年轻军官看到这一幕，心中既惊讶又无奈。他抬手示意小队停下，然后独自向前几步，用生涩的汉语喊道："你们是什么人？为何拦住我军去路？"

跛脚老汉闻言，颤颤巍巍地向前挪了两步，用沙哑的声音回答："我们是大清子民，听闻倭寇来犯，特来助战。"

年轻军官一时语塞，不知该如何回应。他环顾四周，只见这支"军队"中有老有少，衣衫褴褛，装备简陋，甚至有人手持锄头、镰刀等农具。

向他们开枪？这枪能开吗？

年轻军官的食指悬在扳机护圈外。对面，跛脚老汉的柴斧在阴云下泛着钝光，像一块生锈的废铁。

“助战？”军官重复这个词，突然笑了，“拿什么助？拿你们的命吗？”

老汉的喉结滚动了一下，浑浊的眼睛扫过军官身后——那些黑洞洞的枪口、锃亮的刺刀、整齐的军装。他枯瘦的手指抓紧斧柄，却不是在准备攻击，而是为了支撑自己发抖的双腿。

“大人…”老汉的声音比风还轻，“县衙说了，杀一个倭寇，免三年粮。”

年轻军官的目光转向了政委，那是一种带着询问、带着无奈，甚至有一丝恳求的眼神。政委是个年轻的青年若是没有战争他可能在读大学，“这些是老百姓，”政委的声音低沉而沙哑，带着长期抽劣质烟草的痕迹，“被狗屁县衙骗了。”

这不是军队，甚至不是民兵——他们是被苛税逼疯的农民，是被官府用“免粮令”哄来当肉盾的弃子。那三杆抬枪？可能是村里祠堂的镇宅之物，锈得连火药都点不着。