“奉成都府路转运司令,查封沈家工坊所有账册,羁押主事人沈墨轩!”为首的将领高声宣布。
工坊内顿时大乱。慕容惊鸿欲上前理论,被沈墨轩拦住。
“王大人这是何意?”沈墨轩平静问道。
王明远从官兵后走出,冷笑道:“沈侯爷,下官刚接到举报,你与交子铺合作期间,涉嫌虚报担保、欺诈商贾。这是逮捕令,请随我们走一趟吧。”
沈墨轩心中雪亮,这是要将他下狱,使商盟群龙无首。
“墨轩!”苏芷瑶闻讯赶来,见状面色惨白。
沈墨轩对她微微一笑:“别担心,清者自清。”
他转向王明远:“王大人,沈某可以随你走,但请给我片刻时间,与内人说几句话。”
王明远犹豫片刻,终是点头:“尽快。”
沈墨轩将苏芷瑶拉到一旁,低声道:“芷瑶,立刻去找赵天雄,让他按第二计划行事。”
苏芷瑶含泪点头:“你放心,我一定办到。”
沈墨轩又对慕容惊鸿道:“惊鸿,工坊和商盟的事,就拜托你了。”
慕容惊鸿郑重承诺:“只要我有一口气在,必不负所托。”
在众人担忧的目光中,沈墨轩随官兵离去。他知道,这一去凶多吉少,但他更知道,自己不能屈服。
押送的路上,王明远冷笑道:“沈侯爷,下官劝你老实交代,或许还能从轻发落。”
沈墨轩闭目不语,心中却在飞速思考。户部尚书刘大人此举,绝不仅仅是为魏无忌报仇那么简单。私发交子虽是罪名,但也不至于如此大动干戈。背后定有更深的原因。
突然,他想起赵天雄曾提过的“益州交子铺”。一个念头如闪电般划过脑海:莫非刘尚书担心江南商盟的成功会威胁到益州交子铺的垄断地位?
若真如此,那这场斗争就不仅是个人恩怨,而是新旧金融势力之间的较量。
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在转运司大牢中,沈墨轩见到了一个意想不到的人——周世昌的管家周福!他不是已经死了吗?
周福被关在隔壁牢房,见到沈墨轩,他露出诡异的笑容:“沈侯爷,没想到吧,我们还会有见面的一天。”
沈墨轩心中一沉:“你没死?”
“死的不过是个替身。”周福得意道,“大将军府早就算到有今日,特意留我这条后路。”
“所以举报我私发交子的,是大将军府余党?”
周福摇头:“不止。沈侯爷,你可知道,你触碰了多大的利益?江南商盟若成,天下钱法将变,这是朝中多少大员不愿看到的?”
沈墨轩默然。他终于明白,自己面对的不仅是户部尚书,而是一个庞大的既得利益集团。
当夜,沈墨轩在牢中辗转难眠。忽然,牢门被轻轻打开,一个狱卒低声道:“沈侯爷,有人要见你。”
沈墨轩警觉地问:“是谁?”
狱卒不答,只示意他跟上。穿过曲折的走廊,他们来到一间密室。烛光下,一个背对着他的身影缓缓转身。
“沈侯爷,别来无恙。”
沈墨轩瞳孔猛缩:“是你!”
烛光摇曳,映出来人面容。沈墨轩万万没想到,在这个关键时刻,出现在他面前的竟是这个人。
而此人带来的消息,将彻底改变江南商界的格局,也将把他推向一个更加危险的境地...