冰冷的规则之力如同枷锁，将江子谦那短暂的失控牢牢锁回灵魂深处。白骨舟平稳地滑行，载着那痴痴念念着“小宝”的浑噩女魂，驶向浓雾的终点。

前方，雾气的颜色似乎更深沉了些，不再是纯粹的乳白，而是掺杂进了一种近乎墨色的灰。水流声也变得更加粘滞，仿佛舟下不是水，而是某种浓稠的、尚未凝固的胶质。空气中弥漫着一股难以形容的气味，像是铁锈、腐土和某种陈年香料混合在一起，沉闷得让人（如果他还算有人的感知的话）透不过气。

这就是“过往之界”吗？

没有想象中的鬼门关，没有牛头马面，只有一片无边无际的、仿佛连时间都彻底凝固的灰蒙。雾气在这里呈现出各种扭曲的形状，有时像是凝固的呐喊人脸，有时又像是挣扎的手臂丛林。偶尔，能看到一些半透明的、如同水母般漂浮的虚影在雾气中沉浮，它们没有具体的面容，只有一团模糊的光晕，散发着或悲伤、或怨恨、或仅仅是空洞的情绪波动。它们对驶过的白骨舟毫无反应，只是遵循着某种固有的轨迹，在这片灰蒙中永恒地飘荡。

那女人的魂魄，在靠近这片区域时，变得更加透明，她口中“小宝”的呓语也渐渐低微下去，最终彻底消失。她化作其中一道更为凝实些的虚影，脱离了白骨舟，飘向那片灰蒙的深处，很快便被更多的虚影和雾气吞没，再也分辨不出。

没有告别，没有仪式，只有一种绝对的、令人窒息的“归宿”感。

江子谦（舟人）依照规则的指示，调转舟头。任务完成，该返回了，返回那片属于摆渡者的水域，等待下一个迷途者。

然而，就在白骨舟划破灰蒙，即将重新驶入相对“正常”的浓雾区域时，他感觉到了一丝极其细微的“阻滞”。

不是物理上的阻碍，更像是……信号不良时的干扰。覆盖在他意识核心上的、那层由规则构筑的冰冷外壳，出现了一瞬间极其短暂、几乎无法察觉的“雪花”状紊乱。

与此同时，腰间那串银手链，再次传来了极其轻微的震动。这一次，没有铃声，只是一种纯粹的、物理上的震颤，仿佛与某种遥远的存在产生了共鸣。

就在这万分之一秒的紊乱间隙中，一股庞杂、混乱、充满疯狂呓语的信息流，如同决堤的洪水，猛地冲入了他的感知！

“……错位……坐标……重叠……”

“……锚点不稳定……观测者效应……”

“……‘它’在苏醒……界限在模糊……”

“……代价……必须支付代价……”

这些碎片化的词语和短句，充斥着一种非人的、冰冷的理性，却又透出一种近乎歇斯底里的焦虑和恐惧。它们不像是由自某个意识体的思考，更像是由某种……庞大的、濒临崩溃的“系统”自行泄露出的错误代码！

紧接着，在这混乱的信息流中，一幅极其短暂、却无比清晰的画面，强行烙印在他的意识中：

那是一片他从未“见”过的水域，颜色并非阴河的死黑，而是一种诡异的、仿佛掺杂了无数种污秽的暗沉五彩，如同水面上漂浮着厚厚的油膜。水面之下，隐约可见巨大的、非自然的阴影在蠕动，散发出令人作呕的、亵渎生命的气息。而在那片水域的中央，矗立着一座由某种苍白、光滑、类似骨质或岩石的材质构成的扭曲高塔，塔身布满了不规则的空洞，仿佛一只凝视着深渊的巨眼。

这幅画面一闪即逝，随之而来的是一种难以言喻的“注视感”。并非来自某个具体的存在，而是来自那片水域，那座塔，或者说，来自支撑着那片水域存在的、某种更加本源和恐怖的“规则”。那“注视”冰冷、漠然，带着一种审视试验品般的兴趣，以及……一丝若有若无的……“饥饿”？

“嗡——！”

规则的力量如同被激怒的蜂群，骤然反扑！更强的冰冷洪流碾压而下，瞬间将那混乱的信息流、诡异的画面、以及那令人毛骨悚然的“注视感”彻底冲散、抹除。灵魂核心再次被绝对的死寂和麻木占据，仿佛刚才的一切都只是濒临疯狂下的幻觉。

白骨舟彻底驶出了那片灰蒙的“过往之界”，重新回到了相对“正常”的阴河水域。浓雾依旧，死寂依旧。

但江子谦知道，那不是幻觉。

那短暂的“信号干扰”，那泄露出的信息碎片，那惊鸿一瞥的诡异水域和扭曲高塔，还有那最终的“注视”……所有这些，都指向一个令人战栗的可能性——

这条阴河，这白骨舟，这摆渡的规则，这所谓的“过往之界”……或许，并非唯一。也并非天然如此。

它们可能是一个更大、更恐怖、更无法理解的“系统”的一部分。一个……可能出了故障，或者正在被某种东西侵蚀、干扰的系统。

“锚点不稳定”、“观测者效应”、“代价”……

这些词语在他被冰封的意识深处，如同鬼火般幽幽闪烁。

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他（舟人）沉默地划动着长桨，白骨舟在无边的水雾中巡航。他的“目光”投向腰间那串银手链。刚才的共鸣，是因为接近了“过往之界”？还是因为……那泄露信息中提到的“重叠”或“错位”？

如果系统存在漏洞，如果规则并非铁板一块……

那么，“代替”是否是唯一的出路？这永恒的摆渡，是否真的……永恒？

这个念头如同毒蛇，悄无声息地钻入了他冰冷的灵魂核心。他依旧感受不到希望，感受不到温暖，但一种截然不同的东西，开始在那片死寂的冻土下滋生——

一种冰冷的、属于猎手的……耐心。

他需要更多的信息。需要再次触发那种“干扰”。需要弄明白，那泄露信息中的“代价”指的是什么，那“注视”他的又是什么。

而获取信息唯一的途径，似乎就隐藏在这摆渡的过程之中，隐藏在每个迷途者的身上，隐藏在这阴河与浓雾的……规则缝隙里。

他调整着白骨舟巡航的轨迹，不再完全依照规则本能指引的最短路径，而是开始有意识地靠近那些雾气格外浓重、或者水流显得异常紊乱的区域。他的“感知”如同最精密的雷达，细细扫描着每一寸经过的水域和雾墙，试图捕捉那异常波动的蛛丝马迹。

等待，变得不再仅仅是麻木的酷刑，而是带上了一种隐秘的、危险的目的性。

浓雾深处，仿佛有无形的眼睛，注意到了这艘白骨舟细微的航线变化。

低沉的、仿佛源自规则本身的声音，依旧在永恒的阴河上回荡，但似乎，多了一丝难以察觉的……审视。

“渡魂往生，收魄为舟……”

冰冷的耐心，如同水底沉积的岩石，在江子谦（舟人）的灵魂核心中滋长。白骨舟不再完全遵循那冥冥中既定的、效率最高的巡航路线，而是开始有意识地、极其隐蔽地偏航。

他驱使着骨舟，滑向那些雾气浓稠得如同凝固奶浆的区域。这里的雾，带着一种粘滞的阻力，仿佛无数冰冷的蛛丝拂过他那模糊的“存在”。感知延伸出去，捕捉到的不再是零散的魂魄碎片，而是一种更加原始、更加混沌的“噪音”——像是无数种频率的哀嚎被搅拌在一起，最终融汇成一片没有任何意义的白噪音背景。在这里，规则的运转似乎也变得迟滞，那股时刻笼罩他的冰冷意志，如同信号不良的广播，偶尔会夹杂进几不可闻的杂音。

他也尝试靠近那些水流异常湍急，甚至形成细小漩涡的地方。阴河的水在这里不再是死寂的墨黑，反而透出一种诡异的、仿佛掺杂了磷光的幽蓝。水流冲击着白骨舟，发出空洞的回响，仿佛在叩击着什么巨大而空洞的物体。在这些区域，他能更清晰地“感觉”到水下那些沉沦肉身的碰撞，它们不再只是无声的背景，偶尔会传来一阵密集的、令人牙酸的骨骼摩擦声，仿佛沉睡的尸骸被惊扰。有一次，当一个较大的漩涡险些将骨舟卷入时，他清晰地“看”到漩涡中心一闪而过的、并非尸骸的东西——那是一截扭曲、锈蚀、布满诡异刻痕的金属结构，绝非自然造物，更不属于这阴森的古旧氛围。

这些探索并非没有代价。

每一次偏离主航道，每一次试图深入那些异常区域，笼罩着他的规则之力就会变得更具压迫性，如同不断收紧的冰冷镣铐。一种源自灵魂本源的疲惫感开始累积，那不是肉体的劳累，而是“存在”本身被某种力量持续消耗的虚弱。他甚至隐约感觉到，脚下这艘与他性命相连的白骨舟，在穿越某些特定区域时，会传来极其细微的、仿佛结构承受压力的“呻吟”声。

但他坚持着。如同一个在无尽黑夜中摸索的囚徒，寻找着墙上任何一丝可能的光缝。

时间，在这里依旧毫无意义。可能又“摆渡”了三个，或者五个迷途者。过程千篇一律：惊恐，奔跑，绝望，选择，骨骼拼接的轻响，魂魄的消散。江子谦如同一个设定好程序的机器，执行着冰冷的规则，内心却如同最精密的仪器，记录着每一次规则运转的细节，感受着每一次白骨舟“补充”时的微妙变化，搜寻着任何可能与“干扰”相关的蛛丝马迹。

他注意到，当迷途者在做出选择前，情绪波动达到顶峰——极致的恐惧、巨大的悲伤、或者孤注一掷的决绝时，规则之力在其身上汇聚、生效的那一瞬间，周围的空间会产生一种极其短暂的“涟漪”。就像一颗石子投入死水，虽然波纹很快会被更大的“水体”抚平，但那一瞬间的扰动是真实存在的。

这“涟漪”，是否就是可以利用的缝隙？

这个想法，如同一颗危险的种子，在他冰封的意识里扎根。

机会，在一个他未曾预料到的时刻，以一种极其惨烈的方式，到来了。

这一次的迷途者，并非普通的误入者。那是一个老人，穿着洗得发白的旧式中山装，头发梳理得一丝不苟，尽管身处这绝境，脸上却带着一种异乎寻常的平静，甚至可以说是……了然。他没有像其他人那样惊恐地奔跑，只是静静地站在滩涂上，目光锐利地扫视着周围翻滚的浓雾和幽暗的河水，仿佛在勘察地形，又像是在寻找什么。