杰克的呼吸渐渐急促起来，他看着被微风托着的机械鸟，单片眼镜后的眼睛里泛起了水光。他猛地合上木盒，动作有些急切，像是怕再犹豫就会改变主意。他转过身，目光灼灼地看着林恩，声音里带着压抑不住的兴奋和一丝颤抖：“林恩阁下，你说的是真的吗？你们真的能让平民也用上魔力稳定装置？真的能对抗那些高高在上、视我们如草芥的贵族？”

“千真万确。”林恩郑重地点头，眼神坚定如铁，“我们已经和精灵族的星叶部落、德鲁伊的橡木议会、守序派食人族结盟，巴顿已经加入我们，他的朋友格瑞和莉莉也愿意一起出力。

你的设计能力，会成为我们团队里最关键的一环。我们不仅要制造魔力稳定装置，还要打造更多能帮助平民的机械。能自动灌溉的水车，能省力耕种的农具，能保护家园的防御装置。我们要让铁砧城不再是贵族压榨工匠的牢笼，要让这里成为平民的希望之地。”

“我加入！”杰克几乎是脱口而出，声音因为激动而有些变调，他一把抓过桌上的几张图纸，小心翼翼地叠好塞进怀里，像是抱着什么稀世珍宝。他又快步冲进木屋，里面传来翻箱倒柜的声音，还有他压抑着的呼喊：“娘！我要去做一件大事！等我回来，再也没人敢欺负我们了！再也不用捡废品过日子了！”

没过多久，杰克背着一个鼓鼓囊囊的背包走了出来，背包上还挂着他那把自制的游标卡尺和一个装满工具的皮囊，皮囊里的扳手和螺丝刀碰撞发出清脆的声响。他的母亲拄着一根雕花拐杖跟在后面，那拐杖是用老橡木做的，上面刻着简单的花纹，想必是杰克亲手做的。

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老妇人头发花白，脸上布满了岁月的皱纹，但眼神却很清亮，透着一股坚韧。她看着林恩等人，深深鞠了一躬，动作缓慢却恭敬：“各位阁下，杰克这孩子从小就倔，认定的事十头牛都拉不回来。他能跟着你们做正事，能让他的手艺派上用场，我老太婆很高兴。要是他有什么做得不对的地方，性子急了、说话直了，还请各位多担待。”

“大娘您放心，我们会照顾好杰克的，就像照顾自己的家人一样。”林恩连忙上前扶起老妇人，语气诚恳，“等我们在铁砧城站稳脚跟，就派人来接您去安全的据点，那里有干净的屋子，有足够的食物，保证您的生活无忧。”

老妇人含泪点头，从怀里掏出一个用红布包着的东西塞进杰克手里，那东西小小的，硬硬的，大概是个护身符。“这是你爹走之前留给你的，”老妇人的声音有些哽咽，“他当年也是个铁匠，因为不肯给贵族造私兵的武器，被抓去矿场累死了。你带着它，就像你爹在保佑你，平平安安地回来。”杰克紧紧攥着红布包，指节因用力而泛白，他重重地点了点头，泪水在眼眶里打转，却强忍着没掉下来。他转身对林恩等人说：“我们走吧！现在就去据点！我想看看你们的魔力稳定装置，说不定我能想到优化的办法！”

走出小院时，杰克忍不住回头看了一眼那间破旧的木屋和院角的机械残骸，眼神里充满了不舍，但更多的是对未来的憧憬。那憧憬像夕阳一样，温暖而明亮，驱散了他心中多年的阴霾。巴顿拍了拍他的肩膀，笑着说：“放心，等我们打败马库斯，回来给你盖一间最大的机械工坊，里面摆满最新的工具，让你研究所有你想研究的东西，再也不用捡废品了。”

“嗯！”杰克用力点头，脸上露出了久违的笑容，那笑容干净而纯粹，像个得到糖果的孩子。他快步跟上林恩的脚步，开始兴奋地讨论起魔力稳定装置的设计：“林恩阁下，巴顿说你们有机械遗族的零件？是不是那种能自动调节魔力频率的核心组件？我之前研究过一本从商人手里淘来的机械遗族残卷，上面提到过魔力传导的三种方式。接触式、感应式和共振式，或许能优化装置的能量转换效率，减少魔力损耗……”