荀彧怔在原地，看着地图上那一片片陌生的疆域，再回想凌霄所言“外敌”、“火器”、“资源”，内心受到巨大冲击。他忠于汉室，更希望天下安定，百姓安康。若真如凌霄所言，固守中原才是取死之道……

他沉默了许久，最终长长一揖：“主母深谋远虑，彧……受教。然，此事关乎国本，还需从长计议，谨慎行事。”

“自然。”凌霄知道，说服荀彧这样的人需要时间，但他态度的松动，已是一个重要的信号。“探索之事，隐秘进行，不会动摇中原根本。待佳音传回，先生自会明白。”

送走荀彧，凌霄走到窗边，看着庭院中抽出新芽的柳树。

建安十五年，夏。

第一批向东探索的船队，历经九死一生，终于有幸存者返回了东莱。他们带回来的，不仅是几船奇形怪状的植物根茎（土豆、红薯）、金灿灿的种子（玉米），还有几名皮肤黝黑、语言不通的“殷人”俘虏，以及几块沉甸甸、闪烁着诱人光芒的天然金块。

消息以最快速度密报许都。

当那高产耐旱的土豆、红薯在曹氏控制的庄园里试种成功，产量震惊了所有老农；当那金块被确认成色极佳；当那几名“殷人”经过初步沟通（依靠手势和图画），证实了那片大陆的广阔与富饶……

小主，

密室中，曹操拿着那块金块，手都在微微颤抖。他看向凌霄的目光，彻底变了。不再仅仅是因那幅地图而产生的震惊与野心，而是混合了敬畏、信服，甚至是一丝不易察觉的恐惧。

“夫人……真乃神人也！”他长叹一声，所有的疑虑在这一刻烟消云散。

资源的倾斜变得更加疯狂和明目张胆。更多的船只被建造，更多的勇士被招募，更多的学者被组织起来研究带回来的新物种、新知识。一个以“探索与开发海外”为目标的、隐藏在传统官僚体系之外的影子机构，在凌霄的掌控下，迅速成型并高效运转。

建安十六年，前往南方的船队也传回消息，发现了澳洲大陆的边缘，确认了那里独特的动植物和丰富的矿产资源。

与此同时，西行的队伍也送回情报，描述了欧罗巴诸国的纷争与初步的军事技术，以及阿非利加北部的虚弱与富饶。

凌霄的案头，堆积着来自世界各地的报告。她不再仅仅是一个提出构想的主母，而是真正成为了这个庞大“球统”计划的灵魂与大脑。

她利用系统提供的基础知识（筛选过的，避免过于超前），指导工匠改进船只设计，提高远航安全性；她组织医者研究带回来的新物种，辨别毒性，推广种植；她甚至开始根据情报，草拟针对不同大陆的“殖民”与“同化”策略，从文化、经济、军事多管齐下。