『可是我们要怎么进去啊？』派蒙急得绕着他飞来飞去，『锁国令还没有解除，离岛被勘定奉行管得和铁桶一样，我们连船票都买不到！』

旅行者的目光从天守阁移开，投向了远方的海平面。

在那片被雷暴笼罩的海域边缘，常年停泊着一支不属于稻妻的船队。

『我想到一个人。』

旅行者说。

『或许，她能帮我们。』

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半个时辰后，一处偏僻的海岸。

旅行者按照从一些冒险家口中听来的方法，用一块特殊的石头，对着海面敲击出了三长两短的信号。

不久，一艘小小的舢板破开浪花，悄无声息地靠了岸。

船上只有一个沉默寡言的水手，他核对了一句暗号后，便示意两人上船。

舢板在风浪中穿行，最终，一艘巨大的武装商船出现在他们眼前。

船首的龙头雕像狰狞而威严，船身遍布着战斗的痕迹，一面绘着红色龙头标志的旗帜在风中猎猎作响。

死兆星号。

南十字船队的主舰。

两人被带上甲板，一个爽朗而富有穿透力的女声便迎面而来。

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『哟！这不是大名鼎鼎的旅行者吗？什么风把你吹到我这小船上来了？我可听说，稻妻的雷暴，不怎么欢迎外乡人啊。』

旅行者抬头看去，只见一个身材高挑，气场强大的女人正靠在船舷上，单手叉腰，另一只手举着一个酒壶，正仰头灌了一口。

正是南十字船队的船长，北斗。

在她的身边，还站着一位白发少年，气质温润，眼神却带着一丝看透世事的沧桑。

枫原万叶。

『北斗船长。』旅行者点了点头。

『别这么客气。』北斗放下酒壶，大步走过来，毫不客气地拍了拍旅行者的肩膀，『叫我大姐头就行。说吧，遇到什么麻烦了？能让你找到我这里来，想必不是小事。』

旅行者看了一眼周围的水手，又看了看万叶。

北斗会意，哈哈一笑。

『放心，船上都是自己兄弟，万叶也不是外人。有什么话，但说无妨。』

旅行者深吸一口气，将自己的遭遇简略地说了一遍。

他隐去了神里兄妹的部分，只说自己受一位本地朋友所托，调查一批失踪的货物，却意外发现，这批货物似乎与勘定奉行和愚人众的秘密交易有关。

他将矛头，直指勘定奉行。

听完他的叙述，北斗脸上的笑容慢慢消失了，取而代之的是一片冷冽。

『哼，勘定奉行那帮蛀虫！』

她将酒壶重重地顿在甲板上。

『我就知道他们不干净！平时仗着幕府的权势，对我们这些在海上讨生活的人百般刁难，收的税比天还高！背地里，却和愚人众那帮阴险的家伙勾勾搭搭，干着出卖稻妻的勾当！』

她越说越气，一拳砸在船舷上。

『真是岂有此理！』

一旁的枫原万叶一直静静地听着，此刻才缓缓开口。

『风中，带来了谎言与阴谋的气息。』

他的目光落在旅行者身上，眼神平静而深邃。

『这位朋友，你的眼中，燃烧着不屈的火焰。这火焰，我曾在我的一位挚友眼中见过。』

旅行者心中一动，他知道万叶说的是谁。

『我需要进入离岛，调查真相。』旅行者看着北斗，语气诚恳，『我需要你的帮助。』

北斗盯着他看了几秒，然后，嘴角重新咧开一个豪爽的笑容。

『哈！我还以为是什么大事！』