剑盟于清溪镇惨胜、烈炎峰主重伤濒死的消息，如同插上了翅膀，伴随着逃难的流民和侥幸生还的低阶修士，迅速传遍了周边地域。恐慌如同无形的瘟疫，在依附于剑盟的村镇、坊市以及散修聚集点蔓延开来。

“听说了吗？连烈炎峰主那样的大能都差点战死，幽冥魔神降世了！”

“剑盟自身难保，还能护得住我们吗？”

“归顺吧，听说魔族那边也不是一味杀戮，只要‘理解’他们，就能活命，甚至获得力量……”

“放屁！那是魔族的蛊惑！我等岂能屈膝事魔！”

“哼，说得轻巧，你拿什么去抵挡魔神？靠剑盟那几个残兵败将吗？”

各种流言蜚语甚嚣尘上，怀疑、恐惧、绝望的情绪在悄然滋长。而在这人心浮动的阴影中，魔族的触角已然悄然探入。

惑心与咒怨的身影，如同鬼魅般游走在这些区域的边缘。惑心并未直接现身，她那无形的“惑心魔音”混杂在风声、人言之中，潜移默化地放大着人们心中的负面情绪，瓦解着对剑盟的信任。咒怨则将他新培育的“怠惰之蛊”与“猜疑之蛊”混入水源、随风飘散。这些蛊毒无色无味，极难察觉，中者起初并无异样，只是日渐觉得修炼枯燥无味，对巡逻戒备心生懈怠，对身边的同伴也渐渐多了几分莫名的猜忌。

而影蚀，则如同真正的暗夜死神，在这片混乱的区域中穿梭。他刚刚摆脱控制，魔躯虚弱，急需补充。那些落单的、负责巡逻或传递信息的低阶修士，成了他最好的猎物。

一名负责联络外围岗哨的剑盟外门弟子，正御剑低空飞行，心中还在为最近的流言感到不安。突然，他脚下的阴影如同活物般蠕动起来，瞬间缠上了他的脚踝！

“什……”他还没来得及惊呼，一股冰冷死寂的力量瞬间涌入体内，封住了他的声音与行动。他惊恐地瞪大眼睛，看着自己的血肉精气如同决堤的洪水般被脚下的阴影疯狂抽取，皮肤迅速干瘪枯萎，眼中的神采彻底黯淡。不过数息，他便化作一具干尸，从飞剑上坠落。