“退朝！”

萧祁拂袖起身，大步转入后殿，留下满殿冷汗涔涔的臣子。

那玄黄的背影消失在帘后，大殿中才响起了细碎惶恐的私语声。

紧接着朝臣陆续地走出大殿。

*

定北侯府内。

江晚卿甫一入府，便先去见了梅氏。

“这些日子，让姨母忧心了。”她轻声道，面上带着几分苍白。

梅氏见她气色不佳，心头一紧，刚要细细询问，江晚卿已不再隐瞒，将身中情蛊之事合盘托出。

“什么？你……你中了情蛊？”梅氏如遭雷击，喉头猛地一哽，眼前发黑，身形不受控制地晃了晃。

“姨母！”江晚卿慌忙上前扶住她，语带懊悔，“早知您会受惊至此，我便不说了……”

“为何不早些告诉姨母？姨母竟什么都不知道……让你独自一人…”她语不成句，泪水汹涌而出。

最初的啜泣迅速化为难以抑制的恸哭，“你若真有个三长两短……我……我拿什么脸面去见你九泉之下的母亲？你已在我身边了……竟还让你过得如此不得安稳……”

提及亡母，江晚卿鼻尖一酸，眼眶也瞬间泛红。

她用力抱住泣不成声的梅氏，将脸埋在她肩头，声音带着安抚的哽咽，“有表哥相护，晚儿才得以保命，姨母，莫再伤心，有你和表哥在，无人欺负得了我。”

梅氏用力地点头，在江晚卿的劝慰下，心头的悲痛才稍稍平复了些许。

过了许久，两人将这沉重的话放下，只捡了些家常闲话说。

梅氏不经意地望见案几上锦布盖着锦盒，才想起来一件事，“晚儿，你姑母前几日来寻你，送来了些东西，说是给你打的头面，让你过年时戴上填些喜气。”

她将锦盒交到江晚卿手上，“我虽也不喜她她那做派，但这些东西咱不怕多，你切仔细守好，日后做嫁妆也是好的。”

江晚卿弯了弯唇，“姨母和我想到一处了。”

她抱着那微沉的锦盒，指尖无意识地描摹着盒面上繁复的雕花。