了她一眼,那眼神中充满绝望和怨恨,然后被彻底拖入水中。水面恢复了平静,仿佛什么都没发生过。

杜雨晴双腿发软,跌坐在地上。她颤抖着看向那些村民,却发现他们不知何时已经消失了。整条河边只剩下她一个人,和那轮惨白的月亮。

幻觉...一定是幻觉...杜雨晴喃喃自语,但湿透的鞋子和裤脚告诉她,刚才她确实跑到了水边。

她踉跄着站起来,跌跌撞撞地往镇上跑去。身后,河水中似乎传来一阵低沉的笑声。

镇上的清河旅馆是栋老旧的二层小楼。杜雨晴冲进大堂时,把值班的前台吓了一跳。

小姐,您怎么了?脸色这么白?中年女前台关切地问。

河边...有个女人落水了...杜雨晴气喘吁吁地说,快报警!

前台的表情突然变得古怪:您...您看到什么了?

杜雨晴描述了刚才的恐怖场景,前台的脸色越来越难看。

今天是鬼节...前台低声说,您看到的是...去年的情景。

什么意思?杜雨晴感到一阵寒意。

前台犹豫了一下:三年前的鬼节,确实有个穿红衣服的女人在河边淹死了。从那以后,每年鬼节都有人看到同样的场景...但每次警察去打捞,都找不到尸体。

杜雨晴感到一阵眩晕:那个女人...是谁?

林素婉,镇上的小学老师。前台的声音更低了,据说她不是意外落水,而是...被推下去的。当时河边确实有几个人,但没人救她。

杜雨晴想起了那些面无表情的村民,胃里一阵翻腾。

您最好别管这事,前台递给她房钥匙,308房,早点休息吧。记住,无论听到什么声音,晚上别出门,特别是...别靠近水。

杜雨晴勉强点点头,拖着疲惫的身体上楼。走廊的灯忽明忽暗,墙壁上的霉斑在灯光下像一张张扭曲的人脸。

进入房间后,杜雨晴立刻检查了窗户是否锁好——窗外正对着黑漆漆的青河。她拉上窗帘,却总觉得有什么东西在窗外窥视。

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洗完热水澡后,杜雨晴稍微平静了些。她打开笔记本电脑,开始搜索关于青河镇和林素婉的信息。

一则三年前的旧新闻引起了她的注意:《青河镇女教师意外溺亡,警方排除他杀可能》。报道配图中,一个面容清秀的年轻女子微笑着——正是杜雨晴在河边看到的红衣女子!

杜雨晴继续搜索,在一个本地论坛上发现了一条匿名帖子:林素婉不是意外死亡!她是被赵德贵那帮人害死的!那天晚上我亲眼看见他们几个在河边...但我不敢说...

帖子下面有人回复:别胡说,警察都调查清楚了。再说...那几个见死不救的人不是都出事了吗?

杜雨晴感到一阵寒意顺着脊背爬上来。她继续翻阅,发现过去三年鬼节,青河镇确实有三人离奇溺亡,都是当年林素婉死亡现场的目击者。

冤魂索命...杜雨晴喃喃自语。

突然,她的电脑屏幕闪烁了几下,然后完全黑屏。与此同时,房间的灯也熄灭了。

停电了?杜雨晴摸索着想去拿手机,却听到窗外传来一阵水声——像是有什么东西从河里爬了出来。

她的血液几乎凝固。那声音越来越近,伴随着湿漉漉的脚步声,停在了她的窗下。

杜雨晴屏住呼吸,慢慢靠近窗户。她颤抖着掀起窗帘一角,透过玻璃向下看——

一张惨白的女人脸正贴在窗户上,湿漉漉的黑发粘在玻璃上,充血的眼睛直勾勾地盯着她。女人咧开嘴,露出一个诡异的笑容,黑色的河水从她嘴角流下。

你看到我了...一个湿冷的声音直接在杜雨晴脑海中响起,那就帮我找到他们...找到那些见死不救的人...

杜雨晴尖叫着后退,跌倒在地。当她再次鼓起勇气看向窗户时,那张脸已经消失了,只在玻璃上留下几道水痕,像手指划过的痕迹。

她颤抖着打开手机照明,发现电脑屏幕上不知何时出现了一行血红色的字:

他们必须死...就像我一样...

清晨的阳光透过窗帘缝隙刺入房间,杜雨晴猛地睁开眼睛。她整晚都蜷缩在床头,手里紧握着一把从浴室找来的橡胶梳子——这可笑的自卫武器现在已经被她的汗水浸透。

电脑屏幕依然黑着,但昨晚那行血字消失了。杜雨晴颤抖着伸手触碰电源键,系统正常启动,仿佛什么都没发生过。

噩梦...她喃喃自语,却看见自己手腕上不知何时多了一圈青紫色的痕迹,像是被冰冷的手指攥过。

楼下传来喧闹声。杜雨晴拉开窗帘,发现镇上居民正在河边摆放祭品。水果、糕点整齐排列在河堤上,几个老人跪在那里烧纸钱,灰烬随风飘向河面。

七月十六,送鬼归。一个男声突然从门口传来。

杜雨晴惊得差点尖叫。房门明明锁着,声音却近在咫尺。她抓起梳子对准门口:

抱歉吓到您了。声音转到窗外。一个穿深蓝衬衫的年轻男子站在楼下,仰头看着她,我是赵明,镇上的民俗爱好者。听说您在研究水鬼传说?

阳光照在男子脸上,他约莫二十七八岁,眉眼清秀,但眼下挂着浓重的青黑色,像是长期失眠。杜雨晴注意到他的左手小指缺了一截。

你怎么知道我在这?杜雨晴没有放松警惕。

清河镇就这一家旅馆。赵明笑了笑,而且...您昨晚见到她了,对吧?林老师。

梳子从杜雨晴手中掉落。她盯着这个陌生男子,寒意从脚底窜上脊背。赵明似乎对她的反应很满意,从兜里掏出一张泛黄的照片举起来。即使隔着二楼距离,杜雨晴也能认出照片上穿红裙子的女子——正是昨晚落水的那个。

我可以告诉您真相。赵明压低声音,但您得先下来。在太阳落山前,我们得完成一些...准备工作。

一小时后,杜雨晴跟着赵明走在青河上游的树林里。阳光被茂密的树冠过滤成惨绿色,照在赵明残缺的左手上。

三年前的鬼节,林素婉老师被发现溺亡在下游回水湾。赵明拨开挡路的树枝,动作娴熟得像是经常走这条路,官方说是意外,但...

但她是被谋杀的。杜雨晴接话,我在网上看到有人暗示这点。

赵明突然转身,眼神锐利:您还知道什么?

杜雨晴下意识后退半步:只知道当时有几个目击者,后来都...出事了。

赵明的表情松弛下来,继续前行:那些不是意外。林老师在索命。他顿了顿,包括我父亲。

树林突然变得异常安静,连虫鸣鸟叫都消失了。杜雨晴注意到赵明说这话时,残缺的小指神经质地抽搐着。

你的手指...

去年鬼节留下的。赵明声音平静得可怕,当时我在河边做调查,水里突然伸出一只手...如果不是我随身带着祭刀,现在应该和父亲一样躺在河底了。

他撩起后衣领,杜雨晴倒吸一口冷气——赵明后颈上有五个青黑色的指印,像是被什么东西从背后抓过。

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为什么告诉我这些?

赵明在一棵老柳树前停下。树干上刻着歪歪扭扭的字迹:林素婉冤。树下堆着发霉的供品和香烛残骸。

因为您看见了。赵明点燃三支新香插在土里,普通人看不见鬼魂重现,除非...他转头直视杜雨晴,您小时候是不是见过死去的人?

八岁那年的记忆突然涌来。杜雨晴看见自己站在表哥的遗体旁,所有人都哭得撕心裂肺,只有她困惑地问为什么表哥站在墙角笑。后来她被诊断为创伤后应激障碍,接受了整整两年心理治疗。

通灵体质会吸引怨灵。赵明的声音将她拉回现实,林老师选中了您。

正午时分,他们来到上游一处隐蔽的河湾。水面漂浮着厚厚的水藻,像无数纠缠的头发。

这里才是林老师真正的死亡地点。赵明从背包取出黄纸、朱砂,下游发现尸体是凶手转移的。