千色市山区那浓得化不开的乳白色晨雾还未完全散尽，如同巨大的纱幔般缠绕在峰峦叠嶂之间。石毒牙背着那位被他称为“圣主”的慵懒少女，正深一脚浅一脚地在湿滑陡峭、布满青苔的原始山道上艰难前行；而数百里之外，桂省国安厅那间灯火通明的临时指挥部会议室内，一场围绕着“神蛊案”下一步行动方案的热烈讨论，也正进行到白热化的阶段。
来自国安部总部的几位资深刑侦专家、异常事件调查总局抽调过来的高级研究员，还有桂省本地经验丰富的办案指挥人员，此刻都围坐在那张巨大的长方形会议桌旁，你一言我一语，争分夺秒地发表着自己的分析和判断。每个人的脸上都带着大战前夕特有的凝重与时间紧迫带来的急切，空气中弥漫着浓重的咖啡味和一丝不易察觉的硝烟气息。
“我认为，‘落魂涧’这个目标地点，最有可能就隐藏在乐业天坑群的某个未探明区域！”一位头发已经花白、戴着厚厚眼镜的老专家用力推了推鼻梁上的镜架，手指坚定地指向大屏幕上被高亮标注的乐业县区域，语气带着不容置疑的笃定，“墨长老的口供里明确提到了‘深不见底、终年云雾缭绕’这几个关键特征！你们看看乐业天坑群的地质资料，那些天坑哪个不是深达数百米？而且由于特殊的小气候和巨大高差，坑底区域常年被浓雾笼罩，能见度极低！这两点完全吻合！更重要的是，那里核心区域基本处于原始未开发状态，人迹罕至，那些人要是把圣蛊藏在那里面的某个隐蔽洞穴里，别说普通人，就连我们的侦察卫星都很难发现！”
“不对！老张，我觉得你的判断过于武断了！”另一位看起来年纪稍轻、目光锐利的调查员立刻出声反驳，他来自异常事件调查总局，“我认为通灵大峡谷及其周边未开发的支谷，嫌疑更大！我们以前来这片区域办理其他案件的时候曾经咨询过好几位世代居住在那里的本地资深向导，他们都提到，大峡谷主体景区之外，还存在着大量地图上根本没有标注、连他们自己都不敢轻易深入的隐秘支洞和地下河入口！那些地方，别说卫星拍不到，就连最先进的无人机航拍都难以捕捉到有效信息！这种极致的隐蔽性，正好适合‘混沌’组织那帮人秘密培育或者守护所谓的‘神蛊’！而且，你们别忘了，峡谷内部湿度极高，水系发达，这种阴冷潮湿的环境，本身就是各种毒虫、蛊物最喜欢生存和繁殖的温床！环境契合度非常高！”
“两位专家说的都有道理，但是，田林县的那片广袤山区也绝对不能轻易排除！”桂省公安厅的一位面容黝黑、身形健硕的行动队长洪亮地补充道，他的声音带着本地人特有的实在劲儿，“我带队在那边执行过好几次任务，对那里的地形算是比较了解。说句不夸张的话，那里根本就是个天然的巨大迷宫！山连着山，洞套着洞，很多地方连世代居住的山民都不敢轻易深入，生怕进去就出不来！万一那帮狡猾的蛊师在里面预设了什么我们根本想象不到的诡异陷阱或者蛊阵，就凭我们派出去的那几支缺乏应对超自然威胁经验的先遣侦察小队，根本应付不来，很可能遭遇不测！”
众人各执一词，引经据典，结合自己掌握的专业知识和地域信息，争论得面红耳赤，谁也不肯轻易让步。高欢厅长稳坐在会议桌的主位上，一边认真倾听着每一位发言者的观点，一边用钢笔在自己面前的笔记本上飞快地记录着关键信息和逻辑链条，时不时抬起头，对发言者投去鼓励和肯定的目光，或者微微点头表示理解，试图从这些激烈碰撞的不同观点中，梳理出最有可能的突破口和行动方向。
而坐在会议室相对靠后位置的宿羽尘，此刻却并没有参与到这场热火朝天的讨论之中。他的目光如同被磁石吸引一般，紧紧锁定在前方大屏幕上那不断循环播放的五段监控录像画面上——正是那五名使用高度伪造证件混入桂省境内的“混沌”组织成员。他的视线，尤其聚焦在那个身份成谜、资料空白的灰衣老者身上。虽然海关的监控录像画面因为距离和光线原因，显得有些模糊不清，但画面中老者那看似寻常却隐隐透着某种独特韵律的走路姿态、那抬手整理衣领时不经意间流露出的小动作细节……都让宿羽尘产生了一种挥之不去的、强烈的熟悉感——仿佛在记忆深处的某个角落，肯定见过这个人，而且印象应该不浅！可偏偏，就像隔着一层磨砂玻璃，无论他怎么努力，就是想不起具体的时间、地点和关联！
他微微皱着眉头，放在膝盖上的右手手指无意识地、有节奏地轻轻敲击着，眼神里充满了巨大的困惑和一丝不易察觉的焦躁。录像里的老者，穿着一件再普通不过的深灰色夹克外套，头发花白，身形略显佝偻，走在大街上完全就是一副随处可见、在公园里遛弯下棋的普通老头模样，平凡得不能再平凡。可宿羽尘那在无数次生死边缘磨练出的、近乎野兽般的直觉，却在他脑海中疯狂地拉响警报，告诉他：这个人，绝对不简单！其危险程度，甚至可能远超那个已经死去的墨长老，是一个需要极度警惕的、隐藏极深的顶尖高手！
小主，
“主公，您怎么了？是身体不舒服吗？”坐在他旁边的天心英子心思细腻，最先注意到了宿羽尘这不同寻常的沉默和专注，她微微侧过身子，将声音压得极低，关切地问道，“从刚才段处长开始播放录像起，您就一直盯着这位老者的画面看，眼神就没移开过……莫非，您以前认识他？或者说，在您过去的经历中，和这位老者有过什么……交集？”
紧挨着宿羽尘另一侧坐着的林妙鸢，也立刻察觉到了丈夫周身散发出的那种凝重气息，她温暖柔软的小手悄悄伸过来，轻轻握住了宿羽尘那只无意识敲击膝盖的手，小声附和道：“是啊，羽尘，你从刚才就一直盯着这个老头看，眉头皱得都能夹死苍蝇了。是不是想起什么了？他到底是谁啊？看你这么在意的样子。”
宿羽尘没有立刻回答妻子和同伴的询问，他又下意识地向前凑近了些，眼睛几乎要贴到屏幕上，死死盯着画面中老者那个即将转身离开的、略显模糊的背影，仿佛想用目光将那层迷雾穿透。直到这段短短的录像再次自动循环播放，他才缓缓地、带着无比懊恼地叹了口气，声音有些发涩：“这个人的身影……还有他走路时那种微妙的节奏感……我真的可以肯定，我绝对在哪里见过他，而且应该不是普通的擦肩而过。可具体是在什么地方、什么情况下见的，和他有过什么样的接触，甚至他到底是敌是友……我这脑子，就像突然生锈了一样，一时半会儿怎么也想不起来……”
他的语气里带着几分难以掩饰的懊恼，甚至透出了一丝对自己的责备：“唉，看来我真是……老了啊。这才过了多久的安稳日子，警觉性和记忆力就退化得这么厉害。这要是在一年前，我还在中东那片是非之地当雇佣兵的时候，别说见过一面的人，就算只是在某个混乱的街角瞥见过一个模糊的背影，我也能立刻在脑海里调出相关的所有信息，包括他可能的身手、常用的武器、甚至是背后可能代表的势力。毕竟那时候，在战场上，大战来临之前如果想不起潜在的敌人是谁，有什么手段，那可是真的会立刻送命的！半点都马虎不得！”
“老公！不许你这么说自己！”林妙鸢闻言，立刻心疼地轻轻摸了摸宿羽尘的头发，语气温柔中带着点不容置疑的嗔怪，“你才二十五岁，正值当打之年，怎么就老了？你要是老了，那我这个跟你同岁、天天被你叫‘婆娘’的人，岂不是也成了小老太太了？你以前当了整整二十年的国际雇佣兵，足迹遍布全球，见过的人形形色色、三教九流，比普通人几辈子见的都多，哪能要求自己把每一个见过面的人都记得清清楚楚、丝毫不差？别太苛责自己了，这不现实。反正，如果这个人真是我们的敌人，等咱们真的在行动中和他狭路相逢，面对面交手的时候，你身体的本能和战斗记忆肯定会被唤醒，到时候自然就能想起来了。现在别给自己太大压力，放轻松点。”
天心英子也跟着用力点头，声音轻柔却坚定地安慰道：“是啊主公，林姐姐说得对，您完全不必如此逼迫自己。只要他确定是我们的敌人，那么在这片桂西的山林之中，我们与他总有兵刃相见的一天。到时候，只要看到他出手的招式路数，或者听到他说话的声音语气，您潜藏的记忆肯定会瞬间复苏的。现在，我们还是先专注于眼前的会议，听取更多情报，不要因为这一点暂时想不起来的线索，影响了您对整个局势的判断和决策。”
宿羽尘心里明白，妻子和天心英子都是在用她们的方式安慰自己，希望他能放松下来。可他内心深处那股莫名的不安感，却丝毫没有因为她们的劝慰而减少，反而像投入石子的湖面，涟漪不断扩大。他总觉得，这个神秘莫测、连先进数据库都查不到任何信息的老者，很可能就是这次“神蛊”行动中，隐藏在暗处最大的那个变数和威胁。如果不能在他露面之前，提前弄清楚他的身份、手段和意图，等到真正在复杂险恶的山地环境中猝然遭遇，己方很可能会因为信息不对称、毫无针对性准备而吃上大亏，甚至付出惨痛代价。
“我就是担心……”宿羽尘眉头紧锁，还想再说些什么，来表达自己这种不安的预感。情急之下，他忍不住抬手，有些用力地拍了拍自己的额头，希望能通过这点外部的刺激，唤醒那仿佛被什么东西阻塞住的记忆闸门。可他这个下意识的动作幅度稍微大了点，手掌拍在额头上发出“啪”的一声轻响，在暂时陷入短暂讨论间歇的会议室里，显得格外清晰，一下子吸引了周围不少人的注意。
刚刚结束与身旁一位地质专家低声交谈的高欢厅长，也正好抬起头，看到了宿羽尘拍自己脑袋的举动，他立刻投来关切的目光，温和地问道：“诶，宿羽尘同志，你这是在干什么呢？怎么还跟自己脑袋过不去了？是不是盯着监控录像，发现了什么我们忽略掉的重要线索了？快说出来大家一起分析分析！”
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宿羽尘被高厅长点名，脸上顿时露出几分不好意思的神情，他连忙摇了摇头，语气带着诚恳的歉意：“哦，对不起啊高厅长，让您误会了。我刚才就是觉得……监控里那五位嫌疑人中，那个穿灰衣服的老者，他的背影和走路姿势，我好像在哪里见过，有一种非常强烈的熟悉感。可我这不争气的脑子，偏偏卡壳了，就是想不起来具体是在哪见过他，更想不起他到底是谁了……没能提供有价值的线索，反而打扰了大家讨论，真是抱歉。”
“嗨！我当是什么大事呢！这有什么好抱歉的！”高厅长闻言，立刻爽朗地笑了起来，浑厚的声音驱散了些许会议室里的紧张气氛，他不在意地摆了摆手，“这种事太正常了，我以前在基层办案的时候也经常遇到。有时候盯着某个嫌疑人的照片或者监控看半天，越看越觉得眼熟，好像昨天才见过似的，可就是把名字、案子对不上号，急得抓耳挠腮。结果回去翻一夜的旧案卷才发现，好家伙，那人是十几二十年前就被通缉过的一个老油条，只是在某本案卷的附件照片里出现过一次。没事，你别着急，这种记忆碎片有时候就需要一个契机才能串联起来。你慢慢想，总有灵光一现的时候。现在咱们还是先集中精力，把大体的行动方向和分组方案定下来，这才是当前最紧要的。别因为这点小事分了心，因小失大。”