那片冻土在午后忽然裂开了一道口子。不是地震，更像是地下的冻层在某个临界点上发生了断裂——一道细长的裂缝从地面深处向上延伸，穿过表层的硬壳，在地面上留下了一道不规则的深色痕迹。师和顺在裂缝的边缘停下来，蹲下来用手碰了一下裂口的内壁，触感粗糙，断面处的土壤颜色比表层更深，像是曾被更长时间的压力和低温共同作用过的。他站起来，沿着那道裂缝的方向走了一段，在裂缝的尽头看到了一处被落石半掩的浅凹。他蹲下来拨开落石，看到浅凹内部的地面上躺着一只鸟。

它的体型不大，比普通的鸽子略大一些，羽毛颜色偏浅，呈灰褐色，在冻土上几乎难以辨认。它的右翅张开着，姿态不自然，像是曾被什么东西压过。它的呼吸很浅，胸口的绒羽在微弱地起伏。他蹲在浅凹的边缘看了一会儿，没有急着伸手。那只鸟似乎感觉到了什么，睁开了眼睛。它的眼睛是深褐色的，在灰白色的天光下泛着一层湿润的光泽。它看了他一会儿，没有试图移动，也没有发出声音。它的身体很轻，轻到他几乎感觉不到它的重量。它在他手心里没有挣扎，只是把身体微微蜷了一下，像是正在用仅剩的力气来保持身体的温度。

他把它带到一处被矮崖半围的背风处，蹲下来，把它放在地面上。他从怀里掏出蜂蜜之石，握在手心里，感觉到它的温度正在缓慢地上升。他把蜂蜜之石放在那只鸟旁边，让它的温度缓慢地渗透过去。过了一会儿，那只鸟的呼吸变得平稳了一些。它的右翅微微收拢了一下，像是在试着收回到身侧。他蹲在那里，没有碰它，只是让它自己完成那层调整。过了很长一段时间，那只鸟的右翅终于收到了身侧，虽然姿态仍然有些歪斜，但至少不再张开了。它抬起头，看了他一眼，然后低下头，用喙轻轻碰了一下蜂蜜之石的边缘。

他坐在那里，风从矮崖上方经过，带着一种持续的凉意。他蹲在它旁边，没有急着移动。过了一会儿，那只鸟站起来，在离他几步远的地方停下来，回头看了他一眼。他跟着它走了一段，在矮崖的转角处看到了一处被浅草覆盖的坡面。坡面上有一小片颜色偏浅的石头，边缘圆润，像是曾被水流长期搬运过。那只鸟走到那片石头旁，低下头，用喙碰了一下其中一块石头的边缘，然后抬起头来看了他一眼。他走过去蹲下来，看到那片石头的排列方式并不是随机的。他沿着那排石头的方向走了一段，在石头的尽头看到了一处被矮石围成的浅坑。坑底嵌着一块颜色偏浅的石头，表面平整。他蹲下来，把那块石头取出来，翻看了一遍。石头的表面没有刻痕，但他注意到它的一侧边缘有一道浅色的磨损痕迹，像是曾被长期使用过。他握着它，感觉到它的温度正在缓慢地上升。他抬起头时，那只鸟已经不在原处了，只有那片浅草在风中缓慢地晃动。

他站起来，沿着那道坡面继续走了一段。天色开始变暗时，他找了一处背风的位置生了火，坐在火边，把那块新找到的石头从怀里掏出来，放在膝盖上。它在火光中泛着一层柔和的光泽。他看了一会儿，把它收好，靠着岩壁闭上眼睛。风正在变冷。他闭着眼睛，感觉到那块石头的温度正在缓慢地融入他的体温中。他在那阵风里慢慢睡去。

第二天早上，他沿着那道坡面继续向西北走了一段，晨光正在变亮。他穿过一片被矮苔藓覆盖的缓坡之后，看到前方的地形正在以一种新的方式展开——山脊线正在缓慢地收拢，像是在引导他进入一段被地形夹住的通道。他沿着那道坡面继续向前走着，走向那些尚未被命名的道路。风从北方吹来，持续而平稳。他的脚步声落在冻土上，带着一种清脆的碎裂声。那块石头的温度在他的怀里保持着持续的稳定。他沿着那道坡面继续向前走着，走向北山经更远的腹地。那只鸟的轮廓已经留在了他的记忆里，像是一道正在缓慢合拢的旧门。他继续走着，走在被冻风缓慢浸润过的荒原上。