蔡琰离去后，客厅内的微妙气氛稍稍缓解。刘备定了定神，将注意力重新集中在蔡邕提出的学术疑问上。他走到案几旁，与蔡邕并肩而坐，就那部《礼记集说》手稿中的几处标点运用、段落划分以及一些融合了后世见解的注释，进行了详细的阐述。

刘备的讲解并非空泛，而是引经据典，又能跳出传统框架，提出新颖而合理的解读，尤其是那些标点符号，使得文句的断句和语气层次分明，意义豁然开朗。蔡邕起初还带着考校之意，越听越是心惊，继而转为叹服。他发现这位武将出身的州牧，在经学上的造诣和独特的见解，竟丝毫不逊于当世大儒，甚至在某些方面更为明晰透彻。

“妙啊！玄德公此解，如拨云见日，令老夫茅塞顿开！”蔡邕抚掌赞叹，看向刘备的目光中充满了欣赏与复杂。此子文韬武略，胸怀丘壑，更兼重视文教，创下造纸印刷这等惠泽千秋的功业，确是人中龙凤。女儿的眼光，倒是不差……

就在两人相谈甚欢，沉浸在学术探讨之中时，一阵若有若无的琴音，如丝如缕，从后堂悠悠传来。

初时琴音低回，似少女怀春，心有千千结，欲语还休；继而音调渐起，如溪流潺潺，带着试探与期盼，小心翼翼地流淌；随后，琴音变得明亮而热烈，仿佛春日照破寒冰，百花绽放，那压抑已久的情感喷薄而出，带着毫无保留的倾慕与依恋，旋律缠绵悱恻，直叩心扉。

这琴音，分明是一首极为大胆、直白地表达女子爱慕之意的古曲《凤求凰》！

刘备虽非音律大家，但在青州书苑氛围熏陶下，亦能辨其雅意。更何况，这琴音中的情意是如此炽热而专注，仿佛将所有的心事都寄托于弦上，只为传入他一人的耳中。他讲解的声音不由得停了下来，侧耳倾听，心中那刚刚平复的涟漪再次荡漾开来，且更为汹涌。

蔡邕自然也听出了琴音中的含义，老脸之上闪过一丝尴尬，随即化为一声无奈的叹息。他看向刘备，只见对方眼神专注，面露动容之色，显然已听懂了女儿借琴音传递的心事。

琴音袅袅散去，余韵犹在耳畔。客厅内陷入一片寂静。

蔡邕沉吟良久，终于下定决心，缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的紧张：“玄德公……觉得小女琰儿……如何？”

刘备闻声，从琴音的余韵中回过神来。他看向蔡邕，目光清澈而坦诚，脑海中却飞速闪过历史上蔡琰悲惨的遭遇——被掳匈奴，流落异乡十二载，归汉后所作《悲愤诗》字字血泪……那样的才情，那样的女子，不该承受那样的命运！

而这一世，他刘备，有能力改变这一切！他拥有青徐基业，麾下人才济济，更能给予她安定、尊重与理解。他们有着对文化共同的追求，方才那炽热的琴音更是明白无误地告诉了她的心意。他为何不能给她一个美好的未来？一个配得上她才华与真心的归宿？