突破炼气四层的第三天，古河第一次正式教导林况生炼丹。

不是在大殿里讲理论，不是在石亭里演示丹炉操作，而是在丹霞峰后山一片野生灵草园里。沈清雪提前一天来传话：“师尊让你辰时到后山灵草园，不用带丹炉，不用带药材，带上眼睛和耳朵就行。”

林况生辰时准点到了。

这片灵草园藏在两座山脊之间的一道缓坡上。他在丹霞峰住了十天，每天上上下下好几趟，居然从没注意到这条岔路。园子没有围墙，没有栅栏，只在入口处立了一块半人高的青石碑，上面刻着两个字——“百草”。字迹和山脚下那块碑一模一样，是古河自己的手笔。

眼前这片园子和丙字区那种整整齐齐的梯田完全不同。

丙字区的灵田是棋盘——每一块田的尺寸用木桩标得清清楚楚，青灵草种东区，三花根种西区，紫茎草种北区，什么草需要多少水、多少肥、多少阳光，全按宗门规范来。眼前这片园子没有田埂，没有水渠，没有木桩，没有任何人工规划的痕迹。上百种灵草混长在一片向阳的缓坡上，青灵草和紫茎草挤在一起，叶片交错互相遮挡阳光；三花根的藤蔓缠绕着地龙骨的根茎，分不清哪根藤是哪株的；银叶藤爬满了乱石堆，藤蔓从石缝里钻进去又从另一边钻出来。

连石头缝里都长满了不知名的药草，有几株他连名字都叫不出来。

整片园子看上去像一片被遗忘了不知多少年的荒地。但他站在边缘就能感觉到，脚下土壤里的灵气浓郁得几乎凝成实质——这里的聚灵阵比丹霞峰主殿的还强，只是阵纹埋在土里，外面完全看不出来。

古河站在一片齐膝高的杂草丛中。他今天没穿长老法袍，只穿了一身灰布短褐，袖口挽到小臂，手里拄着一根不知道从哪捡来的枯树枝。看上去不像结丹长老，倒像个普通的药农。

看到林况生来了，他招招手。

林况生踩着齐膝的草丛走过去，露水打湿了裤腿。古河等他走近，用枯树枝指了指脚边一株青灵草：“这株青灵草，和你在丙字区种的那些有什么不同？”

林况生蹲下来，没有急着回答。

在大比上学到的教训——古河的问题从来不是让你背标准答案，是让你自己观察，自己思考。

他先把这株青灵草从头到脚看了一遍。叶片比他种的任何一株都窄，窄了将近三分之一，形状更接近柳叶而不是椭圆形；叶缘的锯齿更密更尖，手指轻轻摸过去能感觉到细密的刺痛；叶背的纹路更粗，像老人手背上的青筋一样凸起；颜色也不是翠绿色，而是偏暗的青灰色，叶片表面有一层极薄的蜡质层，在晨光下泛着哑光。

然后他把手按在土壤上，五指微微陷入泥土，感知力铺开。

土里的水分含量很低，抓一把捏不成团，只有微微的潮意；土温偏凉，是那种长期缺水的干燥凉，不是背阴处的阴凉。

片刻后他抬起头：“这株青灵草是旱年生的。土里水分很低，根系走向很浅，没有往下扎而是横向铺开，说明它在找地表水。叶片含水量比其他青灵草少很多，蜡质层是缺水环境下自我保护的结果。”

他顿了顿，给出结论：“药性更烈，浓缩度更高。入炉时需要更低温度、更长文火，否则药性释放太快会烧焦。”

古河微微点头。

那个点头幅度很小，不注意看根本发现不了。但他的枯树枝已经指向了旁边一株紫茎草：“这株呢？”

林况生继续感知。

这株紫茎草长在两块乱石的夹缝里，整株都在背阴处，一天能晒到太阳的时间可能不到半个时辰。茎秆比正常的紫茎草细了将近一半，颜色也不是紫色而是偏灰白。但他把手按在石头上感知根系时，发现了一个让他意外的细节——它的根系比普通紫茎草深了一倍多，主根从石缝里钻下去，一直扎到了将近三尺深的土层里，根尖已经触碰到了埋在土里的聚灵阵边缘。细长的根须密集成网，紧紧吸附在石头表面的微小裂缝里。

“这株紫茎草长在石缝背阴处，光照不足，茎秆细。”他一边感知一边说，“但它的根系比普通紫茎草深了一倍多，扎到了聚灵阵边缘，一直在吸收石头里渗出来的金属性灵气。茎秆虽然细，但药性更纯，杂质少。适合炼淬骨丹。入炉时需要更低的武火温度，因为药性纯，高温反而会破坏灵气结构。”