"我不！"虎子把糕举得老高，"我要和阿姐一起吃，要等老槐树开花了再吃！"

小荷站在阶上，望着满院的笑闹，忽然想起昨夜父亲说的话："你太奶奶临终前说，甜是有根的。"此刻，老槐树的新叶在风里沙沙响，像是在应和；檐角的铜铃叮咚作响，像是在附和；孩子们的笑声撞在一起，又散成一片，像是在传唱。

暮色漫上来时，小荷坐在老槐树下的石凳上，虎子趴在她腿上打盹，手里还攥着半块槐花糕。风里飘来若有若无的甜香，她抬头望去——最顶端的花苞已经绽开，淡金色的花瓣像小裙子似的舒展着，露出中间鹅黄的花蕊。

"阿姐。"虎子迷迷糊糊地睁开眼，"树灵在笑吗？"

"嗯。"小荷摸摸他的头，"它在笑咱们呢。"

远处传来王伯敲梆子的声音，三通，慢悠悠的。妞妞举着块刚刻好的木牌跑过来，上面歪歪扭扭刻着"甜"字，红布穗子在风里晃："阿姐！我们把'甜牌'挂到树杈上啦！"

小荷站起身，接过木牌。老槐树的枝桠轻轻摇晃，像是在伸出手，要接住这片刻着"甜"的木牌。她踮起脚，把木牌系在最顶端的新枝上，夕阳透过花瓣照下来，木牌上的"甜"字泛着暖光。

"明年春天，"她轻声说，"等这朵花开败了，咱们再刻新的。"

"刻'暖'！"虎子揉着眼睛，"刻'香'！刻'根'！"

"还要刻'传'。"小荷望着虎子发亮的眼睛，又看了看周围忙碌的村民，"刻'传'，把甜和暖，一代一代传下去。"

晚风掀起她的衣角，老槐树的新叶沙沙作响，像是应和。檐角的铜铃叮咚，混着孩子们的笑声，混着蒸糕的热气，混着越来越浓的槐香，在暮色里漫成一片。而那朵初绽的槐花，正托着最后一缕夕阳，把甜和暖的光，轻轻撒在每一张仰起的笑脸上。