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“嗯。”吴勤的回答只有一个字。

“5级以上的玩家，数量极其稀少，只占所有玩家总数中微不足道的一部分。”小九重新迈开脚步，声音压低了几分，“所以，绝大部分玩家对那个领域，没有任何了解，甚至连想象都无法想象。”

“而且，5级和5级以上，存在着一道绝对的鸿沟，一道不可逾越的天堑。那根本不是同一个层面的存在。”

她停顿片刻，似乎在斟酌用词，最后补充了一句关键信息。

“人性游戏，似乎在有意地限制上下两部分玩家之间的信息流通和接触。所以对于5级及以下的玩家来说，上面的世界，就如同不存在一样。”

吴勤的眼睛微微眯了起来。

天堑……鸿沟……另一个层面……

这个信息，至关重要。

他下意识地想到了自己体内融合的龙睾与龙根，想到了暴食、嫉妒这些超越常规天启能力的权能。如果5级以上真的是另一个层面，那他现在的实力，在那个层面又算是什么水准？

“你怎么会知道这些？”吴勤追问道。

小九没有回答，只是沉默地继续往前走，用行动表明了她的态度。

吴勤也没有再追问，他很清楚，有些问题，时机未到，问了也白问。

两人很快便消失在更深邃的黑暗中，去寻找下一个副本的坐标。

……

与此同时，998区主城。

一栋被彻底改造过、戒备森严的摩天大楼顶层，这里是屋檐公会的临时据点。

宽敞到足以容纳上百人的会议室内，此刻只坐着七八名气息沉凝的5级玩家。首位之上，一个穿着黑色长风衣的男人，正用一块丝绸手帕慢条斯理地擦拭着一柄造型奇特的匕首。

他就是红狐。

男人面容冷峻，一双眼睛锐利如刀，仅仅是坐在那里，就让整个会议室的气压都低了几分，散发着一股生人勿近的强大气场。

“李铭怎么还没回来？一个基础副本，需要这么久？”一名性子急躁的玩家皱眉抱怨道。

话音刚落，会议室厚重的金属门被人猛地推开。

李铭快步走了进来，他额头上满是汗水，胸膛剧烈起伏，脸上还残留着无法褪去的震撼与不可置信。

“红狐大人！我有重要情报！”

红狐擦拭匕首的动作停了下来，他抬起眼皮，淡淡地扫了李铭一眼。

“说。”

一个字，不带任何感情。

“我在外围山林……遇到了一个……一个很强的玩家。”李铭深吸一口气，努力平复着狂跳的心脏，“他的ID叫黑马，一个人，用了不到三分钟的时间，就打穿了斗兽棋副本，拿到了……28点积分！”

“唰！”

会议室里瞬间安静下来，落针可闻。

几名原本还带着些散漫神色的5级玩家，此刻全都坐直了身体，对视一眼，从彼此眼中看到了毫不掩饰的惊讶。

“详细说说。”红狐的声音依然平静，但那双锐利的眸子里，终于透出了一丝兴趣。

李铭不敢怠慢，快速将副本中发生的一切复述了一遍，重点描述了吴勤那不合常理的速度，以及那让他连反抗念头都生不出的压制性力量。

“我猎杀了一只虎型异兽，获得了虎头印记的属性加持，理论上在副本里实力大增。但他……他只用了一刀，就破了我的护盾。我甚至……连他什么时候出刀的都没看清。”

李铭的声音带着一丝颤抖，他顿了顿，说出了一句让在场所有人脸色都变了的话。

“那种力量上的绝对差距，就好像……就好像我面对您一样，红狐大人！”

这句话，让会议室里本就微妙的气氛瞬间凝固。

红狐眯起了眼睛，修长的手指在光滑的桌面上轻轻敲击着，发出“叩、叩、叩”的规律声响。

“有意思。”他的语气听不出喜怒，“一个叫黑马的玩家，以前有听说过吗？”

他话音刚落，旁边一名负责情报工作的玩家像是想起了什么，眼睛猛地睁大：“红狐老大，这个黑马……好像……好像就是几个月前在低级区掀起过一阵风浪的那个新人！我记得当时的情报说，他才三级还是四级……这，这才多久，就已经五级了？”

“我想起来了！我也听说过！”另一个五级玩家猛地站了起来，眉头紧锁，“据说他升级速度快得邪门！”