"什么甜牌？"

"就是我们用槐木刻的！"三娃子把竹竿往地上一插，从怀里掏出块巴掌大的木牌，上面歪歪扭扭刻着"甜"字，"王伯说，老槐树护着咱们甜，咱们也得让树知道，咱们心里记着它的甜！"

小荷接过木牌，指尖触到木刺——是三娃子自己刻的，木牌边缘还留着锯齿状的痕迹。"刻得真好。"她摸摸三娃子的头，"等会我找块好木料，咱们再刻几块，挂在不同枝桠上。"

"我要刻'暖'！"妞妞举着小拳头。

"我要刻'香'！"

"我要刻'根'！"

孩子们七嘴八舌，声音撞在老槐树上，惊起几只麻雀。虎子突然拽了拽小荷的衣袖，指向老槐树顶端——不知何时，那截新抽的枝桠上，竟结了个米粒大的花苞，淡绿色的外皮裹着金蕊，在晨风中轻轻颤动。

"阿姐你看！"虎子的声音发颤，"它要开了。"

午后的阳光穿过槐叶，在青石板上洒下斑驳的金斑。王婶在祠堂前支起了案板，蒸好的槐花糕码成小山，热气裹着甜香往天上飘，引得路过的村民都驻足。李奶奶端着自己熬的槐花蜜来帮忙，赵阿公拎着一串刚摘的野葱，说要给槐花糕添个野趣。

"阿婆，给我留块最软乎的。"虎子扒着案板边，眼睛直勾勾盯着蒸笼。

"小馋猫。"李奶奶笑着舀了块糕，又偷偷往他兜里塞了块，"拿回家给你阿姐，就说阿婆疼你。"