夜色如铁，压得京城喘不过气。

三更未过，西风骤起，青阳桥下的河水忽然翻涌起来。

没人注意到，桥墩深处藏着几组铜铃机关——水流经特制槽道，推动转轴，牵动悬铃。

一声、两声……七座京郊要道的桥下，几乎同时响起幽微清音，像是从地底浮上来的警告。

城外三十里，周显章策马疾行，披甲执刀，身后三千禁军左营精锐悄无声息地逼近西门。

他嘴角含笑，眼里烧着功名欲火。

亲王昨夜密令：“若能擒得苏氏女，可代掌京防三日。”他不信什么装病夺权的鬼话，但他信机会——七皇子体弱多年，连朝会都难出席，如今竟敢插手亲王党务，简直是自取其辱。

“过了青阳桥便是城垣哨线。”副将低声提醒，“要不要派人先探？”

“怕什么？”周显章冷笑，“一个庶女，一个病秧子，还能布天罗不成？给我加快脚步，天亮前把人拿下！”

话音未落，前方水面轰然炸响。

不是箭雨，也不是伏兵，而是那一串串藏于桥下的“水激警铃”被暴涨河水触发，叮铃作响，破空刺耳，仿佛阴兵吹角。

士兵惊疑四顾，战马受惊嘶鸣。

紧接着两岸草丛火光闪动——数百青梧营弓手现身，箭尖裹油点燃，齐刷刷对准桥面。

“放！”

火油箭划破夜空，如流星坠桥。

桥上早已泼满灯油，瞬间燃起烈焰，封锁退路。

烟雾腾起时，又有黑影自河中浮出，潜水而至，猛拽马蹄。

一匹接一匹战马失足跌入湍流，将士落水挣扎，呼救声混着水声，在黑暗中听起来如同鬼哭。

周显章大骇，调转马头欲逃，却觉坐骑猛然一沉——不知何时，缰绳竟被水底暗索缠住。

他还没反应过来，那马已前膝跪倒，将他狠狠甩入河中。

冰冷河水灌入口鼻。

他拼命扑腾，刚抓住一块浮木，忽觉脚踝一紧，整个人被拖入深水。

意识模糊之际，只看见两张蒙面黑衣人的脸，一言不发，将他拽进芦苇荡深处……

第二日清晨，亲王府朱门前一片死寂。

守门侍卫还未开门，便听见外头传来扑通一声。

抬头望去，只见一人浑身泥泞、发髻散乱，衣甲残破，双膝跪地，满脸惊恐地仰望着匾额上的“亲王”二字。

是周显章。

他嘴唇哆嗦，声音嘶哑：“有鬼……桥上有鬼铃！河水会响，岸上有人点火，水下……水下真有人拽脚！我不是逃兵，我是被人拖走的！我……我没降！”

门内沉默良久，一道身影缓步而出——正是亲王心腹幕僚李元通。

他居高临下看了半晌，冷冷道：“将军昨夜擅自出兵，违令在先。如今孤身归来，狼狈至此，叫殿下如何信你未通敌？先请入府歇息，待查清原委再说。”

不由分说，两名护卫上前架起他，直接押往后院软禁之所。

与此同时，城南匠作坊内，徐醒正擦拭着手中的铜铃构件，神情平静。

灶台边炉火未熄，剩余材料已被尽数熔毁。

他抬头看向窗外渐亮的天光，喃喃一句：“动静够大，该传开了。”