“顾先生，您弟弟的材料很齐全，”工作人员笑着把护照递回来，“签证下周就能下来，到时候过来取就可以了。”

“麻烦了。”顾从卿接过护照，照片上的土豆笑不露齿，笑容里满是青春的气息。

回家的路上，土豆还在兴奋地念叨：“哥，英国的学校是不是跟电影里一样，有大大的草坪？

他们上课是不是也像咱们这样，老师在上面讲，学生在下面记？”

顾从卿揉了揉他的头发：“差不多，但那边更注重实践，比如上生物课可能会去野外采集标本，上历史课会去博物馆看真迹。”

“哇！”土豆眼睛瞪得溜圆，“那比咱们光看课本有意思多了！”

……

顾母把土豆的行李收拾得满满当当，大到换季的衣服，小到常用的感冒药，连筷子都塞了两双，嘴里不停念叨：“到了那边别挑食，跟你哥你嫂子好好相处，记得常给家里联系……”

顾父则把顾从卿拉到一边，塞给他一个钱包：“这里面是点钱，你拿着。

土豆还小，到了那边难免有要用钱的地方。”

顾从卿推辞：“爸，我有钱，您留着自己用。”

“让你拿着就拿着，”顾父拍了拍他的肩膀，“你带弟弟出去，责任重，手里宽裕点，办事也方便。”

顾从卿看着父亲，心里一暖，接过钱包揣进怀里：“知道了爸。”

“哥，我们什么时候走？”土豆跑回来，额头上全是汗，却一点不觉得累。

“再等一周，”顾从卿拿出日历，在出发的日子上圈了个圈，“我的假期还没结束呢。”

接下来，土豆几乎天天抱着英语词典啃，连吃饭都捧着。

顾从卿看他那股劲儿，心里踏实了不少。

至少这孩子知道上进，到了那边应该不会太让人操心。

顾从卿把土豆的签证放进抽屉时，顾母正系着围裙在厨房忙活，听见动静探出头：“手续都放好了？”

“放好了了，妈。”顾从卿应着，靠在门框上看她择菜。

“齐了就好。”顾母把菠菜扔进篮子，语气平淡得像在说今天天气，“到了那边让他少玩，多背俩单词。

你爸单位新上了个项目，我最近也得加班，他不在家，我们倒能清静点。”

顾父从外面回来，手里捏着份文件，进门就喊：“从卿，帮我看看这个报表……哦对，土豆的机票订了？”

“订了，跟我们一个航班。”

“行。”顾父点点头，注意力全在报表上。

从头到尾，这两口子都没提一句“舍不得”，仿佛土豆不是去异国他乡，只是换了个胡同。

顾从清早习惯了父母这样——他们那代人，对孩子的爱藏在“不添乱”里，知道他能把弟弟照顾好，便把心放进了肚子。

周姥姥听见屋里说机票的事，头也没抬地喊：“土豆的行李我给收拾得差不多了，几件厚衣裳都放底下了，英国天冷。”

周姥爷“啪”地落了颗棋子：“让他自己记着换衣裳，别总指望人伺候。

咱们俩啊，等他们走了，天天来两盘，谁输了谁买菜，多自在。”