队伍重新启程，朝着苏锐发现的溪流方向艰难行进。然而，越往深处走，先遣队发现的“水源”希望，似乎也变得渺茫起来。

林间的空气愈发潮湿闷热，吸进肺里都带着一股黏腻感，但真正能入口的液体却踪迹难觅。偶尔看到石缝间一点湿痕，或叶片上些许露水，对于这支庞大的队伍而言，不过是杯水车薪。

“水……还有多远才能到那条溪啊？” 一个干渴的村民嘶哑着问道，嘴唇已经起了白皮。

“快了，就在前面。” 苏锐沉声应答，但他的眉头却不易察觉地微微蹙起。按照他的估算和标记，应该已经接近了才对。

终于，队伍抵达了先遣队标记的溪流所在地。然而，眼前的景象让所有人的心都沉了下去。

那与其说是溪流，不如说是一条即将干涸的浅沟。河床大部分裸露着，布满晒裂的泥块和灰白的石头，只在最中央的位置，残留着一条细若游丝的水线，浑浊不堪，缓缓流动着。几只山蚁在水线旁爬动，更显凄凉。

“这……这就是水源？” 爷爷苏老汉瞪大了眼睛，声音充满了失望和愤怒，“就这么点泥汤子，够谁喝？”

人群顿时骚动起来，绝望的情绪再次蔓延。大家争先恐后地涌向那条细流，用各种容器去接那浑浊的泥水，推搡和叫骂声再次响起。

“别挤！都有份！”

“这是我先占的位置！”

苏家没有去争抢。苏工看着那浑浊的水，摇了摇头：“这水不经沉淀煮沸，喝了只怕要生病。”

赵梅忧心忡忡地看着自家水囊，里面只剩下薄薄一层底。