"林姑娘，你说任务堂的任务报酬还不错？" 周横状似随意地问道，"不知哪种任务最划算？"

"要说报酬高，当属去幽冥渊边缘采集幽冥草的任务，" 林清雪眼中闪过一丝向往，"一株幽冥草能换五十枚中品神石呢！只是那里太危险，据说靠近渊边的修士都会被里面的阴煞之气侵蚀神魂，就算是神师境修士也不敢久留。"

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周横心中微动，幽冥渊正是他之前探索过的地方，没想到城中竟有相关的任务。他点了点头："多谢林姑娘指点，我先去任务堂看看。"

两人在任务堂门口分手，林清雪叮嘱道："周大哥若是想接城外的任务，最好组队前往。我明天一早要去黑风林采些血叶花，若是不嫌弃，你可以跟我一起去，也好有个照应。"

周横正想了解城外的情况，当即答应："那就多谢林姑娘了。"

看着林清雪离去的背影，周横转身走进任务堂。堂内人声鼎沸，数十个修士围着墙上的任务榜单议论纷纷。周横挤到近前，只见榜单上密密麻麻写满了任务，其中最多的便是 "猎杀黑风狼采集血叶花 "之类的低阶任务，报酬多在十到三十枚下品神石之间。而那些标注着" 高风险高报酬 " 的任务，如林清雪所说的采集幽冥草，报酬确实丰厚，却鲜有人问津。

周横正看着，忽然感觉有人撞了自己一下。他回头，只见一个身材肥胖的修士正恶狠狠地瞪着他："小子，不长眼啊？敢挡你王哥的路！"

这修士是神士境巅峰的修为，腰间挂着 "城守" 的铭牌，显然是负责城中治安的小头目。周横懒得与他计较，侧身让开道路。

那王城守却不依不饶，伸手拦住周横："小子，看你面生得很，刚来玄火城？懂不懂规矩？"

周横道："什么规矩？"

"规矩就是，新来的修士都得孝敬我们这些守城的，" 王城守掂了掂手中的储物袋，脸上露出贪婪的笑容，"识相的就交十枚中品神石，不然别怪老子把你扔出城去喂妖兽！"

周横心中冷笑，他当年定下的规矩是城卫不得收受任何贿赂，没想到如今竟堕落到公然勒索的地步。他故意露出惶恐的神色："这位大人，我刚进城，身上实在没有那么多神石..."

"没有？" 王城守眼睛一瞪，"那就去任务堂接几个送死的任务，什么时候凑够了再来见老子！" 说罢，他一把推开周横，大摇大摆地走向柜台，那里的管事立刻满脸堆笑地递上一个鼓鼓囊囊的袋子。

周横看着这一幕，拳头在袖中悄然握紧。他强压下当场发作的冲动，转身离开了任务堂。他需要更多的证据，需要知道这种贪腐究竟蔓延到了何种地步。

接下来的几天，周横按照林清雪的指点，在城中找了个便宜的客栈住下。他每天都会去任务堂接些简单的城内任务，比如清理街道、搬运物资，借此观察城中的情况。

他发现，像王城守这样勒索修士的情况并非个例。城西的李神使负责管理丹药铺，却将本该平价出售的丹药私自加价；北门的张城守更是明目张胆地向出城的修士收取 "过路费"，否则就以 "疑似奸细" 为由百般刁难。

这些人大多是在他离开后才投奔玄火城的，靠着一些粗浅的修为混上了城守或神使的职位，却忘了玄火城的根基是那些辛辛苦苦修炼、挣扎求生的普通修士。

这天傍晚，周横刚从城外采集草药回来，正准备去药铺卖掉，却在街角被王城守和几个城卫拦住了。

"小子，这几天赚了不少神石吧？" 王城守皮笑肉不笑地看着周横的储物袋，"赶紧交出来，不然别怪我们动手了！"