“稳！都给老子稳住了！你们不是骑马的娘们，是移动的堡垒！想象前面是帝都佬的枪阵，给老子碾过去！”豪斯的吼声在山谷间回荡。每一次数十头独角犀同时踏步，地面都为之震颤，威势惊人。

而在谷地另一侧，则是完全不同的景象。卡门和道格的身影如同鬼魅，穿梭在林间。数十头已经与骑手建立初步默契的幽影狼，在指令下时而如阴影般潜行，时而如利箭般窜出，扑向预设的草人目标。道格利用他豺狼人的天赋，教导骑手如何更好地利用风向和植被掩盖气味与行踪。

“快！静！狠！”卡门的指令简短有力，“你们是北境最快的刀，出鞘就要见血！”

艾莉丝则在岩山族帮助下搭建的简陋工棚里，对着几块星铁原矿和一套小型的能量引导装置蹙眉思索。她要解决的，是如何在缺乏稳定高能核心的情况下，尽可能提升现有熔炼效率，哪怕只够为先遣小队打造几柄真正的星铁武器。

夜幕降临，晨曦堡外的工地依旧灯火通明，人们轮班作业，与时间赛跑。凯尔结束了一天繁重的统筹工作，独自一人走在初具雏形的城墙地基上。

寒风凛冽，他却仿佛感觉不到寒冷。南方，是帝国大军即将来袭的方向；西边，沉眠河对岸，“狮牙”安德烈的据点如同黑暗中潜伏的野兽。

若风无声地出现在他身侧，低声汇报：

“大人，西岸的安德烈，今天的侦察小队数量增加了三倍，试图寻找我们防线的弱点。”

凯尔的目光骤然锐利。外部的恶狼已经迫不及待了。

他望着北方那片在夜色中更显神秘的连绵雪山，那里有盟友，有希望，也有足以吞噬一切的古老秘密。

“风暴将至……”他低声自语，嘴角却勾起一丝冷峻的弧度，“那就让暴风雨，来得更猛烈些吧。”

北境的战备，在明处与暗处，已全面铺开。而暴风雨已在不远处逐步成型，随时准备压向北境。