他没有获得任何赐福。没有延寿，没有重返青春，没有神兽相伴。

这让他更加清晰地认识到自己的位置——一个有用的、但随时可以被替代的工具。

“工具……”洪承畴喃喃自语，嘴角掠过一丝苦涩的笑意。旋即，这丝苦涩又被绝对的理智和冰冷所取代。

无论如何，现状必须维持，而且必须做得更好。只有体现出无可替代的价值，才能在这位仙师的棋盘上存活得更久。

他的目光变得锐利起来，投向窗外。

远处巨大的校场上，正是辽东新军操练的景象，吼声震天，尘土飞扬，却秩序井然，充满了昂扬的锐气。

经过数月的整合与锤炼，这支以原关宁军为骨架、大量融入新生力量、并由青曜军士作为教官和骨干的新军，已然脱胎换骨。

最引人注目的，是阳光下闪烁着幽冷寒光的军械阵列。数以千计的士卒，人手一把制式“破棘弩”。这种弩箭结构精巧，威力巨大，射程远超传统强弓，且配有腰张装置，上弦速度更快。

此刻，士卒们正分成无数小队，进行着紧张的轮番射击训练。弩机括动的铿锵声、箭矢破空的尖啸声、命中远处铠甲的沉闷撞击声不绝于耳。

更令人震撼的是校场一侧那数十尊昂首向天的“震雷炮”。它们体型相较于红衣大炮更为轻便，炮身铭刻着简单的符文（用于增强结构稳定性和散热），黝黑的炮口散发着令人心悸的威慑力。

炮手们正在青曜军工匠的指导下，进行装填、瞄准、模拟击发的训练。 这些新式装备，极大地提升了军队的远程打击能力和攻坚能力，也让士卒们的底气前所未有的充足。

更根本的变化在于人。得益于丰饶良种在辽西走廊的广泛播种，去岁秋收和新播的作物长势极其喜人，军粮供应空前充足。士卒们每日都能吃饱饭，甚至能见到荤腥。

那种因长期饥饿而导致的面黄肌瘦、士气低落早已一扫而空。

取而代之的是一张张红润的脸庞，一个个精壮的身躯，以及操练时爆发出的惊人力量和耐力。

吃饱了饭，有了盼头，又手持利器，这支军队的魂，回来了。

操练之法也截然不同。以往明军强调的个人武艺和密集阵型，正在向更注重小队配合、火力层次、机动应变的方向转变。

士卒们以哨、队为单位，演练着如何利用破棘弩的射程优势进行压制射击，如何相互掩护装填，如何根据旗号鼓声快速变换阵型，以及步炮之间如何协同。

虽然演练中仍难免有混乱和错漏，但那种积极求战、渴望熟悉新装备、掌握新战法的热情，却是洪承畴多年统兵生涯中前所未见的。

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