“玥儿醒了。”耳畔传来一道温润的声音，那原是她最熟悉不过的。

见她要起身，公西韫伸手环住她的后腰，慢慢扶起了她。

宋湘宁的眼泪瞬时涌出，忍悲问道：“孩子呢？”

此话一出，室中的宫人都跪了下去，脸上端是喜气洋洋：“恭喜皇上宝仪喜得麟儿。”

宋湘宁勉力提唇，声音虚弱：“把孩子抱来给我看看。”

兰若笑眉笑眼地抱着一个织金襁褓过来，到跟前行礼道：“小皇子给皇上宝仪请安。”

宋湘宁连忙伸出手臂，轻颤着抱在怀里，看着婴儿嫩红饱满的圆脸，眼睛尚还半睁着，却是不哭不闹，安安静静地看着她，颇为乖觉可爱。

宋湘宁眼中又是一酸，看着孩儿水灵灵的小脸，小小的，软软的，仿佛一碰便坏了。想起数月怀胎的辛苦与期盼，更是怜惜，似乎怎么看也看不够。

思及前事，那梦似真似假，经此波折，却是记不清了，只依稀存些残影。宋湘宁的心颤巍巍抖了一下，轻轻抬起头，眸中噙泪：“皇上，许姐姐她如何了？”

她的眼中满是期盼与希冀，水蒙蒙地望着帝王，生怕他说出一字不好。

公西韫不忍看她，垂眸轻声道：“朕已经封了她为章妃，对外只称病逝，礼部自会好好操办。”

闻得此言，宋湘宁本就白如雪瓷的面容骤然退去了星星几处血色，说不出的绝望如洪水般漫上心头，将她层层裹住，近乎窒息。宋湘宁喉间一腥，喷出一口血来，倒了下去。

公西韫遽然变色，连忙抱住她，一迭声地让传太医来；宋湘元站在一旁，也是吓得魂飞魄散，飞一般扑过来，伏在床前泣涕涟涟着唤她。

孟长沐给宋湘宁把过脉施了针，拱手道：“宝仪是为早产，又之产后虚弱，又逢大悲大伤，急血攻心，所以昏厥。微臣给宝仪用了药，宝仪月里需好生调养，万不可再劳动心神。”

许是心里牵肠挂肚，诸事未平，宋湘宁不及多时便悠悠醒转。甫一睁眼，便紧紧抓着公西韫的衣袖忍泪道：“好好的怎么会失火呢？”

公西韫颓然一叹：“火是从沁雪阁里烧起的，据查是一内侍在宫里点灯时无意惹出了火。而沁雪阁久无嫔妃居住，宫人稀少，一时也未留心。才发觉时火势已然随风壮大，不可收拾。”

宋湘宁的手绵绵垂下，清凉的泪意顺着眼角缓缓流下：“巡班的侍卫怎么不当心呢？”

公西韫轻轻地拥住她，宽解的声中亦流露出不易察觉的伤惘：“那时芳蕊斋旁的漱玉池里失足落水了一个宫女，闹了不小的动静，等救上来时已经没气了。侍卫都朝了那里赶去，一时却没顾上这里。”