他比谁都清楚父皇对承乾那种复杂却深刻的情感，此事若真到了最坏的地步，父皇的悲痛和随之而来的雷霆之怒，将是毁灭性的，第一个被波及的，很可能就是被推上前台的自己。

他更明白，眼前这些道貌岸然的老臣和高门代表，并非真心拥戴他李泰，他们只是想利用他这把最容易操控的刀，除掉现任太子、打击杜远等新兴势力，进而更牢固地掌控未来的朝局。自己若顺了他们的意，即便登上储位，也不过是傀儡一个。

内心的贪婪与恐惧剧烈交战，让他额上的汗珠更密。他勉强扯动嘴角，露出一个极其不自然的笑容，双手捧起冰冷的茶杯，指尖微微颤抖。

试图用饮茶的动作掩饰内心的慌乱：“诸位……诸位大人厚爱，泰……感激不尽。只是，太子兄长洪福齐天，或有……或有神明庇佑，杜县伯他们……或许真能创造奇迹也未可知。此事……事关重大，还需……还需谨慎，一切……一切终究要看父皇的圣意独断。”

他这番推诿躲闪、缺乏担当的言辞，让萧瑀眼底闪过一丝不易察觉的轻蔑，裴寂的眉头也几不可察地皱了一下，但众人面上依旧维持着恭谨，只是话语中的逼迫之意更浓，不断描绘着那“必然成功”的诱人图景。

密室内的空气，因野心、算计与李泰的怯懦犹豫而变得更加粘稠、污浊。

与私密角落的阴谋算计相比，皇宫两仪殿内，虽是君王与心腹重臣的议政之地，气氛却同样沉重得能拧出水来。

李世民挥退了所有侍从，只留下房玄龄、杜如晦、长孙无忌和魏征四人。巨大的宫殿显得格外空旷，只有角落的铜制仙鹤香炉吐着淡淡的青烟。

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李世民没有坐在高高的御座上，而是有些疲惫地瘫坐在一张软榻上，甚至解开了紧束的领口，眉宇间刻满了属于一个普通父亲的忧虑和憔悴，那双惯于洞察秋毫的锐利眼眸，此刻也布满了血丝。

“这里没有外人，朕……朕心里堵得慌。”李世民的声音沙哑，带着一丝罕见的脆弱，“承乾的腿，你们都知道。杜远他们的法子，是朕点的头。那是……那是没办法的办法！是死马当活马医！可朕心里比谁都清楚，这法子……太险了！简直是在走钢丝！万一……万一……”

他顿住了，似乎难以启齿那个最坏的结果，深吸一口气，才艰难地继续：“朕叫你们来，是想听听你们的实话。万一，朕是说万一，承乾他……真的就……就站不起来了，或者……更糟……这大唐的江山，朕……该如何是好？”

这个问题像一块千斤巨石，砸在寂静的大殿中。废立太子，是帝国最敏感的神经，轻易触碰不得。

短暂的死寂后，长孙无忌作为外戚和重臣，率先打破了沉默，他的声音低沉而充满忧虑：“陛下，太子乃国本象征，万民表率。若……若太子殿下果真……不良于行，于朝廷礼制、于帝国威仪，确实……有难以弥补的损伤。”