她的每一句话，都像一块巨石，压在我的心上。

“所以，能去处理这件事的，不是我。”她伸出手指，轻轻点在了我的胸口，“而是你。”

我的心脏猛地一跳。

“我？”我几乎不敢相信自己的耳朵，“为什么是我？我只是一件武器，一个怪物！我连自己的力量都控制不好！你让我去处理这么重要的事情？我只会搞砸一切！”

“因为你是不存在的人。”八重神子的声音带着一种奇特的蛊惑力，“你没有过去，没有身份，不属于幕府，不属于任何一方。你是一道影子，可以悄无声息地潜入任何地方，去做那些我们都做不到的事情。至于你的力量……”

她绕到我的身后，双臂环住我的脖子，在我耳边轻声说道：“你不是控制不好，你只是缺少一个目标。愤怒、恐惧、杀意……这些都是上好的燃料，但一味地释放，只会烧毁你自己。你需要一个『锚』，一个让你在风暴中也能保持清醒的理由。现在，我把这个理由给你。”

她的声音充满了魔力。

“去海只岛，找到那颗『神蚀之种』，然后，毁掉它。这是我对你的命令，也是……我对你的考验。证明给我看，你不仅仅是一头只知道杀戮的野兽。证明给我看，你有资格成为我的……刀。”

我沉默了。

我感觉自己就像一个棋子，被她放在了最危险的棋盘格上。我没有拒绝的权力，也没有拒绝的理由。我的存在，本就是她赋予的。

更重要的是，我的内心深处，竟然有一丝微弱的……渴望。渴望去完成这个任务，渴望去证明自己。

“……我该怎么做？”良久，我沙哑地开口。

八重神子满意地松开了我，脸上又恢复了那副运筹帷幄的慵懒笑容。

“这就对了嘛。”她从袖中取出一枚精致的狐狸面具，递到我面前。

这面具比我之前戴的那个要华丽得多，白色的底面上用金色的颜料描绘着繁复的纹路，眼角处还有两抹妖异的红色。

“戴上它。这上面附有我的妖术，可以完美地遮蔽你身上那股不祥的气息，让你看起来就像一个普通人。而且，在最关键的时候，它能让我把一句话传到你的脑子里。记住，只有一句，用完就没了，省着点用。”

我接过面具，入手冰凉。

“至于怎么去海只岛，我早就为你安排好了渠道。”她又递给我一块木牌，“去离岛码头，找一个叫『阿武』的船夫，把这个给他看，他会带你安全渡过风暴。到了海只岛之后，去望泷村，找一个经营茶馆的老板娘，她是我们的人，会给你提供初步的情报。”

我将木牌和面具收好。

“到了海只岛，你要记住最重要的一点。”八重神子的表情再次严肃起来，“在那里，愚人众或许是你的敌人，但对幕府和雷电将军抱有敌意的反抗军，同样也是。不要轻易相信任何人，尤其是那些对你过分热情的人。你的任务只有一个，找到种子，毁掉它。在此之前，不要节外生枝。”

“我明白了。”我点了点头。

“去吧。”她挥了挥手，示意我可以离开了，“在我这里耽搁太久，九条家的天狗鼻子该闻过来了。”

我没有再多说什么，转身朝着秘境的出口走去。

每一步，都感觉无比沉重。我即将独自一人，踏上一片完全陌生的、充满敌意的土地，去完成一个九死一生的任务。

我不知道等待我的是什么，但我知道，我别无选择。

……

前往离岛的路很顺利，八重神子给的身份凭证让我畅通无阻。

在码头的一个角落，我找到了那个叫『阿武』的船夫。他是个皮肤黝黑、沉默寡言的汉子，看到我给的木牌后，什么也没问，只是点了点头，让我上了一艘不起眼的渔船。

渔船驶离了港口，稻妻城繁华的灯火在身后逐渐远去。海上的风浪很大，雷暴在远方的天际线上闪烁，但阿武的船却稳得不可思议，总能巧妙地避开最危险的浪头。

我戴上了那枚狐狸面具，冰凉的触感让我纷乱的心绪稍微安定了一些。

不知过了多久，当天边泛起鱼肚白时，一座笼罩在奇异光辉下的岛屿出现在海平面上。

那就是海只岛。

与鸣神岛的威严壮丽不同，海只岛呈现出一种梦幻般的美感。巨大的珊瑚从岛屿的中心向上生长，形成了一座座天然的宫殿。瀑布从天空中悬浮的岛屿上倾泻而下，在阳光下折射出七彩的光晕。

空气中弥漫着咸湿的海风和淡淡的珊瑚气息，这里的元素能量，明显比鸣神岛要温和许多。

船在望泷村一个隐蔽的港湾靠了岸。