“就此定策！”崔义玄重重一拳砸在案上，震得笔墨乱跳，“此番必当毕其功于一役，彻底铲除此獠！为了我等世家千年基业！”

烛火猛烈摇曳，将几张扭曲而决绝的面容映照得如同鬼魅。一场精心编织的致命风暴，在这幽暗密室中蓄势待发，只待那献俘时刻的到来，便要将一切吞噬。

就在北伐大军凯旋、颉利可汗即将被押解至长安的前几天，这座帝国的都城却陷入了一种诡异而令人不安的气氛之中。

毫无征兆地，长安东西两市的物价，如同被一只无形的巨手猛地向上推了一把，开始疯狂上涨。

“什么？粟米昨日还是五文一斗，今日就要十文了？抢钱啊！”粮店前，围满了惊慌失措的市民。

“岂止粟米！你看这盐、这糖、这布匹……全都在涨！”

“连平日里最便宜的柴薪炭火，价格都翻了一番还不止！这还让不让人活了！”

“这是要逼死我们穷苦人吗？！”

抱怨声、怒骂声、哀求声充斥在各个商铺门前。百姓们攥着手里那点可怜的铜钱，看着一日三变的价牌，脸上写满了焦虑与绝望。许多贫苦人家不得不开始缩衣节食，甚至重新捡起掺着麸皮、野菜的饭食。一种恐慌的情绪在市民中蔓延，仿佛有什么巨大的灾难即将来临。

官府也试图干预，但各大商户众口一词，皆称源头供货价涨、运输不易、存货不多云云，背后显然有一股强大的力量在统一协调操纵市场。这突如其来的物价飞涨，如同一层沉重的阴霾，笼罩在即将迎接巨大胜利喜悦的长安城上空，显得极不协调，也极大地冲淡了凯旋带来的欢庆气氛。

小主，

然而，无论市井如何沸腾，帝国最高规格的庆典依旧如期而至。

这一日，长安城内旌旗招展，甲胄鲜明，通往皇城的朱雀大街被清水净街，黄土垫道，早已被围观的百姓挤得水泄不通。他们暂时忘却了物价飞涨的烦恼，争相想要一睹横扫突厥、擒获可汗的大唐雄师的风采，更想看看那曾经不可一世的突厥首领如今是何等模样。

皇宫，太极殿。