随着秘道尽头的光亮越来越盛，联军营地的全貌终于毫无保留地展现在眼前。整个营地依托铁砧城的天然山体屏障修建，地势险要，易守难攻。外围是高达丈余的木栅栏，栅栏上密密麻麻缠绕着浸过桐油的麻绳，既能防火，又能增强防御。每隔百米就有一座了望塔，塔上的哨兵身着制式盔甲，手持弓箭，正警惕地扫视着四周，目光锐利如鹰。

营地内部，帐篷鳞次栉比，排列得整整齐齐，大多是军绿色的帆布帐篷，边缘压着石块，防止被风吹动。中央的空地上搭着几座巨大的熔炉，炉火熊熊燃烧，映红了半边天。几名铁匠赤着上身，古铜色的皮肤上布满了汗珠，正挥舞着沉重的铁锤，“叮叮当当”地敲打着手下的铁器，火星四溅，如同坠落的星辰，在空气中划过一道道短暂而绚烂的轨迹。

而在营地最前方那座最大的指挥帐篷外，一道熟悉的身影正焦急地来回踱步，步伐沉重而急促。那是巴顿，平日里沉稳威严、泰山崩于前而色变的联军统帅，此刻却难掩内心的焦躁，时不时抬头望向秘道的方向，眼神里满是期盼与担忧。

“林恩！”巴顿几乎是在林恩走出秘道的瞬间就看到了他，他立刻大步迎了上来，脚步急切，甚至带起了一阵风。他一把抓住林恩的胳膊，力道大得几乎要捏碎骨头，上下打量着他，目光扫过他身上的破损盔甲和渗血的绷带，声音里满是激动与关切，“你可算回来了！怎么样？任务……”

“幸不辱命。”林恩从怀中小心翼翼地掏出那个用油布层层包裹的图纸卷，递到巴顿面前。他的声音有些沙哑，带着长途跋涉后的疲惫，却异常坚定，充满了力量，“魔力稳定装置的完整图纸，还有足够制造上千个魔力手环的金属材料和增强晶体，都完整地带回来了。”

巴顿颤抖着手接过图纸卷，粗糙的指尖轻轻摩挲着油布上的褶皱，那是长途跋涉留下的痕迹。他的眼眶瞬间湿润了，浑浊的泪水在眼眶里打转，却强忍着没有落下。他抬起头，用力拍了拍林恩的肩膀，力道之大让林恩忍不住闷哼了一声。那巴掌不偏不倚，正好拍在了他渗血的伤口上。

“抱歉抱歉！”巴顿立刻收回手，看到林恩肩上绷带渗出的血迹变得更加鲜艳，脸色顿时沉了下来，眉头拧成了一个疙瘩，“怎么伤得这么重？是不是遇到马库斯的人了？”

“嗯，在冰原废都被他堵了个正着。”林恩简单地点了点头，没有立刻细说其中的惊险。他转头看向身后的小队成员，他们一个个面带疲惫，不少人身上都带着伤，眼神却依旧明亮，“巴顿，先让人把物资清点入库，受伤的兄弟送去医疗帐篷妥善处理，详细情况我们到指挥帐里再说。”

巴顿立刻反应过来，抬手高声吩咐身旁的副官：“快！带兄弟们去清点物资，务必仔细核对，登记造册！把最好的疗伤药给受伤的精灵同胞送去，让医疗班全力以赴救治！再通知炊事班，立刻准备热汤热饭，炖上肉，务必让兄弟们吃好喝好！”

副官高声领命，转身快步离去，声音传遍了营地的角落。营地瞬间忙碌起来，不少正在训练或休息的士兵听到消息，都纷纷围了过来，当看到林恩小队带回的满满几箱物资和完好无损的图纸时，人群中爆发出阵阵热烈的欢呼，声音震天，驱散了残留的寒意。

林恩被巴顿拉着走进指挥帐篷，帐篷内温暖如春，与外面的寒冷形成了鲜明的对比。中央的巨大木桌上铺着一张巨大的联军防御地图，地图上用不同颜色的标记标注着各个营地的位置、兵力部署和防御工事，旁边还放着几个啃了一半的麦饼和一壶尚有余温的热茶，显然是巴顿之前匆忙用餐留下的。

巴顿给林恩倒了一杯热茶，递到他手上，茶杯的温度透过指尖传来，暖意瞬间蔓延开来。“先暖暖身子，不急，慢慢说。”

林恩捧着热茶，感受着那份从指尖蔓延到全身的暖意，驱散了体内的寒气与疲惫。他喝了一大口，温热的茶水滑过喉咙，带来一阵舒适的灼烧感，他缓缓开口，将从冰原废都的遭遇一五一十地说了出来。

从如何发现隐藏在废墟深处的金属门，到遭遇层层叠叠的机械守卫，再到在密室中找到图纸和物资，随后马库斯带着大批人手操控守卫突袭，最后艾莉娅支援，众人浴血奋战才得以突围的惊险过程，每一个细节都没有遗漏。

当说到橡木为了保护受伤的精灵弓箭手，硬生生扛下机械守卫发出的魔力冲击波，当场口吐鲜血却依旧不肯后退时，巴顿的拳头重重砸在了桌子上，力道之大震得茶杯都跳了起来，茶水溅出些许，落在地图上，晕开一小片水渍。“好个马库斯！竟敢如此嚣张！”他咬牙切齿地说道，眼神里满是怒火。

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当听到艾莉娅在突围途中果断掉头，利用精灵族的星辰魔力牵制住机械守卫，为众人争取到突围时间时，巴顿又忍不住点头称赞：“好样的！不愧是精灵族的勇士，有勇有谋！”