指尖冰冷的触感残留着，像某种不详的印记。我推开诊所厚重的实木门，午后的阳光斜射进来，在抛光地板上切割出锐利的光斑。空气中悬浮着细小的微尘，在光束里无声翻滚。消毒水那熟悉又冷漠的气味，今天却格外刺鼻，沉甸甸地压在胸口。
就在几个小时前，那个画面还在铺天盖地地滚动。林晚，舞台中央的绝代歌姬，聚光灯下如钻石般璀璨的存在。她高昂着头颅，歌声如泣如诉，穿透万人体育场的喧嚣。然后，毫无征兆地，歌声戛然而止，仿佛被无形的剪刀剪断。她的身体猛地一顿，像被看不见的重物击中，眼神瞬间被抽空，只剩下一种极致的、非人的空洞。那双曾倾倒众生的眼睛，死死地、近乎贪婪地向上翻去，死死锁住体育场穹顶某个虚无的点，瞳孔里映着冰冷的灯光，却空无一物。
接下来是慢镜头般的撕裂感。她纤细的手指，还戴着闪耀的演出戒指，神经质地、痉挛般地在空气中徒劳抓挠，仿佛要撕开一张看不见的网。然后，手指猛地向下，抓住礼服裙摆上一枚尖锐的、用作装饰的水晶。动作快得超越人眼的极限，却又带着一种令人窒息的仪式感。水晶的寒光一闪而逝，精准无比地没入了她雪白脆弱的咽喉。血，在超高清屏幕上是如此惊心动魄的深红，喷溅而出，染红了麦克风，染红了华美的舞台。尖叫如同海啸般爆发，淹没了整个世界。
而我，她的心理医生苏哲，就在屏幕前，眼睁睁看着这一切发生。她最后凝固的视线，穿透屏幕，穿透时空的阻隔，死死钉在我身上。她的嘴唇，在生命急速流逝的最后一刻，无声地开合着，口型清晰得如同烙印：
“苏医生…救我…”
那无声的呐喊，此刻在我死寂的诊所里，依旧如惊雷般轰鸣。
我甩甩头，试图驱散那令人窒息的画面和无声的呼救。手指下意识地抚过冰凉的办公桌面，上面整齐地码放着几份档案。每一份档案，都代表着一个曾经鲜活、最终却坠入深渊的灵魂。他们最初走进这扇门时，无一例外带着相似的困惑和恐惧，描述着那个纠缠不休的噩梦：
“…苏医生，我又梦见了…还是那个剧场，老旧得像要散架，灰尘在空气里飘…好多木偶，吊在天花板上，线…好多好多线…缠着我，勒得喘不过气…”
“…是的，木偶的脸…很模糊，但感觉…很熟悉？其中一个，特别像…特别像我自己…”
“…它们在动！线在扯着它们！我动不了！线勒进肉里了！好痛！骨头…骨头在响！”
这些破碎、惊恐、带着死亡预感的呓语，曾经只是我档案夹里冰冷的文字。直到林晚，直到昨晚那场血色直播，它们才猛地从纸上挣脱出来，露出狰狞的獠牙，将冰冷的恐惧死死咬进我的现实。
林晚，我的新病人，也是目前最耀眼、最受瞩目的一个。她的档案就放在最上面，封面照片上的她明艳照人，笑容自信飞扬，与昨晚舞台上那具被无形之线操控的提线木偶判若两人。
我拿起她的档案，指尖能感受到纸页的冰冷。翻开，里面是详尽的问诊记录。她第一次描述那个噩梦时，声音带着一丝不易察觉的颤抖，但很快被她的职业素养压了下去，只留下眼底深处一丝无法掩饰的疲惫和惊惧。
“苏医生，”她当时说，手指无意识地绞着昂贵的丝巾，“连续两周了，一模一样的梦。一个破旧的木偶剧场，空气里有股…发霉的灰尘和木头腐朽的味道。很多木偶，悬在头顶，被线吊着，死气沉沉。但最可怕的是…”她顿住了，深吸一口气，仿佛需要巨大的勇气才能继续说下去，“…我总觉得，我也是它们中的一个。有东西…在扯我，很用力地扯。脖子，手腕，脚踝…勒得很紧，像要断掉。醒来后，脖子后面还会隐隐作痛。”
她的描述，和之前那些最终走向自我毁灭的病人，如出一辙。那个木偶剧场，那些无形的提线，那深入骨髓的束缚感和被操控的恐惧，像一张巨大的、编织精密的死亡之网。林晚，只是最新落网的猎物。
我合上档案，视线落在桌角一张不起眼的便签上。那是林晚的助理小杨在混乱中塞给我的，字迹潦草，带着惊魂未定的仓促：“林姐出事前…让我务必把这个交给您…在她公寓书桌最下面的抽屉里…她说…说您会明白…”
会明白什么？那个梦？还是…别的什么？
一种难以言喻的冲动攫住了我。我必须去。必须亲眼看看林晚留下的东西。这或许是她在这疯狂而绝望的死亡游戏中，留下的唯一线索，唯一指向那无形提线源头的微弱痕迹。
林晚的公寓位于市中心寸土寸金的高层，安保森严。小杨提前打点好了一切，我出示证件后，沉默的保安刷卡放行，眼神里带着一丝不易察觉的窥探。电梯无声而迅速地上升，数字跳跃着，封闭的空间里只有轻微的嗡鸣，反而将我的思绪衬得更加纷乱。林晚最后向上翻看的眼神，那无声的“救我”，还有档案里那些病人临死前描述的“勒进骨头里的线”…碎片在我脑中疯狂旋转碰撞。
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门开了，一股混合着昂贵香水和某种…冰冷尘埃的味道扑面而来。公寓内部是极简的现代风格，黑白灰的主色调，线条冷硬，空旷得惊人。巨大的落地窗外是繁华的城市天际线，此刻却像一幅冰冷的背景板。
书桌在巨大的落地窗旁，线条简洁利落。我拉开最底下的那个抽屉。里面没有文件，没有杂物，只有一个厚厚的、边缘已经有些磨损的素描本。一种强烈的预感让我手指微微发颤。
我拿出素描本，翻开。
第一页，就是那个剧场。
画工带着一种神经质的精准和狂乱。笔触凌厉，阴影浓重得几乎要滴下墨来。一个破败、倾斜、仿佛随时会坍塌的老旧木偶剧场内部。舞台空着，幕布破烂不堪，悬垂下来。但真正让人头皮发麻的，是天花板。
密密麻麻。
无以计数。
无法形容的丝线，像倾盆而下的暴雨，又像深海巨怪垂下的恐怖触须，从画纸上方那片浓得化不开的黑暗里垂直落下！它们并非静止，每一根线条都带着一种被无形之力绷紧的张力，仿佛下一秒就会将束缚之物彻底撕裂！
我的呼吸骤然停止，心脏在肋骨下疯狂擂动。
视线顺着那些扭曲、冰冷、充满恶意的线条向下移动。每一根线的末端，都系着一个木偶。它们姿态各异，有的扭曲挣扎，有的僵硬顺从，有的则已肢体断裂，被抛弃在舞台角落的尘埃里。木偶的脸，是模糊的，却又诡异地透出一种令人心悸的熟悉感。
我猛地翻页。一页又一页，全是同样的主题，同样的窒息感。不同的角度，不同的木偶姿态，但核心不变——那来自无尽黑暗上方的、密密麻麻的、象征着绝对操控的提线之雨。
翻动的手指越来越快，越来越僵硬，仿佛不是我在控制手指，而是某种冰冷的意志在推动我翻页。
然后，我的动作猝然僵住。
这一页，视角拉得很近。画面中央，只有一根粗壮的、与其他银线质感截然不同的暗红色丝线。它绷得笔直，末端系着一个木偶。那个木偶穿着优雅的演出服，裙摆散开，即使是以铅笔勾勒，也能清晰地辨认出那正是林晚标志性的舞台造型！木偶的头以一个极其诡异的角度向上仰着，空洞的眼窝“望”着上方垂落红线的源头，脖颈处，被那根红线死死勒紧，深深嵌入木质的脖子，几乎要将其勒断！
一股寒意从脊椎底部瞬间炸开，直冲天灵盖！林晚死前那向上翻看的眼神，那被无形之力牵引着刺向自己喉咙的手…这画，是预言！是她清醒感知到的死亡预演！
恐惧像冰冷的潮水淹没了我。我几乎是颤抖着，用尽全身力气，猛地翻到下一页。
视线瞬间凝固。
画纸的右下角，一个不起眼的角落。那里也垂落着一根丝线，纤细，颜色是冰冷的淡银，混在无数线条中毫不起眼。但线末端系着的那个小木偶…
它穿着简单的衬衫，姿势带着一种职业性的、微微前倾的倾听姿态…那张脸…
铅笔勾勒出的五官，清晰得如同镜中的倒影。
是我。
苏哲。
我的脸。
时间，空气，思维，一切都在这一刻被冻结、被抽空。巨大的落地窗外，城市的喧嚣和光影瞬间变得遥远而不真实，像是隔着一层厚厚的毛玻璃。只有素描本上那个小小的、穿着衬衫的木偶形象，在视野里无限放大，它的脸，那张属于我的脸，带着一种被操控的、死气沉沉的漠然，深深烙进我的视网膜，灼烧着我的神经。
是我。
那根淡银色的线，末端系着的，是我。
一股无法抑制的冰冷恶寒，如同无数细小的冰针，瞬间刺穿皮肤，钻进骨头缝里，迅速蔓延至四肢百骸。手指不受控制地痉挛，素描本“啪”地一声掉落在冰冷光滑的地板上，发出空洞而响亮的回音。那声音在空旷死寂的公寓里扩散开来，仿佛某种冰冷的嘲笑。
身体先于意识做出了反应。我踉跄着后退，后背重重撞在冰冷的落地窗玻璃上，巨大的冲击力让整面玻璃都似乎震动了一下。窗外璀璨的城市灯火扭曲变形，模糊成一片晃动的光斑。胃里翻江倒海，强烈的呕吐感直冲喉咙，但我只是干呕了几声，什么也吐不出来，只有冷汗如同开了闸的洪水，瞬间浸透了衬衫，黏腻冰冷地贴在皮肤上。
幻觉…一定是幻觉…是林晚精神崩溃下的臆想投射…是我被她的死亡刺激过度产生的联想…
我在心里疯狂地自我否定，试图抓住这唯一的、脆弱的理性稻草。但那幅画，那个木偶脸上属于我的、精准到令人毛骨悚然的五官，像病毒一样侵蚀着所有试图重建的理智堡垒。
“不可能…不可能…” 我喃喃自语，声音干涩嘶哑得不像自己。视线无法控制地、带着一种自虐般的执着，再次投向地板上摊开的素描本。那个小小的、穿着衬衫的木偶，依旧在角落里，用“我”的眼睛，漠然地回望着我。
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一股强烈的冲动驱使着我——逃离这里！立刻！马上！回到我的诊所，那个充满消毒水气味、有着严格逻辑和理性秩序的安全堡垒！只有在那里，我才能重新呼吸，才能找回一点点掌控感！
几乎是手脚并用地，我抓起地上的素描本，胡乱塞进随身的公文包，像身后有无数根冰冷的丝线正在追索缠绕。冲出公寓，冲进电梯，冲下大堂。保安投来诧异的目光，我视而不见，一头扎进寒冷的夜色里。夜风像冰冷的刀子刮过脸颊，反而让我混乱滚烫的头脑获得了一丝短暂的、虚假的清明。
回到诊所，锁上门。熟悉的消毒水气味此刻闻起来竟有一丝诡异的安慰感。我跌坐在办公桌后的椅子里，大口喘着气，试图平复狂跳的心脏和混乱的思绪。
林晚的画…那个剧场…那些线…那个系着我的木偶…
一个可怕的念头，如同深海中悄然浮出的巨兽阴影，冰冷地攫住了我。那些病人…陈明，那个在跨江大桥上翻越护栏的银行经理；李薇，那个在家中点燃煤气罐的家庭主妇；还有之前的几个…他们临死前，都曾在催眠状态下，或是在意识模糊的呓语中，描述过类似的感受——“有东西在扯我”、“线勒得好紧”、“脖子后面像被什么东西钉住了”…
难道…他们身上，也有线？
这个想法本身就带着剧毒般的疯狂。我猛地甩头，试图驱散它。但林晚临死前向上看的眼神，她素描本上那根勒断“她自己”木偶脖子的暗红线，还有角落里那个属于“我”的小木偶…这些画面顽固地交织在一起，形成一张无法挣脱的逻辑之网。
我打开电脑，手指因为残留的恐惧而有些僵硬。点开加密的病人档案文件夹。我需要重新审视，重新梳理。不是为了治疗，而是为了…确认某种令人绝望的猜想。
我调出陈明的档案。翻到后期记录。他跳桥前一周的录音：
“…苏医生…它又来了…脖子后面…像被蝎子蛰了一下…然后…然后那根线…那根该死的线！它绷紧了！在拽我！往…往一个方向拽…我控制不了我的腿…不…不是控制不了…是我脑子里…有个声音…很吵…很吵…说‘跳下去就解脱了’…” 录音里，他的声音充满无法言喻的恐惧和一种诡异的顺从。
李薇的档案。她自焚前最后一次咨询记录，字迹潦草，仿佛记录者自己也在颤抖：
“…她说‘它们’生气了…因为上次催眠，我差点…差点帮她把线弄松了？…她说‘线’现在勒得更紧，勒进骨头里了…浑身都在疼…特别是脖子后面…她说…‘它们’要惩罚她…惩罚她的不听话…惩罚她试图挣脱…”
脖子后面…
这个词像一道冰冷的闪电劈开了我混乱的思绪。林晚在梦里感觉脖子后面痛，陈明感觉脖子后面像被蛰，李薇说脖子后面勒得最紧…
我的手指，仿佛被一种无形的力量牵引着，缓慢地、带着巨大的抗拒，抬了起来，颤抖着摸向自己后颈的皮肤。
触感温热，皮肤光滑。没有任何异常。
紧绷的神经骤然一松，几乎要瘫软在椅子里。果然…是臆想。是压力过大。林晚的死，那些档案的阴影，叠加在一起产生的幻觉。
我长长地、带着一丝虚脱般庆幸地吐出一口气，身体放松下来。紧绷了太久的神经骤然松弛，带来一种强烈的疲惫感。我需要一点温度，一点能驱散骨髓深处寒意的东西。
去洗个热水澡吧。让滚烫的水流冲走这该死的冰冷和恐惧。
诊所后面连着我的休息间，不大，但设施齐全。我有些脱力地走进去，反手锁上门，仿佛这样就能把外面那个充满无形提线的世界彻底隔绝。打开淋浴，强劲的热水喷涌而出，狭小的空间里迅速弥漫开白色的水蒸气，带着硫磺味的暖意包裹上来。
我脱掉被冷汗浸透的衣物，随手扔在架子上。热水冲刷在头顶、肩膀、后背上，带来一种久违的、近乎麻木的舒适感，暂时压下了那些盘踞在脑海里的恐怖画面。紧绷的肌肉在热水的抚慰下慢慢放松。
我闭上眼睛，仰起头，让水流尽情冲刷着脸庞，感受着那份沉重的疲惫感被热水一点点带走。
热水持续地冲刷着脖颈，带来舒适的暖意。我习惯性地抬起手，抹去脸上的水珠，手指无意识地沿着颈侧向后滑动，掠过湿漉漉的头发，准备去揉捏一下紧绷的后颈肌肉。
就在指尖触碰到后颈正中央那片皮肤的一刹那——
一种异样的、绝对不该存在的触感，像一道冰锥，狠狠刺穿了我刚刚获得片刻安宁的神经！
光滑的皮肤下…似乎…隐藏着一道极其细微的凸起。
非常细，比头发丝粗不了多少，像一根埋藏在皮下的、冰冷的琴弦。
我的动作瞬间定格。全身的血液仿佛在这一刻全部涌向心脏，又在下一秒被彻底冻结。热水依旧哗哗地冲刷着身体，但那暖意瞬间消失无踪，只剩下刺骨的冰冷从脚底直冲头顶。
小主，
不…
不可能！
是错觉！一定是水流的错觉！或者是皮肤上的褶皱！是…是刚才撞到玻璃时留下的细微擦伤！
我在心里疯狂地嘶吼，试图用一切可能的、合乎常理的解释来否定指尖那冰冷而真实的触感。但那只手，那只该死的手，却像是被恶魔附身，完全不受控制地、极其缓慢地、带着一种令人窒息的精确，再次移向那个位置。
颤抖的食指和中指，小心翼翼地、如同触碰即将引爆的炸弹，轻轻压了上去。
这一次，感觉更加清晰，更加不容辩驳。
就在颈椎骨最顶端，枕骨下方的凹陷处，皮肤之下，确实存在着一道极其细微、却坚韧无比的纵向凸起！它深埋在肌理之中，触感冰冷，带着一种非生命的、无机质的坚硬！指尖顺着它的走向轻轻向下滑动——它一路向下延伸，没入更深层的组织，仿佛…仿佛连接着我的脊柱！
“嗡——”
一声极其轻微、却足以震碎灵魂的细微震颤，毫无征兆地、直接在我颅内深处响起！不是通过耳膜，而是仿佛源自脑髓本身！那感觉就像一根绷紧到极限的钢丝被无形的力量猛地拨动了一下！一股冰冷的、纯粹的、非人的意志，如同高压电流般顺着那根“弦”瞬间贯通了我的整个中枢神经！
眼前猛地一黑，视野边缘爆开无数闪烁的黑白噪点！
身体完全僵直，失去了所有控制权，连一根手指都无法动弹！只有心脏在胸腔里疯狂撞击，发出沉闷如鼓的巨响，震得耳膜嗡嗡作响。热水依旧无情地冲刷着，但身体却像一块浸在沸水里的寒冰，内外温差带来的撕裂感几乎要将我撕碎。
几秒钟？还是几分钟？那非人的震颤和恐怖的僵直感才如同潮水般缓缓退去。
身体的控制权一点点回来，如同生锈的齿轮艰难转动。我猛地转过身，动作僵硬得像个真正的木偶，踉跄着扑向洗手台上方那面被水汽模糊的镜子。
我用尽全身力气，胡乱地用湿透的手掌在镜面上抹开一大片清晰区域。
水珠蜿蜒流下，镜中映出一张惨白如纸、布满水痕的脸。头发湿漉漉地贴在额前，眼睛因为极致的恐惧而睁得巨大，瞳孔深处是凝固的绝望。
我的视线，带着一种濒死般的缓慢和艰难，一寸寸地向上移动，越过颤抖的嘴唇，越过挺直的鼻梁，越过布满惊恐的眼睛…
最终，死死地钉在了镜中影像的脖颈上。
就在那里。
在我自己真实脖颈的正后方，颈椎骨顶端，那片刚刚被手指确认过异样的皮肤之下——
一道极其纤细、近乎透明的淡银色痕迹，正极其缓慢地、如同水银渗过宣纸般，从皮肤深处一点一点地…浮现出来。
它太细了，细得像一道错觉。但它又如此真实，带着一种冰冷、非人的质感，在浴室惨白的灯光下，折射出微弱却无比刺眼的金属光泽。它纵向贯穿了那处皮肤，像一条刚刚苏醒的毒蛇，将冰冷致命的吻部，刺入了我的颅骨深处。
镜子里，我的眼睛瞪得几乎要裂开，清晰地倒映着那条刚刚从皮肤下浮现出来的、纤细的淡银色痕迹。它像一条刚刚破土而出的致命根须，牢牢地扎根在我的后颈，冰冷地宣告着它的存在。
“嗡——”
又是一阵极其轻微却直抵灵魂深处的震颤！比上一次更清晰，更不容忽视！仿佛那根刚刚浮现的“线”正在被无形的力量轻轻拨弄，测试着它的韧性与传导性。一股难以言喻的冰冷意志，如同细小的冰蛇，顺着这根线直接钻进了我的大脑深处。那不是疼痛，而是一种更深层、更彻底的亵渎——一种被异物侵入、被强行连接的恶心感。
“呃啊…” 一声压抑的、如同野兽受伤般的低吼从我喉咙深处挤出。胃里翻江倒海，强烈的呕吐欲望再次袭来。我猛地弯下腰，双手死死撑住冰冷的洗手台边缘，指关节因为用力而泛白。冰冷的陶瓷触感透过皮肤传来，却丝毫无法缓解那源自灵魂深处的寒意和恶心。
幻觉！这一定是幻觉！是创伤后应激障碍！是目睹林晚惨死和看到那幅该死的画带来的精神崩溃！