田尔耕从信使手中接过那个油纸包。

他先检查了火漆印记的完整性，然后用小刀仔细拆开。

里面是张薄绵纸，字迹需用药水显影。

他取出药水涂在纸上，字迹逐渐清晰起来。

他逐字阅读这份由榆林千户李威发来的密揭。

“四月二十四日事，骇异绝伦，非人力可度。”

开篇第一句就让田尔耕的眉头微微皱起。

他继续往下看：

“辰时三刻，漠南魔寇果至。

其先导二物，非车非轿，乃钢铁巨兽，遍体斑斓，不惧弓矢。

距城二里，兽口火光频闪，雷声大作，北门木石飞溅，须臾洞开。

守军魂飞魄散，此非人间兵器，实乃妖法！”

读到此处，田尔耕的手指无意识地在光滑的桌面上轻轻敲击了一下。

目光锁定对寇众“面涂靛蓝，发系骷髅”的描绘，

以及对方“只杀官，不扰民”、

甚至“于奸商刘德贵库中，搜出私通套虏之账本，竟当街焚毁，似有意灭证”的诡异行径时，

他的眼神变得犀利起来。

密揭中还提到，魔寇对劫掠的普通钱财“弃之于道，毫不可惜”，

而参将陈国威、游击高廷相等官员及其亲兵皆“不幸”战死且无一生还，

这几处“尤为可疑”之处，让田尔耕的目光停留了更长时间。

最后，他的视线落在关于：

“北门废墟中觅得魔寇炮弹碎片，非铁非石，触之冰冷，上有奇异纹路”，

以及李威的判断 “此股魔寇，非寻常马匪……若其再临，恐非榆林所能独守”的结论上。

田尔耕放下密揭，立即起身将其小心折好放入怀中，对门外吩咐道：

“备马，入宫。”

他必须立刻将这份密揭呈报给提督东厂魏公公。

当他快步走出值房时，指挥佥事、北镇抚司理刑官许显纯已得讯赶来。

许显纯站在廊下阴影中，阴恻恻地开口道：

“田爷，依卑职看，榆林这事，蹊跷得很。

那尤世威奏报里说是惨胜，可这‘魔寇’怎么偏偏就把他的对头。

从兵备道、管粮官到那几个不听话的将领，都给精准地清除掉了？

还顺手帮他把通虏的账本都给烧了？

这世上哪有这么会替人着想的‘妖魔’？