干尸发出了前所未有的恐怖尖叫，身体开始崩解。守山兽们纷纷倒地，化为尘土。林默浮在水面上，身上的兽化特征正在迅速消退。

当最后一丝黑色物质被吸收后，泉水重新变得清澈透明。夏雨浮出水面，看到林默已经完全恢复了人类模样，只是脸色苍白如纸，肩膀上的伤口也奇迹般愈合了。

石室恢复了平静，蓝色火焰温和地跳动着，紫色火焰则缩小成了一个小火苗。干尸和守山兽都消失了，只留下一些灰烬。

夏雨拖着昏迷的林默爬出泉水，筋疲力尽地躺在他身旁。护身符已经不再发光，但摸起来依然温暖。她转头看向林默平静的面容，露出了坠崖以来的第一个微笑。

然而，她没注意到的是，石室角落的阴影中，一小团紫色火焰悄悄跳动着，形成了一个眼睛的形状，注视着他们...

小主，

石室的震动逐渐平息，蓝光退去后，只留下满室狼藉。夏雨撑起疲惫的身体，检查林默的状况。他的呼吸已经平稳，皮肤上那些可怕的青紫色脉络完全消失了，肩膀上的伤口也奇迹般愈合，只留下一道浅浅的疤痕。

林默？能听到我说话吗？夏雨轻轻拍打他的脸颊。

林默的眼皮颤动了几下，慢慢睁开。那双眼睛——谢天谢地——是完全人类的棕色，清澈而熟悉。但当他聚焦在夏雨脸上时，眼神中却闪过一丝陌生的困惑。

夏...雨？他的声音嘶哑得像是多年未说话，发生了什么？我们...还在山里？

夏雨长舒一口气，泪水夺眶而出：你回来了...你真的回来了...她紧紧抱住林默，生怕一松手他就会再次变成那个半人半兽的怪物。

林默迟疑地回抱她，眉头紧锁：我记得我们进山探险，然后...然后...他的表情变得痛苦，后面的事情很模糊，就像隔着一层毛玻璃。

夏雨擦干眼泪，扶他坐起来：没关系，以后慢慢想。现在我们得离开这里。

她帮林默站起来，惊讶地发现他虽然虚弱，但能自己行走。生命之泉不仅净化了守山兽的毒素，似乎还加速了他的身体恢复。

夏雨捡起掉在一旁的背包，外婆的日记本安然无恙。她最后环顾了一圈石室——蓝色火焰安静地燃烧着，紫色火焰几乎熄灭，只剩下...

她的目光停在石室角落的一小团紫色火苗上。那火苗形状怪异，像是一只眯起的眼睛。当夏雨盯着它看时，火苗突然抖动了一下，随即彻底熄灭，留下一缕黑烟消散在空气中。

怎么了？林默注意到她的迟疑。

没什么。夏雨摇摇头，压下心头的不安，我们走吧。

根据外婆日记中的地图，他们找到了一条通向外界的隐秘通道。这条路比来时好走许多，坡度平缓，偶尔还能看到凿在墙上的古老火把架。两小时后，一缕真实的阳光从通道尽头照射进来。

夏雨第一个爬出洞口，贪婪地呼吸着新鲜空气。这里已经是老阴山的外围，远处能看到村庄的轮廓。她转身帮助林默出来，两人站在山坡上，望着那片差点要了他们性命的深山老林，恍如隔世。

我们真的出来了...林默喃喃道，阳光照在他苍白的脸上。他伸手挡住眼睛，这个简单的动作突然触发了夏雨的记忆——那只半兽化的爪子也曾这样挡在眼前。

走吧，天黑前应该能到村子。夏雨移开视线，带头向山下走去。

他们没注意到，一只普通的山猫从另一个洞口溜出来，黄色的眼睛在阳光下闪过一丝诡异的紫光，悄无声息地跟上了他们。

村庄比想象中更近。傍晚时分，他们敲开了第一家亮着灯的小旅馆。老板娘是个慈祥的中年妇女，看到两个满身尘土、衣衫褴褛的年轻人时吓了一跳。

天哪！你们是从老阴山出来的？她赶紧让他们进门，这几天搜救队一直在找两个失踪的徒步者，是你们吗？

夏雨和林默对视一眼，点了点头。老板娘立刻打电话通知了当地警方和搜救队，同时给他们准备了热茶和干净衣服。

你们真是命大，老板娘边倒茶边说，老阴山那地方邪门得很，每年都有人失踪。老一辈说山里有吃人的山鬼...

夏雨的手一抖，茶水洒在桌面上。林默的表情也变得僵硬。

只是迷路了而已，夏雨勉强笑道，普通的地理迷失方向。

老板娘意味深长地看了他们一眼，没再多说什么。不久后，当地警察和搜救队员赶到，做了简单的记录。考虑到两人的身体状况，决定让他们先在旅馆休息一晚，第二天再详细处理后续事宜。

夜深人静，夏雨躺在旅馆的小床上，听着隔壁房间林默均匀的呼吸声。她抬起手臂，借着月光观察手腕内侧——那里不知何时出现了一个淡淡的符号，与护身符上的图案一模一样。她用指尖触碰，符号微微发热。

守陵人的标记...她想起外婆日记中的只言片语，关于血脉与责任的传承。窗外的月光被一片飘过的乌云遮住，房间陷入黑暗。就在这一刻，夏雨清晰地感觉到有什么东西在窗外看着她。

她屏住呼吸，慢慢转头。窗玻璃上，一对发着微光的眼睛一闪而过——像是猫科动物的眼睛，但瞳孔中有一丝不自然的紫色。夏雨的心跳加速，手摸向枕边的护身符。护身符冰凉，没有发出预警的光芒。

幻觉吗...她喃喃自语，却无法说服自己。

与此同时，林默在隔壁房间的睡梦中并不安稳。他梦见自己站在一个古老的山洞里，周围是穿着兽皮的原始人类。他们围着一个燃烧紫色火焰的火堆跳舞，口中念着听不懂的咒语。林默低头，看到自己的双手长着黑色的长指甲...

他猛地惊醒，冷汗浸透了背心。窗外传来一声猫叫，在寂静的夜里显得格外刺耳。林默走到窗前，看到一只山猫蹲在院子里的老槐树下，直勾勾地盯着他的窗口。月光下，那双眼睛似乎闪烁着不属于动物的智慧光芒。

小主，

林默感到一阵莫名的愤怒，抓起桌上的水杯朝窗外砸去。山猫敏捷地躲开，消失在阴影中。林默被自己的冲动吓了一跳——他从来不是会伤害动物的人。

第二天清晨，村里传来骚动。旅馆老板娘神色慌张地告诉他们，村里好几户人家的鸡鸭夜里被咬死了，尸体干瘪得像被吸干了血，而且——老板娘压低声音——每只尸体的眼睛都不见了。

夏雨和林默交换了一个惊恐的眼神。他们知道这意味着什么。

我们今天就得离开，夏雨对前来跟进情况的警察说，我朋友需要更好的医疗检查。

警察没有阻拦，只是叮嘱他们保持联系。中午时分，他们搭上了返回县城的班车。夏雨透过车窗，看到一只山猫蹲在车站的围墙上，目送着班车离去。那眼神让她不寒而栗。

回到城市后，表面上看生活恢复了正常。林默回到了建筑公司上班，夏雨继续她的户外博主工作。但变化在暗处悄然发生。

夏雨开始频繁梦见古代祭祀场景，醒来时总发现护身符握在手中发烫。她手腕上的符号越来越明显，现在已经蔓延到了手肘内侧，形成一串复杂的图腾。更奇怪的是，她发现自己能读懂一些从未学过的古老文字，甚至能在梦中听到清晰的指令——守护封印净化腐化。

林默的变化则更加隐蔽。他的工作效率依然很高，但同事们都注意到他变得沉默寡言，有时会盯着自己的手发呆。夜晚，他常常被同一个噩梦惊醒：自己站在一个巨大的地下洞穴里，面前是一个沸腾的血池，无数痛苦的面孔在血水中沉浮...

两周后的一个雨夜，夏雨接到了林默的电话。他的声音听起来异常紧张：夏雨，你能来我家一趟吗？我发现了些东西...关于那座山...

夏雨冒雨赶到林默的公寓。门没锁，她推门进去，看到林默坐在一堆古籍中间，电脑屏幕上显示着各种关于古代祭祀的学术论文。

你看这个，林默指着桌上摊开的一本旧书，那是他从大学图书馆借来的《中国西南少数民族巫术考》，这里记载的山灵守护者，描述跟我们遇到的守山兽几乎一模一样。

夏雨凑近看，确实如此。书中还提到，这些守护者原本是人类，通过一种叫做血肉转生的古老仪式获得不朽的力量，代价是永远守护某个圣地。

还有更奇怪的，林默打开电脑上一个文件夹，里面全是手绘的洞穴、符号和仪式场景，这些是我这几天梦到的东西，醒来后不由自主画下来的。但我从没学过绘画，更别说这些...这些...

夏雨倒吸一口冷气。那些图画精确得惊人，其中一张甚至清晰地画出了生命之泉石室的布局，包括她都没注意到的天花板上隐藏的符号。

林默...她犹豫着开口，泉水可能没有完全净化你。或者说...它净化了你体内的腐化，但留下了某种...联系。

林默的脸色变得苍白：你是说我和那些怪物还有联系？

不完全是。夏雨拉起袖子，展示她手臂上的纹路，我也在变化。外婆的日记提到过，纯净血脉接触生命之泉后，会激活守陵人的传承。我想你可能...获得了部分守山兽的记忆。

窗外一道闪电划过，照亮了公寓对面的屋顶。夏雨猛地转头——一只山猫蹲在雨棚上，紫色的眼睛在闪电中格外明亮。更可怕的是，它周围萦绕着一缕缕紫色的烟雾，形状像极了石室中的火焰。

它找到我们了...夏雨颤抖着说。

林默顺着她的目光看去，脸色骤变。他冲向窗户，速度快得不像人类，猛地拉上窗帘。转身时，夏雨惊恐地发现他的眼睛在黑暗中泛着微弱的绿光。

它一直在跟着我们，林默的声音变得低沉，从出山那天起。我能...感觉到它。

雨声渐大，敲打着窗户，像无数细小的爪子在抓挠玻璃。夏雨的手机突然响了，是外婆的老宅看守人发来的消息：小姐，整理您外婆遗物时发现一个上锁的铁盒，标记着您的名字。要寄给您吗？

夏雨心跳加速——这可能是外婆留给她的最后线索。她回复了肯定的答复，然后抬头看向林默。他的眼睛已经恢复正常，但表情依然凝重。

我们需要了解更多，夏雨握住林默的手，感觉到他皮肤下不自然的温度，关于守陵人，关于那个腐化的力量，关于...你现在的状态。

林默苦笑：如果我真的变成了怪物怎么办？

夏雨没有立即回答。她拉起袖子，露出已经完全变成金色的纹路：那我就履行守陵人的职责。她的声音很轻，但无比坚定，但我相信泉水选择净化你是有原因的。

窗外，山猫发出了一声不似猫叫的尖啸。公寓的灯光突然闪烁起来，电脑屏幕上的图像扭曲变形，显示出一只紫色的眼睛。夏雨的护身符瞬间变得滚烫，发出耀眼的金光。

金光中，夏雨看到无数影像闪过：外婆年轻时站在生命之泉边，一个模糊的紫色人影从泉水中升起；成群的守山兽跪拜在一个燃烧紫色火焰的祭坛前；一个巨大的、由紫色火焰构成的生物被分割封印在不同陵墓中...

最后，她看到一个令她血液凝固的画面：林默站在紫色火焰中，手持一把青铜剑，刺向她的胸口。

影像消失了。夏雨踉跄后退，撞翻了椅子。林默想去扶她，却在看到她惊恐的表情时僵在原地。

你看到了什么？他问，声音里带着恐惧。

夏雨无法回答。护身符的温度降了下来，但那个画面烙印在她的脑海中。她知道，这是可能的未来之一。而阻止它的唯一方法，就是找到外婆留下的线索，彻底消灭那个腐化之源——无论代价是什么。