谢云澜的拜访让范启明心神不宁，他离开后，范启明在书房内反复咀嚼谢云澜的每一句话。他意识到，谢云澜手里必然掌握了能置他于死地的证据，但对方似乎给了他一条活路，交出替罪羊，弥补亏空，或可保全。

这一丝希望成了他唯一的救命稻草。他立刻行动起来，按照谢云澜的暗示，雷厉风行地开始内部整顿，迅速抓捕了几个与谢磐往来密切的中下层官员，并紧急调动所能调动的资金，试图填补部分最明显的窟窿。

然而，就在范启明积极表现的第二天深夜，一件东西被悄无声息地送到了他的书房，那是一封密信的抄本。

信的内容，正是叶明慧亲笔所写，指示谢磐通过范启明控制漕运、敛财谋反的片段！

上面清晰地提到了他的名字和具体指令，这封信的出现，意味着他不再是简单的贪腐或失察，而是白纸黑字的谋逆同党，这是诛九族的大罪！

与这封抄本一同送来的，还有一张轻飘飘的纸条，上面只有一行字，似是女子手笔“自决，可保满门。待查，九族同诛。”

范启明盯着那张没有署名的纸条，冷汗瞬间浸湿了后背。

他猛然想起叶明慧被软禁的真相——当年先皇对外宣称明慧公主病故，实则是为了保全她，隐瞒了她谋害大公主的罪行，才将她秘密囚禁在行宫。

可后来有次叶明慧醉酒哭喊“叶初年根本没死！她害我至此，现在倒成了什么郡主！”

当时他只当是疯话，但此刻回想起来，再结合这位郡主雷厉风行的手段，范启明猛地打了个寒颤。

恐怕那位死去的安宁公主，真的换了个身份回来了。

这一刻，范启明如坠冰窟，全身的力气都被抽空了。他之前所有的侥幸心理被彻底击碎。

谢云澜给他的希望，不过是稳住他，让他配合清理外围的烟雾弹。真正的裁决，来自叶初年，她甚至不屑于与他当面谈判，只用这封抄本和一行字，就将他逼入了绝境。

他没有任何筹码了。证据确凿，对方只给了他两个选项：1、自己死，家族活。2、等着被查，全家一起死。

这个夜晚，范启明在书房里呆坐到天明。他回顾自己的一生，权衡所有的可能：反抗？ 对方是郡主，背后是皇帝，谢家也已倒戈，他毫无胜算。 逃跑？ 天下之大，莫非王土，能逃到哪里？且会立刻坐实罪名，家族顷刻覆灭。狡辩？ 在那封密信面前，任何狡辩都苍白无力。