沈孤寒一怔，意识到自己的话让她误解，心中莫名一紧。他向来不善解释，此刻竟有些无措，嘴唇动了动，才生硬地挤出一句：“我不是这个意思。”

他看着她低垂的眉眼，那长睫轻颤的模样，竟让他觉得比面对强敌时还要难以应对。沉默片刻，他忽然伸出手，指尖凝聚起一丝微不可察的混沌之气，轻轻点向苏婉清眉心。

苏婉清讶然抬头，却并未躲闪，全然信任地任由他那带着冰凉气息的指尖落在自己额间。

一股精纯温和的力量缓缓涌入，带着混沌特有的包容万物之意，迅速抚平了她因耗神过度而产生的疲惫感，甚至连神魂都仿佛被洗涤了一遍，变得愈发清明通透。

“以后不必如此耗费本源。”沈孤寒收回手，目光转向一旁，声音依旧平淡，“细水长流即可。”

苏婉清感受着神清气爽的状态，愣愣地看着他侧脸，忽然明白过来。他并非嫌弃她，而是……在关心她？只是用了他自己那别别扭扭的方式。

一念及此，心中那点委屈瞬间消散无踪，取而代之的是一股难以言喻的甜意，悄然蔓延开来。颊边微热，她轻轻“嗯”了一声，声音细若蚊蚋，却带着显而易见的欢喜。

沈孤寒虽未看她，耳根处却似乎也染上了一抹极淡的绯色。

站在门外本想送药进来的沐宁，恰好将屋内这一幕尽收眼底，不由停下脚步，悄然退开。她望着远处云雾缭绕的山峦，唇角微微扬起一抹笑意。

或许，这并非坏事。冰封的孤寒，遇上了足以融化坚冰的温暖澄澈，谁说不是一场天定的缘法？

只是，这世间觊觎混沌幽昙之力者众，天剑阁虽势大，亦有强敌环伺。林家、幽窟、点苍、烈焰、幽冥殿……诸多势力虎视眈眈。孤寒身负血海深仇，婉清背后似乎亦牵扯不小。前路注定荆棘遍布，血雨腥风。

这份刚刚萌芽的情愫，能否经得起未来的惊涛骇浪？

沐宁轻轻叹了口气，目光重新变得坚定。无论如何，她这个做姐姐的，定会拼尽全力，护他们周全。

竹屋内，气氛微妙而静谧。

苏婉清低头摆弄着衣角，心跳得有些快。沈孤寒亦沉默不语，似乎在专心调息，但那微微紊乱了一瞬的呼吸频率，却泄露了他并非表面那般平静。

“沈公子，”苏婉清忽然轻声开口，打破了沉默，“那日……谢谢你。”

沈孤寒睁开眼，看向她。

“谢谢你……没有放弃我。”苏婉清抬起头，目光清澈而勇敢地迎上他的视线，“也谢谢你……让我能帮到你。”

沈孤寒眸光深邃，仿佛寒潭投入了一颗暖玉，漾开层层微澜。他看着她，看了许久，久到苏婉清几乎要溺毙在那片深不见底的墨色中。

终于，他极轻地应了一声。

“嗯。”

一字千钧，仿佛承诺。

窗外，南疆的风拂过药田，带来阵阵沁人心脾的药香。阳光透过竹窗缝隙，洒下斑驳光影，悄然连接着榻上两人的衣角，温暖而静谧。

情愫暗生，如藤蔓悄然缠绕，无声无息，却已深入骨血。

命运的齿轮，于此悄然转向。未知的前路，纵有千难万险，因这一缕微光，似乎也不再那般令人畏惧。

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（本章完）