一旁云夏回道：“玥美人身边的宫女白日里来说，玥美人身子有些不适，今晚的宫宴便迟些去。”

礼官上前询问：“皇上，舞乐已备，现下可要通传？”话音才落，许宝仪起了身道：“皇上，嫔妾近来习得一首拜月之曲，愿敬献御前，为此间助兴。”

公西韫心中有些诧异，他平日里对这位宝仪虽并未太过留心，却也知她素来娴静不喜张扬。但他也未多想，应允了下来。

四座的嫔妃们皆未料到许宝仪竟也会在御前争风，大都惊讶不已。然则更多的是嫉恨，只当是狐媚邀宠的手段。不少人望向上面的三位，看她们是作何反应。

只见皇后端坐于凤位，仍是浅浅笑着，面色柔和；意贵妃神情如常，手中翠琼缓缓转动，似乎并不关心眼前之事；而淑妃则是容色不善地看着许宝仪，眼神阴冷。

很快有宫人抬上来一把虞弦琴。许宝仪款然坐下，一拂琴弦，开始奏曲。琴音袅袅升起，曲调渐渐明了，原来是《云韶乐》。

随着琴声渐起，殿门外一众舞女纷纷走了进来，在声声丝竹之中云袖飘拂。只见为首之人身着紫棠云雁广绫裙，薄纱覆面，桃蕊饰额；罗袂（meì）翩翩，回风舞雪。但舞处，恰似玄鸟逐云自生姿，又若芙蓉迎风尤倾君。纤腰之袅娜兮，身轻如燕；玉足之玲珑兮，步步生莲。娇颜犹半露，美目始传情。

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众人皆因女子曼妙的舞姿而屏息敛声。公西韫望着眼前之人，静默不语。

丝竹声渐渐低了下去，舞势也随之收敛。琴音悄然而止后，许宝仪开了口：“不知皇上觉得，玥美人的舞如何？”

宋湘宁素手轻挑，露出姣好容颜。

帝王薄唇轻扬：“玥美人此舞甚美，许宝仪之曲亦嘉。朕竟不知宫中有二姝如此。”

宋湘宁嫣然一笑：“皇上近来政务繁忙，嫔妾二人此番御前献艺，若能让皇上舒心，自是莫大之幸。”

公西韫颔首：“你们二人有心了。来人，给玥美人赐座。”

李常德朝一旁太监使了个眼色，太监会意，很快搬来了一张席案置于龙座近处。

宋湘宁和许宝仪相视一笑，今日之为，成了。

然而，欢喜之下自也有不愉之人。

淑妃眸光渐冷，一侧的卫修容开口道：“玥美人此舞自是极美。曾闻南齐绿珠曾一舞倾城，今日玥美人和绿珠相比，当是有过之而无不及。”

“卫修容这话说得也未免太过难听了，绿珠不过一介妓子，此番作比，岂不是将玥美人同清倌归于一类？”淑妃斥责她。

“娘娘说的是，是嫔妾失言了。嫔妾自罚一杯。”卫修容笑着端起了酒杯，“姐姐吃多了酒，一时嘴快，还请玥妹妹勿要怪罪。”

明眼人都能看出，二人一唱一和，是将玥美人的脸狠狠踩在了脚下。