林影和南宫啸的对峙没有持续太久。

不是因为他们打起来了，而是因为……南宫啸跑了。

是的，跑了。就在林影步步逼近，气势如虹，眼看着要上演一出“复仇大戏”的时候，南宫啸突然转身，跳上一台改装机车，油门拧到底，头也不回地冲进了夜色。

留下在场所有人一脸懵。

“就……就这么跑了？”雷昊眨了眨眼，“俺还以为要大战三百回合呢。”

“他聪明。”林影收回架势，黑色机车自动停在他身边，“知道现在大势已去，留下来只会更惨。逃跑，至少还有东山再起的机会。”

林枫看着南宫啸消失的方向，有点遗憾，但又觉得合理。南宫啸是反派，但不是蠢货。审时度势，能屈能伸，这才是标准的反派生存之道。

“现在怎么办？”叶灵儿通过通讯器问，“追吗？”

“不追。”林枫摇头，“我们的目标是世界引擎，不是他。而且……”他看向林影，“我们还有更重要的事要处理。”

林影转过头，机械义眼在月光下闪烁着红光：“你是说我？”

“对。”林枫走上前，“你说你是我的弟弟，是林雨的儿子。但你也是暗影齿轮的高层，是南宫啸的‘工具’。我需要更多的证据，更多的解释。”

林影沉默了一会儿，然后说：“去个安静的地方吧。这里不合适。”

他们找了一个相对安全的废弃仓库。冷锋和雷昊在外面警戒，叶灵儿留在指挥车里监控情况。仓库里，只有林枫、小雨、初光，和林影。

林影摘下兜帽，露出那张年轻苍白的脸。他走到仓库角落，那里有一台老旧的饮水机——居然还有水。他接了一杯，喝了一大口，像是在组织语言。

“首先，”他开口，“我确实是你同母异父的弟弟。林雨是我的母亲，这一点，有DNA报告可以证明。”

他从怀里掏出一份文件，递给林枫。那是二十年前的医学报告，上面清楚地写着：林雨，妊娠检测阳性。胎儿的DNA样本，和林枫提供的自己的DNA（林枫之前让叶灵儿做过检测）有50%的匹配度——同母异父兄弟的标准匹配度。

“南宫家是怎么得到母亲的卵子的？”林枫问出关键问题。

“药物控制，加上一点……贿赂。”林影的声音很平静，但林枫能听出其中的压抑，“当时林雨正在进行炽轮系统的深度研究，需要大量资金。南宫家以‘赞助’为名，提供了设备和资金。然后，在一次所谓的‘体检’中，他们取走了她的卵子。”

“母亲不知道？”

“不知道。直到我出生后，她才被告知真相。”林影握着杯子的手微微颤抖，“她当时几乎崩溃。但南宫家威胁她，如果敢声张，就毁掉炽轮系统，毁掉她的一切研究。而且……他们承诺，会好好照顾我。”

林枫闭上眼睛。他能想象母亲当时的痛苦和无力。自己的研究成果被利用，自己的儿子被夺走，还要被威胁保持沉默。

“所以他们把你当成‘备份’培养？”

“对。”林影点头，“小雨是天然的‘接口’，完美，但不可控。所以他们需要一个可控的替代品——就是我。我从记事起，就接受各种训练和改造。他们想把我培养成完美的‘载体’，既能承受世界引擎的能量，又完全服从命令。”

他指了指自己的机械义眼：“这个，就是改造的一部分。还有我体内至少二十个植入物，有些是增强体能，有些是监控我的状态，有些是……惩罚装置。”

小雨听到这里，小声说：“哥哥，你疼吗？”

林影看向小雨，眼神柔和了一些：“习惯了。而且现在，控制环已经解除，至少自由了。”

“但你为什么要帮暗影齿轮做事？”林枫问，“如果你恨他们，为什么不早点反抗？”

“因为不敢。”林影坦然承认，“南宫啸在我体内植入了一个‘保险装置’：如果我有任何背叛行为，或者试图逃跑，装置就会启动，释放神经毒素。我会在极度痛苦中死去。而且……他承诺，只要我听话，总有一天会让我见见我的家人。”

他看向林枫和小雨：“你们。这就是为什么我一直忍耐。我想活着，想见到你们，想知道有家人是什么感觉。”

仓库里陷入了沉默。只有饮水机发出嗡嗡的声音。

初光突然开口：“检测到林影体内的植入物确实有危险物质残留。虽然控制环已解除，但如果受到强烈刺激，可能还会触发。”

“能移除吗？”林枫问。

“需要专业设备和手术。”初光说，“而且风险很大，有些植入物已经和神经系统融合了。”

林影摇头：“不用了。我已经习惯了。而且……这些植入物，某种意义上也是我的力量来源。”

他抬起手，掌心开始发光——不是机械的光，是能量的光。那光芒柔和而强大，和小雨身上的能量有相似之处，但又多了一些……机械的精确感。

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“我能感觉到，”林枫说，“你体内的能量很强。比南宫啸强得多。”

“因为我才是他们真正想培养的‘完美载体’。”林影苦笑，“小雨的能力是天赋，我的能力是后天改造的结果。理论上，我能承受的能量强度是小雨的三倍，但代价是……我的寿命可能只剩不到十年。”

十年。对于一个二十岁的年轻人来说，太残酷了。

“有办法延长吗？”

“彻底移除所有植入物，然后进行基因修复。”林影说，“但这需要世界引擎的力量。或者更准确地说，需要根源的力量——修改现实规则，让我的身体‘恢复原状’。”

根源。又是这个词。