黑岩坊市的喧嚣如同隔着一层厚重的油毡布，模糊而遥远。

向之礼穿过熙攘的人群，脚步沉稳，却带着一丝与周遭格格不入的沉凝。

洗得发白的靛青旧袍下，是历经金火熬炼、脱胎换骨的身躯。

淡金色的皮肤温润内敛，肌肉纤维如同千锤百炼的金丝，紧密而坚韧，蕴含着远超从前的爆炸性力量。

每一步踏在污浊的石板路上，都仿佛带着磐石般的重量，却又轻盈无声。

淬体初成，筑基极限的肉身！

曾经深入骨髓的丹田隐痛与经脉撕裂感，已被一种全新的、如同百炼精钢般的沉实感取代。

然而，丹田气海深处，那道被金火煞气强行弥合、覆盖上坚韧能量膜的裂痕，依旧如同白璧微瑕。

它不再泄露驳杂灵力，却在每一次灵力运转至精深处，隐隐传来一丝极其细微的“滞涩”——那是灵力纯度不足的明证！

结丹之路，灵力无垢方是根本！

“凝脉丹…” 这三个字如同烙印，深深刻在向之礼心头。

此丹非助长灵力，而是洗涤灵力，祛除杂质，提升纯度的筑基期圣药！

正是解决他眼下症结的关键！

然其价格…向之礼下意识摸了摸怀中那只干瘪得只剩几块下品灵石的兽皮袋。

淬体膏几乎榨干了他最后一点积蓄，连那只陪伴多年的青铜丹炉都已在熬炼中彻底报废，化作一堆布满裂痕的废铜。

他的目光投向坊市深处那片最高大、也最显森严的建筑——黑岩任务殿。

殿门由整块黑铁岩雕琢而成，刻着狰狞的兽首，散发着冰冷的煞气。

这里是亡命徒与资源匮乏者的聚集地，血腥与灵石在此等价交换。

殿内光线晦暗，巨大的黑曜石任务墙上，密密麻麻贴满了兽皮卷轴。

汗味、血腥味、劣质烟草味以及无数道或贪婪或绝望的目光混杂在一起，形成一种令人窒息的压抑氛围。

嘈杂的议论声、讨价还价声、伤者的呻吟声不绝于耳。

向之礼压低斗篷兜帽，气息稳稳压制在炼气九层巅峰（《敛气术》更精进了），如同一滴水融入浑浊的河流，毫不起眼。

他目光锐利如鹰，快速扫过墙上任务：

“…护送商队至‘风吼峡’，酬劳五十下品灵石…风险：可能遭遇‘黑风盗’…”（弃之，耗时太久，灵石太少）

“…采集‘百年血线藤’，地点‘毒龙泽’外围，酬劳八十下品灵石…风险：瘴毒、守护妖蛇…”（弃之，价值不够）

“…清剿‘腐骨林’作乱尸傀，数量不明，酬劳一百二十下品灵石…”（弃之，风险收益不成正比）

目光最终定格在任务墙最上方、一张边缘染着暗褐色干涸血迹的猩红兽皮卷轴上！

卷轴中心，用浓墨绘制着一头狰狞妖兽的简影——形似巨豹，通体覆盖赤红如火的鳞甲，獠牙外露，尾部缠绕着赤色火焰！

卷轴下方，一行血淋淋的大字触目惊心：

“猎杀三阶巅峰妖兽‘赤鳞火豹’！取其妖丹、心尖精血、完整脊骨！”

“地点：乱星海边缘，‘赤礁岛’！”

“时限：一月之内！”

“酬劳：上品‘凝脉丹’一枚！下品灵石五百！”

凝脉丹！

向之礼瞳孔骤然收缩！

目标明确，报酬正是他所急需！

但…三阶巅峰妖兽！相当于人类结丹初期修士！

甚至因其天赋妖体与凶戾本性，实战往往更加恐怖！

任务卷轴边缘的暗褐血迹，无声诉说着前人的下场。

周围人群看到他的目光落点，响起一片压抑的嗤笑与议论：

“嘿，又一个不知死活的！炼气九层？给那赤鳞火豹塞牙缝都不够！”

“凝脉丹是好东西，也得有命拿啊！上个月‘黑熊’他们小队，三个筑基初期，一个炼气巅峰，全栽在赤礁岛了！尸骨无存！”

“那畜生喷吐的赤磷毒火，沾上一点就蚀骨焚身！速度更是快如鬼魅！难缠得很！”

质疑与嘲讽如同冰冷的针，刺向向之礼。

他恍若未闻，兜帽阴影下的目光死死锁定那“凝脉丹”三字。

风险？他何曾惧过？

从黑风谷劫修，到金鳞藤妖，再到向云海的暗算…哪一次不是九死一生？

淬体之后，这具脱胎换骨的肉身，正需一场真正的血火来检验！

他不再犹豫，分开人群，径直走向殿内那面散发着冰冷金属光泽的黑曜石柜台。

柜台后，一名脸上带着刀疤、气息阴冷的筑基初期执事抬起眼皮，目光如同毒蛇般扫过向之礼，带着毫不掩饰的轻蔑与审视。

“接猎杀赤鳞火豹。” 向之礼声音沙哑低沉，将代表向家子弟的身份令牌按在冰冷的黑曜石台面上。

刀疤执事瞥了一眼令牌，嘴角扯出一个讥诮的弧度：“向家的小子？炼气九层？就你一个人？” 他敲了敲那张猩红的任务卷轴，“看清楚了，三阶巅峰！上一个接这任务的队伍，骨头渣子都找不到了！想死，城外乱葬岗有的是地方，别浪费殿里的任务卷轴！”

小主，

“我接。” 向之礼声音依旧平淡，却带着一种不容置疑的决绝。

他将那份象征向家子弟身份的令牌向前推了半分。

刀疤执事脸上的讥诮凝固，眼神变得阴鸷起来。

他死死盯着向之礼兜帽下那片阴影，似乎想看清这不知天高地厚的小子到底有何依仗。

半晌，他才冷哼一声，抓起一块刻着“赤鳞火豹”图纹的黑色骨牌，连同那份猩红卷轴，重重拍在向之礼面前。

“签生死契！任务失败或逾期，酬金不退！死了活该！” 他声音冰冷，“骨牌是信物，也是追踪印记，别想跑！”

向之礼看也没看那充斥着不平等条款的兽皮契约，指尖灵力微吐，留下一个清晰的烙印。

收起骨牌和卷轴，转身，在无数道或怜悯或嘲弄的目光注视下，大步走出任务殿。

身后，刀疤执事阴冷的目光如同跗骨之蛆，一直追随着他的背影。

乱星海边缘，咸腥的海风裹挟着水汽与一股淡淡的硫磺气息扑面而来。

赤礁岛，如同其名，整座岛屿由大片大片暗红色的礁石构成，嶙峋狰狞，在灰蒙蒙的天幕下如同巨兽的脊骨。

海浪拍打着礁岸，发出沉闷的轰鸣，溅起带着赤色的泡沫。

向之礼藏身在一块巨大的、布满孔洞的暗红色礁石之后。

《敛气术》运转到极致，气息彻底融入潮湿的岩石与海风之中。

他手中紧握着那份猩红卷轴，上面关于赤鳞火豹的记载早已烂熟于心：

“赤鳞火豹，三阶巅峰，火系妖兽。鳞甲坚固，尤惧金系锋锐。速度极快，擅隐匿突袭。天赋妖术：赤磷毒火（剧毒、蚀骨、附骨之疽），火影遁（短距离火遁）…”

卷轴末尾，潦草标注着一条关键信息：“…疑其巢穴位于岛屿西侧‘火硫洞’深处…洞口有赤磷石矿脉伴生…”

赤磷石？向之礼眼中精光一闪。

此物蕴含火毒，对修士有害，但若运用得当…

他迅速在脑海中推演着战术。

硬撼必死！唯有智取！

利用环境，限制其速度与火遁！以金克火！

他如同最耐心的猎手，在嶙峋的礁石间无声穿梭，避开岛上弥漫的、带着灼热与硫磺味的淡淡赤色雾气。

根据卷轴描述和神识的谨慎探查，他锁定了岛屿西侧一处被大量暗红礁石半掩的巨大洞口。

洞口幽深，散发出更加浓郁的硫磺与灼热气息，隐隐有暗红色的光芒在深处闪烁。

洞口周围的地面，散落着一些闪烁着微弱赤芒的矿石碎块——赤磷石！

就是这里！

向之礼没有贸然进入。

他退到数里外一片相对隐蔽、礁石林立的区域。

开始布置！