他……或许真的尽力了吧。但一个人，又如何能与一个庞大的帝国抗衡呢？为了她，去颠覆星罗？这想法本身，就太过奢望，太过不切实际了。

她感激他给予过的那片刻温暖和那一线光明，但命运的重压，终究还是落回了她的肩上。

她轻轻摩挲着那枚无法传递信息的玉片，最终，将它小心翼翼地藏在了枕下最深处。或许，这就是她与他之间，最后的纪念了。

认命吗？不甘心。

但反抗？看不到路。

……

林钧很快通过安插在朱家的眼线，得知了朱竹清被严密禁足、断绝联系的消息。

一向沉稳冷静的他，在听到这个消息时，正在书写指令的手猛地一顿，笔尖的墨汁在纸上洇开一大团污迹。

他只是维持着那个姿势，良久，才缓缓将笔放下。

他走到窗边，负手而立，背影在灯光下显得有些僵硬。窗外是星罗城永不熄灭的灯火，繁华，却冰冷。

他试图通过深呼吸来平复心绪，却发现胸口那股熟悉的闷痛感再次袭来，比以往任何一次都要清晰，带着一种难以言喻的焦躁和……心疼。

他下意识地摸了摸怀中，那里放着另一枚与朱竹清对应的联络玉符，此刻毫无动静，死寂得让人心慌。

他想象着她被囚禁在深宅大院，面对无法改变的命运时，那清冷眼眸中可能流露出的绝望……这种感觉，让他非常不舒服，甚至比面对老国王的警告时，更加让他难以保持绝对的冷静。

“感情用事……”他低声重复着林珑的警告，试图用复仇的大业、少主的宏图来压制内心的波动。但那个倔强清冷的身影，却如同烙印般，挥之不去。

他闭上眼，再睁开时，眼底已是一片决然的冰寒。所有的犹豫和柔软，都必须被彻底锁死。现在，不是儿女情长的时候。

他转身，重新坐回案前，换了一张纸，笔走龙蛇，字迹带着一股狠戾的杀伐之气。

计划必须成功！星罗必须掌控！

唯有如此，他才能拥有足够的力量，去打破那些该死的枷锁，去……守护他想守护的东西。

哪怕，过程充满血腥与罪恶。

哪怕，代价是自己的良知与……可能萌芽的情感。

“传令给林啸，抵达后，按计划分批潜入，接管戴维斯提供的防卫区域坐标。”

“通知我们安插在戴沐白身边的人，订婚宴前，怂恿他做些更出格的事情，吸引所有注意力。”

“最后……”他顿了顿，声音冷得如同万载寒冰，“确保【寂魂散】，万无一失。”