李砚淡淡地看了他一眼，“太守大人客气了。我不过是做了我该做的事。只是之前我来与您交涉时，您似乎对赵虎之事无能为力。如今这态度转变，倒是让李某有些捉摸不透。”

太守脸上闪过一丝尴尬，他干咳了两声，说道：“李大人，实不相瞒，这赵虎背后有炎国势力支持，我之前也是有所忌惮，不敢轻举妄动。如今您将他擒获，我自然是全力支持您的行动。”

李砚心中冷哼一声，对太守的这番说辞并不相信。但此时他也不想与太守过多纠缠，毕竟还有更重要的事情要做。“太守大人，既然如此，那便有劳您协助我监督赵虎履行协议。同时，维护好息州的治安，确保百姓能够安居乐业。”

太守连忙点头，“那是自然，李大人有什么吩咐，尽管说便是。”

李砚接着说道：“赵虎答应捐出五千石粮食，我已派人去监督他筹集。在粮食交接过程中，还望太守大人能够公正执法，若发现有人从中作梗，一律严惩不贷。”

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太守连连称是，“李大人放心，我定会全力配合。”

李砚又交代了一些细节，太守一一应下后，便告辞离去。

李砚看着太守离去的背影，心中暗自警惕。他深知，这太守并非真心与自己合作，只不过是见风使舵罢了。在后续的行动中，还需对他多加留意。

没过多久，孙六派人回来汇报，说赵虎已经开始筹集粮食，但在清点过程中，发现他的手下试图暗中转移一部分粮食。李砚听闻后，立刻赶到现场。

只见仓库内，孙六正与赵虎的几个手下对峙。赵虎站在一旁，脸色阴沉，却又不敢轻举妄动。

“怎么回事？”李砚冷冷地问道。

孙六指着赵虎的手下，气愤地说道：“先生，这些人想趁我们不注意，把粮食偷偷运走。幸好被我们及时发现。”

李砚目光如刀，看向赵虎，“赵虎，你这是何意？难道想反悔不成？”

赵虎连忙摆手，“李大人，误会，这都是他们自作主张，我并不知情啊！”

李砚冷哼一声，“哼，最好是这样。若你再敢耍什么花样，我定不饶你！”

赵虎吓得脸色苍白，“不敢不敢，李大人放心，我一定全力配合。”

李砚转头对孙六说道：“孙六，加强看守，务必保证每一袋粮食都能顺利交接。若再有此类事情发生，直接将相关人员就地正法！”

“是！”孙六大声应道。

在李砚和孙六的严密监督下，赵虎的手下再也不敢轻举妄动。粮食筹集工作顺利进行，经过一番清点，五千石粮食终于全部筹集到位。

此时，息州的百姓们得知赵虎已答应捐粮，且盐价也将恢复正常，纷纷奔走相告，对李砚感恩戴德。许多百姓自发地来到仓库，帮忙搬运粮食。

“李大人真是我们的大恩人啊，若不是李大人，我们都不知道该怎么办了。”

“是啊，李大人一来，就为我们解决了盐和粮食的大问题，我们一定要好好谢谢他。”

百姓们的话语中充满了感激之情，他们用实际行动表达着对李砚的支持和爱戴。

李砚看着忙碌的百姓，心中感慨万千。他深知，自己所做的一切，都是为了这些朴实善良的百姓。只要能让他们过上好日子，一切付出都是值得的。

粮食筹集完成后，接下来便是与赵虎签订正式的盐粮协议。李砚在城隍庙大殿设下桌椅，准备好笔墨纸砚。他让孙六将赵虎押来，当着众人的面，与赵虎签订协议。