“赔？你拿什么赔？”费奇冷笑一声，一脚狠狠踹在平民的肚子上。那平民疼得蜷缩在地上，双手捂着肚子，脸色惨白，额头上渗出豆大的汗珠，连求饶的力气都快没了。费奇居高临下地看着他，眼神里满是轻蔑与残忍：“要么，三天之内交出五个魔力结晶，要么就把你女儿送到贵族府当侍女，二选一，你自己选吧！”

巴顿的拳头紧紧攥了起来，指甲几乎要嵌进掌心的肉里，指缝间渗出淡淡的血丝。林恩能清晰地感受到他身上传来的压抑怒火，如同即将喷发的火山，空气中的温度似乎都因为这股怒火而升高了几分。他轻轻拍了拍巴顿的肩膀，声音低沉而温和：“这种事，在铁砧城很常见吗？”

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巴顿深吸一口气，缓缓松开拳头，掌心留下几道深深的指甲印，语气里满是难以言说的无奈：“每天都在发生。贵族们把我们平民当成牲口一样使唤，高兴了赏口饭吃，不高兴了就打就骂，根本不把我们当人看。”他顿了顿，眼神瞬间黯淡下来，像是蒙上了一层厚厚的阴霾，“我父亲……五年前就是因为交不出费奇索要的魔力结晶，被他带着一群家仆活活打死的。”

林恩的心猛地一沉，像被一块巨石砸中，沉甸甸的。他想起自己的母亲被马库斯诬陷的场景，想起灵植家族被灭门时的熊熊火光，想起那些无辜者的哀嚎与绝望，一种强烈的共鸣在心底汹涌而起。

他紧紧握住巴顿冰凉的手，那只手因为常年打铁而布满厚厚的老茧，粗糙却有力，林恩的声音坚定而郑重：“巴顿，我知道你对贵族的恨，也知道你想改变这一切。我父亲发明的魔力稳定装置，就是为了让非魔力者也能安全使用魔力，不再被贵族随意欺压。现在装置的核心部件还不完整，需要你的天赋来修复和完善，我们一起完成这件事，好吗？”

巴顿抬起头，看着林恩的眼睛。那双眼睛里没有贵族的傲慢与偏见，也没有虚伪的同情与怜悯，只有纯粹的真诚与坚定的信念，像黑暗中的一盏明灯，照亮了他心中的迷茫。他又看向旁边的艾莉娅，艾莉娅冲他温柔地点了点头，眼神里满是鼓励与信任；再看向门口的橡木，橡木也放下了手里的草茎，脸上带着沉稳的笑意，轻轻颔首。

窗外的呵斥声不知何时停了，只剩下那个平民压抑的啜泣声。巴顿的眼神渐渐变化，从最初的犹豫、挣扎，慢慢变得坚定，最后化为一丝决绝的光芒。他把父亲的日记轻轻还给林恩，转身走到工作台边，拿起那枚修复好的机械零件，紧紧握在手里。零件里平稳流转的魔力，透过掌心传递到他的全身，带来一股温暖而坚定的力量。

“林恩阁下，”巴顿的声音有些沙哑，却异常坚定，带着一种破釜沉舟的勇气，“我虽然没有传承，也没见过什么大世面，但我知道什么是对，什么是错。贵族们的压迫，我受够了！”他顿了顿，目光投向窗外那个还在默默啜泣的平民，眼神里满是不忍与决绝，“如果你的装置真的能改变这一切，能让我们平民不再受这种欺凌，我愿意帮忙。不过……我想先确认一件事，你说的改变，真的能让这样的平民不再受欺负吗？”

林恩走到巴顿身边，顺着他的目光看向窗外，阳光洒在他的脸上，让他的眼神更加坚定。他郑重地说道：“我不敢保证一蹴而就，改变这个扭曲的世界需要时间，需要付出很多努力，甚至可能会面临危险。但我可以保证，我们会拼尽全力，绝不退缩。我母亲、你父亲，还有无数被贵族欺压的平民，他们都在看着我们，我们不能让他们白白牺牲。”

巴顿看着林恩伸出的手，又低头看了看自己手中的机械零件。零件里的魔力如同跳动的心脏，平稳而有力，温暖的光芒透过金属外壳散发出来。他深吸一口气，不再有丝毫犹豫，伸出手紧紧握住了林恩的手。两只同样布满老茧的手紧紧相握，掌心的温度相互传递，仿佛握住了希望，握住了改变命运的力量。

“好，”巴顿的眼神亮得惊人，像是燃起了一簇永不熄灭的火焰。“我加入！”

铁匠铺外的啜泣声渐渐远去，阳光穿透窗户，洒在两人紧握的手上，也落在那张画满机械图纸的羊皮纸上，将图纸上的纹路映照得清晰可见。艾莉娅和橡木相视一笑，脸上都露出了欣慰的笑容。