萧景珩踏入御书房时，天际刚泛起鱼肚白。书房内灯火通明，景和帝端坐于龙案之后，脸上看不出喜怒，唯有眼底深处一丝不易察觉的审视。侍立的宫人皆屏息凝神，气氛凝滞。

“儿臣参见父皇。”萧景珩依礼参拜，动作间牵动了背后的伤口，带来一阵隐痛，但他面色如常，未露分毫。

“平身。”景和帝的声音平淡，“听闻王妃近日身体违和，如今可好些了？”他并未直接提及身孕，话语却意有所指。

萧景珩心中冷笑，面上却恭敬回道：“劳父皇挂心，明月只是前番受惊，加之北地苦寒，回京后有些水土不服，需好生将养些时日。太医嘱咐，需绝对静养，不宜打扰。”

他将“受惊”、“水土不服”轻轻带过，重点落在“静养”与“不宜打扰”上，既是解释王府近日的异常，也是再次婉拒外界，尤其是宫中的探视。

景和帝目光在他脸上停留片刻，似乎想从那平静无波的表情下看出些什么。最终，他未再追问苏明月的病情，转而道：“北疆狄戎，近来似有异动。虽未有大举，但小股骑兵骚扰边境村镇，较往年频繁许多。边军奏报，其似乎在试探什么。”

他拿起一份奏折，示意内侍递给萧景珩。“你久驻北疆，熟知狄戎习性。依你之见，彼等意欲何为？”

萧景珩接过奏折，快速浏览。内容与他之前收到的密报大致相同。他心知肚明，狄戎此番异动，与葬神山龙脉被毁、无虚身死脱不了干系。失去了最大的依仗和暗中支持者，狄戎内部想必也陷入了混乱与不安，这些边境骚扰，既是试探大胤反应，恐怕也是内部某些势力急于立功或转移矛盾之举。

但他不能直言龙脉之事，只得斟酌道：“回父皇，狄戎今夏草场不丰，入冬提前，物资匮乏之下，铤而走险劫掠边镇，亦是常事。然观其动向，确似带有试探之意。儿臣以为，当令边军加强戒备，坚壁清野，遇小股侵扰则坚决击退，示之以强，同时可暗中探查其内部动向，以辨其真正意图。”

他给出的建议中规中矩，既展现了应对之策，又避开了龙脉核心。

景和帝听罢，不置可否，手指轻轻敲着龙案，半晌才道：“朕已命北疆都督府严加防范。只是……如今朝中熟知北疆军务，能镇得住狄戎的，除了你，朕一时也想不出更合适的人选。”他话语一顿，目光再次落在萧景珩身上，“你如今……可还能替朕分忧？”

这话问得极其微妙。既是询问他的身体状况，也是在试探他是否还愿意，或者说，还有能力执掌兵权，重返北疆。

萧景珩心中一凛。皇帝这是在用北疆军务再次试探他。若他表现出对军权的热切，恐怕会加重皇帝的猜忌；若他断然拒绝，又可能被解读为拥兵自重，或是有意推脱责任。

他略一沉吟，恭敬却坚定地回道：“为父皇分忧，为国效力，乃儿臣本分。只是……”他抬手，状似无意地轻咳了一声，脸色恰到好处地显出一丝疲惫与苍白，“前番旧伤未愈，太医言需长期静养，恐难胜任前线奔波劳顿之职。且王妃如今病体孱弱，儿臣亦需在旁照料。北疆军务，都督府诸将皆是能征善战之辈，只需父皇明确旨意，他们定能恪尽职守，保境安民。”