刚进堂门就见朱成康立在香案旁，他想起前阵子朱成康中毒的事，心里仍有几分不安，待走到近前，才讪讪地弯了弯唇角，轻声唤道：

“王爷。”

朱成康却没看他，只抬眼对张承禄递了个眼色，贺景春也不介意，好脾气地笑了两声。

张承禄忙高声唱喏：

“祭祖大典，始 ——”

贺景春只好收了笑意，跟着朱成康上前按规矩上香、烧纸钱、祝祷。

朱成康率先上前拿起三炷香，在烛火上点燃，双手捧着，对着牌位躬身行礼，动作一丝不苟，只是脸上没什么表情。

贺景春也跟着上前依样行礼，看着牌位想起了贺老太爷和叶氏。

烛火映着两人身影，一个冷硬如铁，一个柔和似棉，却都沉默着，只有纸钱燃烧的噼啪声，在堂内静静回荡。

祝祷过后祭祖仪式才算结束，朱成康率先走出玉阶堂，贺景春也跟着出来，二人往庭院里搭好的守岁棚走去。

棚子用松木搭架，棚顶铺着厚厚的青毡，四周挂着挡风的棉帘，棚内摆着一张紫檀木八仙桌，桌上铺着红缎桌布，摆着茶盏、果碟与暖酒壶。

按规矩，除夕夜需燃岁烛、饮屠苏、食胶牙饧，小厮们便将二十支粗如儿臂的岁烛整齐摆在棚角，又将屠苏酒倒进银壶，放在炭火上温着，胶牙饧则用青磁盘装着摆在桌角。

棚外渐渐热闹起来，众人搬东西的声音和碗筷叠加碰撞的清脆声合在一起，混着远处偶尔传来的爆竹声好不热闹，棚内却安静的出奇。

朱成康靠在椅背上，闭着眼似在养神，没有半分要说话的意思，贺景春有些受不了这沉默的氛围，斟酌着开口，声音放得极柔：

“王爷，您的身子这几日如何了，可还会闷痛，药都喝了吗？”

朱成康缓缓睁开眼，目光落在他脸上，似带着审视，又似只是随意一瞥，看得贺景春有些不自在，过了半晌才点点头，又闭上眼，一副疲惫的模样。

贺景春见状便起身叫了常妈妈过来，压低声音吩咐：

“等夜里守岁时，记得在暖阁备些冰糖雪梨蛊，不然怕是夜里会渴。”

常妈妈连忙点头应下，轻手轻脚地退了出去。

暮色渐沉时，王府各处的烛火次第亮起，玉阶堂的香案前烟气袅袅，混着腊梅的香气弥漫在庭院里。

守岁棚的岁烛也点了起来，火光映着棚内的红缎桌布，暖得人心头发热，朱成康起身往外走，贺景春便跟着一同去了王府门口放炮。

“要开始放爆竹啦。”

贺景春有些兴奋的和丰穗说着话，丰年和丰登捧着早已备好的鞭炮在府门外摆了长长的一列，百子炮、大地红堆了半人高，还有几串冲天炮，这种炮能飞到半空再炸开，还带着金粉。

贺景春看得眼睛发亮，对丰穗笑道：

“今年这炮仗看着就热闹，等会儿定要好好瞧瞧。”

丰穗也笑着应和，丰年已将鞭炮在府门外摆了长长的一列，如松拿着火折子候在一旁，待朱成康和贺景春站在阶上站定，才上前点燃了引线。

“噼里啪啦” 的鞭炮声先是零星几声脆响，接着便连成一片，百子炮的轻鸣混着大地红的沉响，炸得空气里满是硝烟味，又裹着雪后清冽的寒气往人鼻尖里钻。

贺景春领口围着圈浅灰狐裘，耳尖被冻得微红，衣袍上落了点爆竹的碎屑也不在意。

他站在二门阶上依旧笑得眉眼弯弯，多情的眼底映着火光，像盛了星星般活泼，却又带着缱绻温柔。

他左手提着个系着流苏的朱红漆筐，露出里面用红绳串起的铜钱，枚枚都是磨得发亮的广佑通宝，串成五十文一吊，红绳末梢还系着小小的绒球。

这些都是前几日让丰穗去换的吊钱，见爆竹放得差不多了，贺景春便要下阶梯往人群里去发钱，朱成康在后面伸手扶了他一把。