曹操得知黄盖攻克南皮城的消息后，心中大喜。他立即召集麾下的将士，说道：“如今黄盖已经攻克南皮城，切断了袁绍的退路，袁绍已是瓮中之鳖。传令下去，全军将士即刻出发，攻打邺城，务必一举攻克邺城，消灭袁绍！”

“遵命！” 麾下的将士们齐声应道，士气高涨。

曹操率领大军浩浩荡荡地向邺城进发，一路上势如破竹，很快就抵达了邺城之下。袁绍得知曹操率领大军前来攻打邺城，心中彻底绝望。他深知自己已经无力抵抗曹操的大军，只得率领城中的残部开城投降。

曹操率领大军进入邺城，安抚城中的百姓，同时派人将袁绍及其麾下的谋士将领软禁起来。至此，冀州彻底被曹操平定，曹操统一北方的大业迈出了坚实的一步。

然而，曹操深知，这只是他统一大业的开始。孙坚在青州的势力越来越强大，刘备在荆州也在不断发展壮大，天下三分的格局已经初现端倪。曹操站在邺城的城楼上，目光望向远方，心中暗暗发誓，一定要消灭孙坚和刘备，统一全国，建立一个属于自己的王朝。

而在江东的吴郡，孙坚得知曹操平定冀州的消息后，心中不禁感慨万千。他深知曹操的势力已经越来越强大，自己与曹操之间的矛盾迟早会爆发。孙坚立即召集麾下的文武百官，商议发展江东势力之事。他决定派遣大军攻占荆州的江夏郡，扩大江东的势力范围，为日后与曹操争夺天下奠定基础。

孙坚在吴郡议事厅中，手指重重敲在案几上的舆图上，江夏郡的位置被红墨圈出，清晰醒目。帐下文武皆是江东栋梁，程普手持佩剑立于左侧，黄盖刚从南皮归来，铠甲上还沾着些许征尘，此刻正凝神听着主公的部署。

“公覆刚破南皮，威名远扬，此次江夏之战，仍需你我二人同心协力。” 孙坚的目光扫过众人，最终落在黄盖身上，“江夏地处荆州东部，扼守长江水道，若能拿下此地，我江东水师便可顺江而上，北可牵制曹操，西可窥探荆州腹地，此乃重中之重。”

黄盖抱拳应道：“主公放心，末将愿为江东赴汤蹈火，定将江夏收入囊中！”

程普上前一步，补充道：“主公，江夏太守黄祖素有威名，麾下将士多是荆州精锐，且江夏城防坚固，易守难攻，我军不可贸然行事。依末将之见，当分兵两路，一路由陆路佯攻，吸引黄祖主力，另一路则由水师趁夜顺江而下，突袭江夏水门，方可一举破城。”

孙坚点头称是，当即下令：程普率领三万步兵，从陆路进攻江夏外围城池，营造强攻之势；黄盖率领五万水师，乘坐三百艘楼船，暗藏精兵，待陆路战事胶着时，突袭江夏水门；自己则亲率两万骑兵，坐镇后方，随时准备支援两路大军。

命令下达后，江东大军迅速行动起来。程普率领的步兵一路向西，沿途攻克了江夏外围的几个小城池，直逼江夏主城。黄祖得知江东大军来犯，果然亲率四万大军驻守江夏城外的营寨，与程普的军队对峙起来。两军在城外展开数次激战，程普身先士卒，手持长枪斩杀数十名荆州士兵，江东士兵士气大振，但黄祖的军队凭借有利地形，顽强抵抗，双方陷入僵持。

与此同时，黄盖率领的水师正趁着夜色，悄悄向江夏水门进发。江面上风平浪静，只有楼船划过水面的细微声响。黄盖站在旗舰的船头，目光锐利地盯着前方的江夏城轮廓，手中紧握大刀，神情严肃。他深知，此次突袭能否成功，直接关系到江夏之战的胜负，容不得半点差错。

“将军，前方就是江夏水门了，守军似乎没有察觉我们的到来。” 一名副将轻声禀报。

黄盖微微点头，低声下令：“传令下去，所有船只放慢速度，靠近水门后，立即放下登城梯，精锐士兵率先登城，控制水门守军，打开城门，迎接后续大军入城！”

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副将领命而去，很快，三百艘楼船缓缓靠近江夏水门。水门处的守军正昏昏欲睡，他们以为有黄祖的大军在城外驻守，江东军队根本不可能从水路进攻，丝毫没有防备。当江东士兵突然从楼船上跃下，杀向守军时，守军顿时乱作一团，哭喊声、惨叫声此起彼伏。

黄盖亲自率领精锐士兵登上水门，手中大刀挥舞，斩杀数名守军将领。守军见主将被杀，更是无心抵抗，纷纷弃械投降。江东士兵很快控制了水门，打开了城门，黄盖率领水师大军涌入江夏城。

城内的荆州士兵得知水门被破，军心大乱。黄祖在城外得知消息后，大惊失色，连忙下令撤军回援。但程普早已料到黄祖会撤军，率军从后方追击，与黄盖的军队前后夹击。荆州军队腹背受敌，溃不成军，黄祖在乱军中被程普斩杀，江夏郡就此被江东大军攻克。

孙坚得知江夏大捷的消息后，大喜过望，亲自率领骑兵进入江夏城。他安抚城中百姓，减免赋税，稳定民心，同时下令整顿军队，巩固江夏的防御。江东占据江夏后，势力范围进一步扩大，成为天下不可忽视的强大势力。

而在荆州襄阳，刘表得知江夏被孙坚攻占，黄祖战死的消息后，悲痛欲绝，同时也对江东势力的崛起感到深深的担忧。他立即召集麾下谋士蒯良、蒯越，将领蔡瑁等人，商议应对之策。

“孙坚小儿，竟敢觊觎我荆州之地，杀我大将，此仇不共戴天！” 刘表怒拍案几，脸色铁青。