“姐姐！你猜猜殿下刚同意了什么！”

哈维尔兴奋地撞开了书房的门，脸上溢满了笑容。蕾雅正伏在书桌前，对着一份清单蹙眉沉思，被弟弟的动静惊动，她缓缓抬头，脸上带着疲惫却依旧恬静的微笑。

“殿下愿意以皇室的名义，借贷给我们一笔资金！利息远比那些商会要低得多！”

哈维尔忍不住咧开嘴巴，快步走到书桌前，“姐姐，我们不必再为婚礼的钱款发愁了！”

“哈维尔，你确定……我们要把坚石城未来的命运，全部投注到瓦伦蒂娜女大公身上吗？”蕾雅微微皱眉。

哈维尔愣了愣，神色稍稍收敛。他绕过书桌，走上前，攥住姐姐的手，语气变得认真起来，“姐，我知道，你总是为我、为家族考虑得太远。你总希望我们未来能有更多的选择，更大的回旋余地……”

他顿了顿，目光坚定地看向蕾雅：“可是姐姐，时局如此，我们总要选一边站的。接受女大公的好意，向她宣誓效忠，是目前最好的选择。否则呢？我们还能选谁？选那位行事莫测的嘉尔曼殿下吗？”

“陛下已经七岁了，他总有一天会长大的。”蕾雅摇了摇头。

姐弟俩都沉默了，他们自然明白这句话背后的意思。

“也可以选我。”一个带着笑意的声音从门口传来。

两人同时转头，只见安东斜倚在门框上，耸了耸肩膀，脸上挂着自信的笑容。

“安东爵士，您开什么玩笑？”哈维尔有些惊愕地直起身，“您自己不就是瓦伦蒂娜殿下的骑士吗？”

“咳咳，”安东尴尬地挠了挠脑袋，走进书房，“话是这样说没错啦……但是嘛？那句话怎么说的来着？”

他故作沉思状，“我附庸的附庸，不是我的附庸？”

哈维尔被他这番歪理弄得哭笑不得，摇了摇头：“安东爵士，我很感激您，但……现实是，您的栖木堡，能借贷给我们举办婚礼的资金吗？”

“当然不行！”安东清了清嗓子，脸上露出狡黠的微笑，“但借着特使的身份，我这几天……呃……干了不少事情。”

看着哈维尔瞬间瞪大的眼睛，安东连忙摆了摆手：“别紧张，我可没在这儿杀人放火。我只是拜访了几位在坚石城有产业的商会代表……”

“……顺便以瓦伦蒂娜女大公暨帝国海关的名义，审计了他们的账务，并清查了对应的库存。”

“诸神保佑，安东，你去威胁我们的模范市民了？”蕾雅面露苦涩。

“不要说得那么难听嘛，蕾雅。”

安东慢悠悠地踱步到窗前，背对着两人，继续说道：“结果我发现，这几位先生，账面上都有大笔来源不明的资金流动，很有可能涉嫌参与边境走私、逃避帝国税赋，还有个家伙，我怀疑他私下里在捣鼓铸造伪币的勾当，可惜厂房都被塔纳托斯毁了……”

哈维尔倒吸了一口凉气。