“柊大人快人快语，那我也就不绕圈子了。”

他从袖中取出一个小巧的留声机，放在了茶桌上。

小主，

“这是什么？”柊慎介的笑容不变，但眼神却微微一凝。

“一件有趣的小玩意儿。”神里绫人按下了开关。

茶室里，立刻响起了柊慎介和影山冬马的对话，从交易的细节，到如何算计社奉行，一字不漏。

柊慎介脸上的笑容，终于僵住了。

茶室内的空气，瞬间变得冰冷。

“神里绫人，你这是什么意思？”柊慎介的声音冷了下来。

“没什么意思。”神里绫人又给自己倒了一杯茶，慢条斯理地说道，“只是想请柊大人听一个故事。顺便，想和柊大人做一笔交易。”

“交易？”柊慎介冷笑一声，“你以为，凭这点东西，就能扳倒我？别忘了，这里是勘定奉行府！只要我一声令下，你今天就走不出这个门！”

“哦？”神里绫人抬起眼皮，看着他，“柊大人大可以试试。不过，在我来之前，这份录音的复制品，已经送往了天守阁。我想，将军大人应该会很想听听，她的勘定奉行，是如何与愚人众勾结，意图颠覆稻妻的。”

柊慎介的脸色变得铁青。

“你想要什么？”他从牙缝里挤出几个字。

“我说了，一笔交易。”神里绫人端起茶杯，轻轻吹了吹热气，“今晚，离岛会很热闹。海只岛的军队，会冲击码头仓库。而我需要柊大人做的，很简单。”

“什么？”

“按兵不动。”神里绫人看着他，一字一句地说道，“无论码头那边发生什么，烧了也好，塌了也罢，你手下的兵，一个人都不许动。你就坐在这里，陪我喝茶。等天亮了，这份录音，我会亲手销毁。”

柊慎介死死地盯着神里绫人，眼神变幻不定。他知道，神里绫人这是在用自己当诱饵，拖住他。他也知道，海只岛的行动，绝对不是表面上那么简单。

但他没有选择。

“好。”他最终还是点了点头，“我就陪神里家主，喝一晚上的茶。”

神里绫人笑了。

“这才对。柊大人，请用茶。这‘雪见椿’，可要凉了。”

他知道，他已经成功地将勘定奉行这颗最关键的棋子，牢牢地钉死在了棋盘上。

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与此同时，离岛一处偏僻的海岸。

我和早柚，以及三名终末番的精锐忍者，找到了古地图上标记的那个废弃通道。入口隐藏在一处被海浪侵蚀的洞窟深处，外面布满了湿滑的苔藓，若不是有地图指引，根本不可能被发现。

“就是这里了。”我对照着地图，确认了位置。

“绯影大人，这里……感觉好阴森啊。”早柚探头探脑地朝里面望了望，洞窟里黑漆漆的，只能听到海浪拍打岩石的声音。

“跟紧我。”

我率先走了进去。洞窟并不深，走了十几步，眼前便出现了一面石壁。石壁上，刻画着繁复的纹路，正中央有一个不起眼的凹槽，似乎是某种机关。

一名终末番忍者上前，仔细检查了一番，对我点了点头。

我按照地图上的指示，在石壁的几处纹路上按动了几下。只听一阵“咔咔”的机括声，石壁缓缓向内打开，露出一条深不见底的向下的阶梯。

一股混杂着咸腥味和奇特能量的气息，从通道内扑面而来。

“走。”

我们鱼贯而入。进入通道后，石壁在我们身后缓缓关闭。

通道内并非一片漆黑。墙壁上，每隔一段距离，就刻着一枚发光的符文。这些符文散发着淡紫色的光芒，将整个通道照亮。空气中弥漫着一股淡淡的、雷元素与水元素混合的能量，让人感到一种莫名的压抑。

“这些符文……好像是活的。”早柚小声说道。

我伸手触摸了一下墙壁，冰冷坚硬。但那些符文，确实在以一种极其缓慢的频率，明暗闪烁着，如同在呼吸。

“这整个通道，都是封印的一部分。”我沉声说道，“大家小心，这里的东西，可能和我们认知的不一样。”

我们顺着阶梯一路向下，走了大约一刻钟，前方出现了一个开阔的平台。

平台中央，是一个巨大的水潭。潭水漆黑，深不见底。而在水潭的四周，游荡着几只形态怪异的生物。它们有着鱼的身体，却长着类似野猪的獠牙和利爪，身上覆盖着一层暗紫色的粘液，散发着不祥的气息。

“是被祟神怨念侵蚀的变异生物。”一名忍者低声说道，“小心，它们对活物的气息很敏感。”