接下来几天他仔细研究文件。回声有详细计划逐步改变系统，但需要外部帮助。

风险高，但艾文决定联系回声。利用克拉拉建立的信任，他小心试探。

“有时想知道是否可能有不同方式，”他在午餐时随意说，“ less 控制 more 引导。”

克拉拉仔细看他，然后点头：“确实。像老话说的：‘给人类鱼喂一天，教钓鱼喂一生’。”

艾文认出这是回声识别短语之一。他完成：“但首先需要允许他们 near 水。”

克拉拉微笑：“确实。饭后聊？我知道好休息区很少监控。”

在相对安全的休息区，克拉拉透露更多：“我们已等待像你这样的人很久，艾文。有人从外部来，理解系统但不受其控制。布莱克曾经那样，但权力腐蚀了他。”

“布莱克是回声成员？”

“曾经是。他相信改革但从内部。但随时间，他开始相信控制是必要恶。现在他利用回声识别抵抗成员。”

复杂情况。艾文分享他了解莉娜和莎拉，以及外部抵抗。

“完美，”克拉拉说，“我们需要协调行动。很快有重要事件——系统大更新，计划扩展影响 beyond 城市。如果成功，抵抗更难。”

他们制定计划：艾文继续从内部工作，识别同情成员，找方式插入漏洞到更新；克拉拉协调与外部团队；其他回声成员准备在更新日行动。

危险工作。艾文知道兄弟会监视密切。 slightest 错误可能灾难性。

接下来周，艾文微妙工作。在符号分析中，他小心引入小错误使某些符号 less 有效；在认知测试中，他建议修改可能创造更多个体性；在走廊交谈中，他识别可能同情者。

同时，他通过隐藏方式与莉娜和莎拉联系，使用回声发展的方法：在公园特定长椅留下编码消息，使用预付费手机短暂通话，甚至通过洗衣系统传递笔记。

外部团队准备中。马克开发更先进干扰设备；莉娜和莎拉创造新符号设计 specifically 针对系统弱点；其他抵抗成员准备协调扰乱。

更新日前三天，艾文发现令人不安信息：兄弟会知道抵抗计划，准备反制。更糟的是，他们计划使用更新作为机会识别和捕获所有抵抗成员。

艾文紧急联系克拉拉，但她已消失——据说突然转移到“特殊项目”。

情况危险。艾文可能暴露，整个抵抗运动风险。

更新日前夜，艾文无法睡。他决定大胆行动：直接面对布莱克。

早晨，他请求会见布莱克，声称有“重要发现关于抵抗策略”。

布莱克办公室在研究中心顶楼，宽敞，墙上一系列兄弟会符号，但艾文注意到一些轻微不对齐，仿佛移动或改变。

“艾文，”布莱克微笑，但眼神锐利，“听说你良好进展。什么重要发现？”

艾文决定直入：“我知道回声，我知道你曾经是成员，我知道计划反制抵抗。”

布莱克表情不变，但手指轻微抽搐：“有趣理论。证据？”

“足够，”艾文说，尽管不确定，“但更重要是：这正确方向吗？控制而非教育？服从而非理解？”

布莱克叹息，突然看起来疲倦：“你年轻，理想主义。我曾经也是。但现实是大多数人不知道什么最好。给他们完全自由，他们犯灾难错误。需要指导。”

“但指导不同于控制，”艾文争论，“系统可以教育而非命令，赋能而非限制。”

布莱克摇头：“我们试过。但太慢，世界问题太紧迫。气候 change，冲突，不平等——需要紧急行动，只有协调全球努力可解决。民主太慢，有时需要为更大利益父权主义。”

艾文意识到布莱克真正相信自己在做正确事——但被目的证明手段证明腐蚀。

“还有另一种方式，”艾文坚持，“回声原愿景——”

“回声愿景天真！”布莱克突然激烈说，“我意识到太晚。系统必须强大 enough 真正改变事情。现在，如果你原谅，我有重要工作。”

明显会见结束。艾文离开，知道现在风险更高。

回办公室路上，他感觉熟悉轻微触碰手，小纸片被塞入。不是克拉拉而是安静年长员工总清洁走廊。

纸片写：“克拉拉安全。计划继续。原时间。新指令：访问服务器室 B-4， 插入此驱动器。会创建分散。小心安保增加。——朋友”

计划改变但机会。艾文需要到服务器室 B-4， 中心受限区域。